كان صوته أجشاً، وكان التعب واضحاً عليه. كانت الأنفلونزا تعيث فسادًا في غرفة خلع الملابس بجامعة جنوب كاليفورنيا منذ أواخر الأسبوع الماضي. لكن في يوم الثلاثاء، قبل أربعة أيام من المواجهة بين سيتي وجامعة كاليفورنيا، التقى أخيرًا لينكولن رايلي، الذي يعد الأسبوع الثالث من التنافس بين جامعة جنوب كاليفورنيا الآن بأن يكون فيروسيًا بشكل خاص.
حتى أن المدرب بدا وكأنه يسعل عندما سئل عن الأنفلونزا.
قال رايلي: “لقد كان له تأثير بسيط”. “إنه جزء منه، رغم ذلك. كما قلت للشباب اليوم، السبت الساعة 7:30، لن يهتم أحد بما كان لديك أو لم يكن لديك. عليك أن تكون على استعداد للعب. لديك عقبات مختلفة تنشأ وعليك مواجهتها. “سنتعامل مع الأمر وسنقوم بالتعديل حسب الضرورة، لكن لا توجد أعذار: علينا أن نكون مستعدين لمباراة السبت”.
وقد عانى العديد من اللاعبين من المرض يوم السبت الماضي، بما في ذلك الركض للخلف وودي ماركس، الذي اندفع لمسافة 146 ياردة حتى وهو يكافح من أجل التنفس بسبب الأنفلونزا. قال رايلي بعد المباراة إن غرفة خلع الملابس “بدت وكأنها وحدة MASH” في الأيام التي سبقت المباراة.
وقال رايلي إن الأمر أصبح أسوأ منذ ذلك الحين. لكن المدرب يأمل أن يصل تفشي المرض إلى ذروته يوم الثلاثاء، مما يمنح الفريق الوقت الكافي للتعافي قبل مباراة السبت.
وحتى ذلك الحين، فهذا يعني المزيد من التكرارات الذهنية أكثر من التكرارات البدنية للعديد من اللاعبين، وقد قام بعضهم بتقليص وقت تدريبهم إلى اجتماعات Zoom. وقال رايلي إن معظم اللاعبين أو الموظفين الذين مرضوا شعروا بالتحسن في غضون ثلاثة أيام.
من المفترض أن يمنح ذلك رايلي وقتًا كافيًا لتكون على ما يرام يوم السبت. ولكن يبقى أن نرى ما إذا كانت جامعة جنوب كاليفورنيا ستكون بصحة جيدة بحلول ذلك الوقت.
بالنسبة للمنسق الدفاعي دانتون لين، الذي نجا حتى الآن من الأنفلونزا، فإن التهديد بالمرض جعله يطرق الخشب.
لكن رايلي كان متفائلاً يوم الثلاثاء بأن أسوأ حالات تفشي المرض في جامعة جنوب كاليفورنيا قد انتهت.
وأضاف: “أعتقد أننا سنتحسن من هنا”.
الثناء الكبير لهوارد
بعد تداول لاعب وسط من فئة الخمس نجوم مع لاعب آخر من فئة 2025، أشار رايلي إلى العمل “الهائل” لمدرب الوسط لوك هوارد باعتباره السبب وراء قدرة جامعة جنوب كاليفورنيا على التعامل مع الرقصة الدقيقة التي كانت ضرورية للحصول على هوسان لونجستريت بعد عامين تقريبًا سنوات من التركيز. عن جوليان لويس.
كان هوارد هو من حقق أول نجاحاته مع لاعب الوسط سريع النمو في كورونا سينتينيال.
قال رايلي إن هوارد “كان مفتاحًا كبيرًا لكل ما حدث هنا هذا الأسبوع. وهو شيء عظيم. “لقد قام بعمل رائع مع كل من رجالنا هنا في التوظيف وكان بمثابة مساعدة كبيرة لبرنامجنا.”
