سبرينجفيلد، إلينوي.- تم إلغاء إدانة الممثل جوسي سموليت بتهمة شن هجوم عنصري ومعادٍ للمثليين على نفسه في وسط مدينة شيكاغو في عام 2019 والكذب على الشرطة، يوم الخميس لأسباب إجرائية في قرار المحكمة العليا في إلينوي الذي لم يتناول ادعاءه بالبراءة.
قضت أعلى محكمة في الولاية بأنه لا ينبغي السماح للمدعي الخاص بالتدخل بعد أن أسقط محامي ولاية مقاطعة كوك في البداية التهم الموجهة إلى سموليت مقابل تنازله عن ضمانه البالغ 10000 دولار وأداء خدمة المجتمع.
ادعى سموليت، وهو أسود ومثلي الجنس، أن رجلين اعتديا عليه، وألقوا عليه شتائم عنصرية ومعادية للمثليين، وألقوا حبل المشنقة حول رقبته، مما أدى إلى بحث واسع النطاق عن المشتبه بهم من قبل محققي شرطة شيكاغو وإثارة ضجة دولية. وكان سموليت يشارك في الدراما التليفزيونية “Empire” التي تم تصويرها في شيكاغو، وزعم ممثلو الادعاء أنه نظم الهجوم لأنه لم يكن سعيدًا برد الاستوديو على رسائل الكراهية التي تلقاها.
وكتبت القاضية إليزابيث روتشفورد في حكم المحكمة بأغلبية 5 أصوات: “نحن ندرك أن هذه القضية أثارت اهتمامًا عامًا كبيرًا وأن الكثير من الناس كانوا غير راضين عن حل القضية الأصلية ويعتقدون أنها غير عادلة”. “ومع ذلك، فإن الأمر الأكثر ظلمًا من حل أي قضية جنائية هو قرار هذه المحكمة بأن الدولة ليست ملزمة بالاتفاقيات التي اعتمد عليها الناس بشكل ضار”.
جادل محامو سموليت بأن القضية انتهت عندما قام المدعي العام لولاية مقاطعة كوك. أسقط مكتب كيم فوكس 16 تهمة أولية بالسلوك غير المنضبط. وأثارت الاتفاقية رد فعل فوري: فقد وصفها عمدة المدينة آنذاك، رام إيمانويل، بأنها “التستر على العدالة”. تم تعيين مدع عام خاص وأعادت هيئة محلفين كبرى التهم، مما أدى إلى إدانة سموليت في عام 2021 بخمس تهم تتعلق بالسلوك غير المنضبط.
وقال نيني أوتشي، محامي سموليت، في بيان: “لم تكن هذه عملية قائمة على الحقائق، بل كانت اضطهادًا انتقاميًا، ومثل هذا الإجراء ليس له مكان في نظام العدالة الجنائية لدينا”. وقال أوتشي إن “سيادة القانون كانت الرابح الأكبر اليوم” وشكر المحكمة على “إعادة النظام إلى فقه القانون الجنائي في إلينوي”.
وقال المدعي الخاص دان ويب إنه لا يتفق مع حكم المحكمة رغم أنه أشار إلى أنه “لا علاقة له ببراءة السيد سموليت”.
“لم تجد المحكمة العليا في إلينوي أي خطأ في الأدلة الدامغة المقدمة في المحاكمة والتي تفيد بأن السيد سموليت دبر جريمة كراهية مزيفة وأبلغ قسم شرطة شيكاغو بها باعتبارها جريمة كراهية فعلية، ولا في الحكم “وجدت هيئة المحلفين بالإجماع أن السيد سموليت نفذ جريمة كراهية مزيفة وأبلغ عنها إلى قسم شرطة شيكاغو باعتبارها جريمة كراهية فعلية، ولا في الحكم”. قال ويب: “كان سموليت مذنباً بخمس تهم تتعلق بجناية السلوك غير المنضبط”.
وقال متحدث باسم فوكس سيكون متاحا للتعليق في وقت لاحق اليوم الخميس. ورفضت إيلين أونيل بيرك، المدعي العام القادم لولاية مقاطعة كوك، والتي تم انتخابها هذا الشهر لتحل محل فوكس بعد أن قررت عدم الترشح لولاية ثالثة، التعليق.
وأشارت الشهادة في المحاكمة إلى أن سموليت دفع 3500 دولار لرجلين يعرفهما من “الإمبراطورية” لتنفيذ الهجوم. وقال ممثلو الادعاء إنه أخبرهم ما هي الإهانات التي يمكن أن يرتكبها الصراخ والصراخ بأن سموليت كان في “دولة MAGA”، في إشارة واضحة إلى شعار حملة دونالد ترامب الرئاسية.
شهد سموليت أنه “لم يكن هناك خداع” وأنه كان ضحية جريمة كراهية في الحي الذي يسكنه بوسط مدينة شيكاغو.
وحُكم عليه بالسجن لمدة 150 يومًا (قضى ستة منها قبل إطلاق سراحه في انتظار الاستئناف) وأمر بدفع حوالي 130 ألف دولار كتعويض.
وأشار ويب إلى أنه لا يزال بإمكان مسؤولي شيكاغو متابعة قضيتهم المدنية ضد سموليت سعياً لاسترداد 130 ألف دولار، وهو المبلغ الذي تقول الشرطة إنهم دفعوه في العمل الإضافي لمتابعة مزاعم سموليت.
سموليت، ممثل طفل ظهر في فيلم “The Mighty Ducks” عام 1992، نسب الفضل إلى دوره الغنائي في دراما الهيب هوب “Empire” في بدء مسيرته المهنية. قام هذا العام ببطولة فيلم “The Lost Holliday” مع Vivica A. Fox.
ولم يشارك رئيس المحكمة العليا في إلينوي ماري جين ثيس والقاضية جوي كننغهام في قرار الخميس.
أوكونور وتارين يكتبان لوكالة أسوشيتد برس. ذكرت تارين من شيكاغو.
