أعطت كاثي هوتشول، الحاكمة التي لا تحظى بشعبية والتي لم يخطئ أحد في اعتبارها سياسية ماهرة، الضوء الأخضر لتسعير الازدحام في منطقة مانهاتن السفلى، وهي خطة يمكن تنفيذها في الخامس من كانون الثاني (يناير) المقبل.
إذا كنت تقدر الهواء النظيف، والحد من حركة المرور، وإحياء نظام مترو الأنفاق المتداعي الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمان، وأسطول جديد من الحافلات الكهربائية، فأنت تعلم أن هذا منطقي، وكثيرًا ما أشادنا بتسعير الازدحام باعتباره وسيلة استراتيجية ذكية نجحت لخفض التلوث وتخفيف الازدحام من لندن إلى سنغافورة.
لذلك نتمنى لـ Hochul حظًا سعيدًا ونأمل أن تنفذ الخطة من قبل دونالد ترامب يعود إلى البيت الأبيض، لأنه يعد بإنهائه بشكل أسرع مما يمكنك قوله تغير المناخ-إنكار-المشعل. لكن من المرجح أيضًا أن يؤدي تسعير الازدحام إلى نسف مسيرة هوتشول المهنية، وهذا خطأها، لأنها اتخذت أجندة صعبة ليقبلها الركاب وذبحتها من خلال إبعاد الحلفاء المحتملين الذين لديهم مزاج حاد.
سوف يبتهج سكان نيوجيرسي بزوالها السياسي، لسبب وجيه: لم تبحث هوشول قط عن شركاء على هذا الجانب من النهر، ولم تفكر قط في منح نيوجيرسي حصة من الإيرادات البالغة 2 مليار دولار التي سيولدها تسعير الازدحام سنويًا، معظمها من نيوجيرسي. سائقي جيرسي. وأثارت معارضة معادية من الجميع نيوجيرسي سياسي من خلال انتقاد 20 ألفًا من ناخبيهم برسوم كانت باهظة بشكل مؤلم في المرة الأولى.
ولم تكن هذه استراتيجية سليمة بالنسبة لشخص حصل على نسبة تأييد تبلغ 34%. قامت Hochul منذ ذلك الحين بتخفيض الرسوم التي سيتطلبها ركاب جسر جورج واشنطن للقيادة إلى منطقة الأعمال المركزية في مانهاتن – من 15 دولارًا لكل رحلة إلى 9 دولارات – لكن مطالبة أي سائق في جيرسي بدفع مبلغ إضافي قدره 2160 دولارًا سنويًا يفشل في الاعتراف بهذه الحقيقة الثابتة: تتمتع الدولتان باقتصادات وأنظمة نقل مترابطة، ورفضها إعطاء ولايتنا سنتًا واحدًا منها – حتى تتمكن من ترقية NJ Transit – لا يؤدي إلا إلى دعاوى قضائية وبيانات غاضبة من المرشحين لمنصب حاكم الولاية.
قال عالم السياسة مات هيل من سيتون هول: “لدى نيويورك تاريخ في إلقاء الفوضى على نيوجيرسي”. “كان من الممكن أن يكون تسعير الازدحام مربحًا على جانبي النهر، لو أنها تعاملت مع نيوجيرسي كشريك بدلاً من ماكينة الصراف الآلي”.
وأضاف أنه بدلاً من ذلك، “أخذ هوتشول تسعير الازدحام خارج الطاولة في يونيو لإخراج قضية مثيرة للجدل بالنسبة للمسؤولين المنتخبين في نيويورك من انتخابات 2024. ولكن بدلاً من حل المشكلة، قررت إلقاء الفوضى على نيوجيرسي من أجل انتخابات عام 2025”.
أو كما قال دوج أومالي من هيئة البيئة في نيوجيرسي: “لقد كان خطأً غير مقصود تجميد نيوجيرسي منذ البداية. سيدفع سائقو نيوجيرسي ضريبة الازدحام وستستفيد الغالبية العظمى من ركاب نيوجيرسي الذين يركبون مترو الأنفاق والحافلة في النهاية. لكن NJ Transit يجب أن تحصل على جزء من الإيرادات تمامًا مثل Metro North وLIRR.
“سيكون هناك دعم متزايد من ولاية نيوجيرسي، إذا عملت Hochul على تغيير تخصيص التمويل. فالازدحام مشكلة إقليمية، وتسعير الازدحام هو حل إقليمي، ويجب تقاسم تمويل النقل على المستوى الإقليمي أيضًا.
إذا حصلت NJ Transit على نفس نسبة الـ 10% التي حصلت عليها LIRR وMetro North، لكان من الممكن أن تغير قواعد اللعبة، كما يعتقد الكثيرون في ترينتون. أحد الأدلة: أصدر النائب ميكي شيريل، المرشح المحتمل لمنصب الحاكم، بيانًا يتذمر فيه حول أن “الإيرادات التي يدفعها سكان نيوجيرسي لن تذهب نحو إصلاح NJ Transit” في الجملة الثانية.
سألناها عما إذا كانت حصة إيرادات جيرسي بنسبة 10% ستجعل الخطة أكثر قبولًا وتحظى بدعمها. شيريل، الذي يمثل منطقة فيها فقط 1.4% من ركاب نيويورك سوف تتحمل رسوم الازدحام، لم يستجب.
لا شك أن تقاسم الإيرادات يبدو غير قابل للتصديق في هذه المرحلة المتأخرة. وسيتعين تغيير القانون إذا قرر هوشول منح نيوجيرسي قطعة، ولن يعود المجلس التشريعي في نيويورك إلى ألباني حتى يناير.
لذا يتعين عليها أن تتحرك الآن: فنحن على وشك الشروع في مرحلة أخرى من الإدارة البيئية الانتحارية، وهي المرحلة التي سوف يتباهى فيها رئيس الولايات المتحدة بشأن “خدعة تغير المناخ” ويسحب الولايات المتحدة من الاتفاقيات العالمية التي أبرمت قبل سنوات من أجل الحفاظ على البيئة. تقليل الأضرار التي لحقت الكوكب.
وهذه المرة، كان ترامب مسلحًا أيضًا بمخطط مشروع 2025 الذي يتكون من 150 صفحة مخصصة للسياسات المناهضة للبيئة ومليء بعبارات مثل “التهديد المتصور المتمثل في تغير المناخ”.
وهذه المرة، سيكون كلبه الهجومي مديرًا لوكالة حماية البيئة يُدعى لي زيلدين (من قبيل الصدفة، منافس هوتشول في إعادة انتخابها عام 2022)، والذي كان إنجازه البيئي الوحيد هو حصوله على جائزة أويل سليك من قبل المدافعين عن البيئة منذ فترة وجوده في مجلس شيوخ ولاية نيويورك. .
لذا، يتعين على بقيتنا ـ نيويورك ونيوجيرسي ـ أن نعمل على تقليص الانبعاثات في منطقتنا والحفاظ على تشغيل وسائل النقل الجماعي في حالة جيدة. ومن شأن برنامج تسعير الازدحام المصمم جيدًا أن يساعد في تحقيق ذلك. إن رفض تسعير الازدحام بهذه الدرجة من الازدراء ــ وهو ما يميل إليه الساسة في نيوجيرسي ــ يعني تجاهل الأزمة التي تسير بسرعة نحو الكتلة الحرجة.
وكان بإمكان شريكنا الإقليمي أن يسهل علينا القيام بذلك. سواء كان الأمر يتعلق بالغطرسة أو قصر النظر، فقد فشل الحاكم هوشول فشلاً ذريعًا.
للتعليق على افتتاحية Star-Ledger هذه، أرسل رسالة إلى إليترز@starledger.com.
صحافتنا بحاجة لدعمكم. لو سمحت اشترك اليوم ل NJ.com.
إشارة مرجعية NJ.com/رأي. اتبع على تويتر @NJ_Opinion والعثور على NJ.com الرأي على الفيسبوك.
