قالت السلطات اللبنانية إنه في مواجهة خطر نشوب حرب أوسع نطاقا في الشرق الأوسط، قصفت إسرائيل جزءا من العاصمة اللبنانية يوم الجمعة، مما أسفر عن مقتل 14 شخصا على الأقل وإصابة 66 آخرين.
وأصاب الهجوم مبنى سكنيا مكونا من سبعة طوابق في بيروت وانهار. وتجمع الحشد أمام موقع الانفجار، وساروا بحذر فوق سجادة من الزجاج المكسور والأحجار المحطمة وخطوط الكهرباء المتساقطة. وكان الكثيرون ينتظرون بحزن أخباراً عن أحبائهم المحاصرين تحت الأنقاض.
وقال محمود (23 عاما) الذي ذكر اسمه الأول فقط: “صديقي محاصر تحت أنقاض المبنى المركزي”. “أتمنى أن يكون شهيداً. “سأكون أكثر سعادة بذلك من التعرض للأذى.”
وبعد حوالي أربع ساعات من الانفجار، واصلت سيارات الإسعاف الوصول بينما عملت الطواقم على إنقاذ الأشخاص المحاصرين بالداخل. وتطايرت الجدران الخارجية لمبنى سكني قريب، مما أدى إلى كشف الغرف الموجودة بداخله مثل بيت الدمية.
ولجأ البعض إلى وسائل التواصل الاجتماعي لنشر صور لأقاربهم المفقودين.
وجاء الهجوم بعد أيام فقط من انفجار آلاف الأجهزة الإلكترونية المخربة في جميع أنحاء لبنان، مما أسفر عن مقتل 30 شخصًا وإصابة الآلاف، وهو عمل يُنسب على نطاق واسع إلى إسرائيل.
وقبل الهجوم الإسرائيلي يوم الجمعة، قصف حزب الله شمال إسرائيل مساء الخميس بالصواريخ. وتعهد زعيم الجماعة حسن نصر الله بالانتقام لسلسلة التفجيرات في لبنان عبر أجهزة الاستدعاء وأجهزة الاتصال اللاسلكي، والتي ألقي باللوم فيها إلى حد كبير على إسرائيل.
وقال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي الأدميرال دانيال هاغاري إن هجوم الجمعة استهدف وأدى إلى مقتل عدد من قادة قوة الرضوان، وهي القوات الخاصة التابعة لحزب الله.
وكان من بينهم إبراهيم عقيل، الذي وصفه هاجاري بأنه قائد عسكري كبير مقرب من نصر الله والذي كان يخطط لهجوم واسع النطاق في منطقة الجليل شمال إسرائيل. وسبق أن اتهمت الولايات المتحدة عقيل بالمسؤولية عن الهجمات القاتلة ضد مشاة البحرية الأمريكية في لبنان في الثمانينات.
وأكد حزب الله وفاة عقيل مساء الجمعة.
ووقع الهجوم في الضاحية الجنوبية لبيروت حيث يتمركز حزب الله. وهي منطقة ذات كثافة سكانية عالية وتتمتع بقطاع تجاري ومتاجر وأسواق نابضة بالحياة.
وقال الدفاع المدني اللبناني إن مبنيين سكنيين على الأقل انهارا.
وصدرت أوامر للسكان بإخلاء المنطقة. وظهرت العائلات بجوار الحاجز، وبدت في حالة ذهول وهي تحمل حقائب من القماش الخشن وحقائب السفر وأقفاص الحيوانات الأليفة.
وفي مرحلة ما، أخرج مسؤول كبير السن مكبر الصوت وطلب من الحشد أن يتفرقوا ويسمحوا لرجال الإنقاذ بالقيام بعملهم. وحث الحشد على إظهار التحدي ضد إسرائيل، وهتف: “نحن في خدمتك يا نصر الله”.
واستأنفت إسرائيل وحزب الله الاشتباكات بينهما في أكتوبر/تشرين الأول، عندما كثفت الجماعة المسلحة المدعومة من إيران هجماتها عبر الحدود فيما قالت إنه تضامن مع حماس والفلسطينيين الذين يقاتلون إسرائيل في قطاع غزة.
وفي الأيام الأخيرة، أظهرت إسرائيل مرارا وتكرارا موقفها الأكثر عدوانية تجاه حزب الله. وقال الجيش الإسرائيلي يوم الخميس إن رئيس أركانه اللفتنانت جنرال هرتسي هاليفي وافق مؤخرا على خطط جديدة لمنطقة الصراع الشمالية. وفي اليوم السابق، أعلن وزير الدفاع يوآف غالانت أن الصراع يدخل “مرحلة جديدة”.
ويأتي هذا التصعيد في الوقت الذي يقوم فيه المسؤولون الأمريكيون بجولة في المنطقة لمناشدة القادة تجنب تأجيج التوترات، وهو الطلب الذي تم تجاهله بوضوح. وسارع مسؤولو إدارة بايدن، الذين لم ينجحوا في تأمين وقف لإطلاق النار في غزة يمكن أن يخفف من الصراع الإقليمي، إلى الإصرار على أن الولايات المتحدة لا علاقة لها بهجوم يوم الجمعة، وهو بيان مماثل صدر بعد انفجارات أجهزة الاستدعاء و أجهزة اتصال لاسلكية.
وقال جون إف كيربي، المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، يوم الجمعة: “نواصل جهودنا الدبلوماسية المكثفة”. “نحن نعتقد، وما زلنا نعتقد، أن الحل الدبلوماسي هو أفضل وسيلة للمضي قدما … الحرب ليست حتمية”.
أنباء عن خدعة من بيروت و ويلكنسون من واشنطن. ساهمت في كتابة هذا المقال الكاتبة في فريق التايمز لورا كينغ في تل أبيب.
