إنه ليس فقط لاعب الوسط النموذجي. بالنسبة لمدرب فريق Chargers Jim Harbaugh، فإن لاعب الوسط ذو التهديد المزدوج ليس حتى التصنيف المناسب لما يمكن أن يفعله جاستن هربرت.
قال حربو: “يمكن لجاستن أن يلعب بشكل محكم في الدوري الوطني لكرة القدم”. “يمكن أن يكون متسرعًا. يمكنه القيام بكل هذه الأشياء بفضل سرعته وقوته وخفة حركته وروحه الرياضية. “إنه خارج المخططات.”
بعد الركض لثلاث مباريات بارزة الأسبوع الماضي ضد فريق تينيسي تايتنز (هبوط من أربع ياردات، وكسر كاحله وخطأ أسقط أحد المدافعين)، بدأ هربرت للتو في الكشف عن قدراته الرياضية على المسرح الوطني.
لقد مر لاعب الوسط الذي سجل أرقامًا قياسية في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في مواسمه الأربعة الأولى وركض للهبوط في لعبة 11 مرة، متخلفًا فقط عن Hall of Famer John Hadl (12) في تاريخ Chargers.
عند دخول مباراة الذروة يوم الأحد ضد فريق سينسيناتي بنغلس، انتقد المراسلون الوطنيون زملاء هربرت في الفريق بشأن أسلوبه الرياضي السري على ما يبدو، ولكن بالنسبة لنجم الرياضات الثلاثة السابق في مدرسة شيلدون (أوريغون) الثانوية، فقد كان مخفيًا عن مرأى من الجميع طوال الوقت.
يقوم لاعب الوسط في فريق Chargers جاستن هربرت (10) بتزييف رمية ثم يركض خلف ظهير فريق Titans روجر ماكريري (21) أثناء رحلة الهبوط.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
صنفه منافسوه على أنه تهديد مزدوج قورتربك في ملف التوظيف الخاص بك. لو لم تقدم له ولاية أوريغون منحة دراسية لكرة القدم، قال هربرت إنه كان بإمكانه تجربة مشروع MLB. جاء الكشافة إلى مباريات شيلدون لإلقاء نظرة على كرة هربرت السريعة التي “جذبت الرجال إلى الجنون”، كما قال ستان مانلي، مدرب البيسبول السابق لشيلدون.
أصوات مضرب هربرت في القفص جعلت مانلي يرتعد خلف حاجز الرمي. أثار اهتمام مدربي ولاية أوريغون على الفور بالطالبة القصيرة التي يبلغ طولها 6 أقدام و 6 أقدام. عندما انتقل هربرت إلى القاعدة الأولى، عاد مدربو أوريغون أيضًا لمشاهدته وهو يلعب في ساحة اللعب.
في ملعب كرة السلة، كان يتمتع بقوة ارتدادية إلى الأمام واعتمد على الألعاب الرياضية الخالصة ليسجل في المرحلة الانتقالية عندما كان طالبًا في السنة الثانية في فريق شيلدون الوصيف في الولاية. أصبح الهداف المفضل للفريق في عامه الأخير.
كما لو أن ممارسة هربرت لجميع الرياضات الثلاث لم تكن مثيرة للإعجاب بما فيه الكفاية، أكد دانييل كلارك، مدرب كرة السلة السابق لشيلدون، على كيفية تحسن المراهق في جميع الرياضات الثلاثة على الرغم من الحد الأدنى من التدريب خارج الموسم أثناء القفز بين المواسم.
وقال كلارك، الذي يعمل الآن مساعدا في مدرسة بيشوب في لا جولا: “بعض الناس لديهم هذه القدرة المذهلة على جعل أجسادهم تتعلم القيام بأشياء رياضية”. “إنه يتمتع بذكاء حركي رائع حقًا، لذا يمكنه معرفة كيفية تعظيم ما لديه كرياضي.”
كان هربرت دائمًا هو الشخص الذي أراده مانلي على التل في نهاية المباراة بسبب قيمته التنافسية. بصفته مبتدئًا، كان هربرت هو الرامي الفائز في مباراة بطولة الولاية وكان صاحب الفوز.
في الجزء السفلي من الشوط السابع مع العداء في المركز الثاني في مباراة متعادلة، ضرب هربرت ضربة بطيئة فيما كان ينبغي أن يكون لعبًا روتينيًا. عندما وصلت نقطة التوقف القصيرة إلى الكرة ونظرت للأعلى، كان هربرت قد وصل تقريبًا إلى القاعدة الأولى. اندفع اللاعب المذعور إلى ملعبه وتم تسجيل الجولة الفائزة بفضل خطأ.
قال مانلي: “لقد قدم المسرحية للتو”. “هذا جاستن.”
لذلك لم يتفاجأ مانلي برؤية هربرت لا يزال يقوم بنفس المسرحيات في اتحاد كرة القدم الأميركي.
سجل هربرت أول هبوط سريع له منذ أكثر من عام في الأسبوع الماضي، حيث ارتجل في المركز الرابع في المنطقة الحمراء التي كانت مطلوبة للاعب الوسط للركض إلى الجانب الأيمن. مع قيام مدافع غير محظور بإفساد اللعب في الملعب الخلفي، تراجع هربرت إلى يساره، وانزلق عبر الدفاع ليهبط لمسافة أربع ياردات.
مع كل حارة يجدها هربرت، يرى المنسق الهجومي جريج رومان أن قواعد اللعبة الخاصة به تنفتح أكثر فأكثر.
قال رومان: “هناك أوقات سيتم فيها تغطية الأمور، وعندما يمكنك جعلها تدفع بأقدامك، فإن ذلك يضيف بُعدًا جديدًا تمامًا لما يمكنك القيام به هجوميًا”.
يستخدم لاعب الوسط في فريق Chargers جاستن هربرت (10 أعوام) ذراعًا مستقيمة أثناء قتال فريق Tennessee Titans.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
أخيرًا أصبح هربرت بصحة جيدة بعد تعرضه لالتواء في الكاحل في الأسبوع الثاني، وربط مسيرته المهنية بستة معارك ضد العمالقة، وفقًا لشركة Zebra Technologies، التي تتعاون مع NFL Next Gen Stats. لقد حاول الركض السريع على أعلى مستوى في حياته المهنية بنسبة 5.8٪ من تراجعاته هذا الموسم، في حين بلغ متوسطه 8.1 ياردة على تلك الحملات، وهو ثاني أكبر عدد من مسيرته.
يعرف هربرت أنه يجب أن يكون ذكيًا في الإقلاع. آخر ما يحتاجه فريق Chargers هو نجم الوسط، الذي غاب عن نهاية الموسم الماضي بسبب إصابة في اليد، على الهامش. لكنه لن يلعب بشكل متحفظ أيضًا.
وقال: “إذا حصلنا على أي ياردة، سواء كان ذلك من خلال التحرك أو الاستمرار في الجري في الملعب، سأفعل كل ما يتطلبه الأمر”.
يعرف هربرت جيدًا المخاطر التي تصاحب القيام بذلك. لقد كسر ساقه عندما كان صغيراً في شيلدون على مسافة 35 ياردة، مما أدى إلى إيقاف موسم واعد شمل 10 تمريرات هبوط في أول ثلاث مباريات.
قبل الإصابة، كان مساعد شيلدون مدرب كرة القدم والبيسبول، سكوت رايت، يعتقد أن كل مدرب كرة قدم جامعي في أمريكا سينزل قريبًا إلى بلدته الصغيرة لبدء مغازلة لاعب الوسط. ومع ذلك، مع القليل من الاهتمام من المدارس الكبرى، فكر هربرت في الذهاب إلى ولاية مونتانا، حيث كان شقيقه الأكبر ميتشل صيادًا، أو يتابع لعبة البيسبول الاحترافية.
قدم له المدربون فرصًا للمشاركة في أحداث البيسبول الكبرى التي كان من الممكن أن تعزز ملفه الشخصي. كان من الممكن أن يهيمن على بطولات التمرير في جميع أنحاء دائرة التجنيد لتعزيز تقييماته. لا شيء من هذا مهم مقارنة بالفوز.
وقال رايت: “لم أقابل أي شخص في حياتي مطلقًا، وقد قمت بتدريب البيسبول وكرة القدم لمدة 20 عامًا، وكان يهتم أكثر بالفوز”.
لا يقتصر الدفع على الرياضة. سوف ينضم هربرت إلى أي منافسة. في بعض الأحيان، كان مانلي يصل مبكرًا إلى ملعب البيسبول لرؤية الرامي النجم وهو ينظم مجموعة لبطولة جولف Putt-Putt مع زملائه في الفريق، الذين استخدموا مضاربهم لضرب الكرات في زوايا مختلفة من قفص الضرب.
لقد قضوا الوقت أثناء تأخير المطر في لعب كرة البوتشي بكيس من الصنوبري، وكان على هربرت أن يفوز بتلك المسابقات أيضًا. قال الظهير تروي داي إنه في غرفة خلع الملابس في فريق Chargers، المجهزة بتنس الطاولة ولعبة الشفلبورد وجهاز محاكاة لعبة الجولف، يريد هربرت الفوز بكل شيء.
وقال داي، الذي لعب مع هربرت في ولاية أوريغون: “وسوف يتحدث معك هراء طوال الوقت”. “طبيعته التنافسية تجعله يبرز في الفريق.”
يحصل فريق Chargers على دفعة من الطاقة في كل مرة يركض فيها لاعب الوسط. زملاء الفريق الدفاعيون الذين يشاهدون من الخط الجانبي يرفعون أعناقهم نحو الشاشة الكبيرة. يقفزون من على مقاعد البدلاء بينما يغوص هربرت لأول مرة.
يشعر رومان، الذي يشاهد كل شيء من صندوق الصحافة، بنفس المشاعر ولكنه يتساءل دائمًا للحظات عما إذا كان الأمر يستحق ذلك.
عندما تشاهد لاعب الوسط الذي تبلغ قيمته 262 مليون دولار وهو يقف أمام المشجعين الصاخبين وزملائه النشيطين، فإن الإجابة واضحة.
