مينيابوليس – حتى العودة إلى المنزل لسلسلة ضد فريق ميامي مارلينز صاحب المركز الأخير، مع المبتدئ المخضرم الموثوق به بيلي أوبر على التل ليلة الثلاثاء، لم يتمكن من إيقاف انهيار مينيسوتا توينز.
سمح أوبر بأربعة أشواط في الشوط الثاني لإسكات الحماس القليل المتبقي في الحشد المتناثر في Target Field. وبالكاد خاضت تشكيلة التوائم معركة ضد ثاني أسوأ طاقم عمل في الدوري الوطني في خسارة 4-1، وسجلت أربعة أشواط أو أقل للمرة الحادية والعشرين في 25 مباراة. كانت هذه هي المرة الثانية فقط خلال 27 مباراة التي يسمح فيها فريق مارلينز بأقل من ثلاثة أشواط.
منزل هائل يديره جوناس 💥#مارلينز للبيسبول image.twitter.com/R2BidEOL2c
– ميامي مارلينز (@ مارلينز) 24 سبتمبر 2024
كان “التنفيذ” هو النقطة الشائكة بعد المباراة بالنسبة للمدير روكو بالديلي، الذي قال مرارًا وتكرارًا إن أسلوب التوائم في اللوحة والقدرة على متابعة خطط لعب الجهاز الفني كانت سيئة.
وقال بالديلي: “أعتقد أننا نقوم بعمل جيد في إعداد اللاعبين وإرسالهم إلى اللعبة بالفكرة الصحيحة”. “عليك أن تعرف ما الذي تحاول تحقيقه. الأمر لا يتعلق فقط بـ “ضرب الكرة”. إنها أكثر من ذلك بكثير. لدينا بعض من رجالنا الذين يقومون بعمل جيد حقًا في تنفيذ خطة اللعبة وتنفيذها. “هذا هو الكثير من العمل.”
خلال هذا الركود الذي دام ستة أسابيع، احتلت تشكيلة Twins المرتبة 27 في معدل المشي، والمرتبة 28 في OPS، والمرتبة 27 في الجري لكل مباراة بين 30 فريقًا.
قال بالديلي: “يتعلق الأمر الآن بالتنسيق مع ما نستعد للقيام به قبل المباراة وتوقيته أثناء المباراة للحصول على ضربات مضرب منتجة”. “إن الخفافيش المنتجة تدور حول ضرب الملاعب الجيدة. خلال معظم هذه الفترة من الزمن، لم نتمكن من القيام بذلك. في الواقع، لقد ضربنا للتو. لقد كنا نتأرجح في الكثير من الملاعب غير القابلة للضرب.
كان كارلوس كوريا، الذي كان 2 مقابل 5 يوم الثلاثاء بثنائية ولديه نسبة 0.429 على القاعدة في ثماني مباريات منذ خروجه من قائمة المعاقين الأسبوع الماضي، أكثر صراحة في تقييمه لما بعد المباراة لمشاكل المحاذاة.
وقال كوريا: “البعض يأخذها كسم والبعض الآخر كوقود”. “أولئك الذين يأخذون هذه الأمور كوقود هم أولئك الذين يتقدمون دائمًا، ويتمتعون بمسيرة مهنية جميلة ويبقون في اللعبة لفترة طويلة. وأضاف: “لدينا الكثير من اللاعبين الشباب ويحاول الكثير من الأشخاص مساعدتهم، ولكن في نهاية المطاف، يتعين على الجميع اكتشاف الأمر بمفردهم”.
كما هو متوقع، تجنب كوريا الإشارة إلى مشاكل أي لاعب معين، ولكن العديد من أبرز الضاربين الشباب في فريق Twins قد سجلوا OPS أقل من .600 منذ منتصف أغسطس، بما في ذلك خوسيه ميراندا (.512)، رويس لويس (.539) وإدوارد جوليان (.593). لقد جمع هذا الثلاثي 71 ضربة و 13 مشيًا خلال تلك الفترة، بإجمالي جولتين فقط على أرضه وستة مسرحيات مزدوجة.
وقال كوريا: “يجب أن يكون هناك شعور بالإلحاح فيما يتعلق بالوصول إلى هناك مبكرا وبدء العمل، ومحاولة العثور على شيء يمكن أن يساعدنا”.
هل شعرت بهذا الشعور بالإلحاح؟
قال كوريا: “بعض الرجال، نعم”. “البعض منا ضرب المزيد (الثلاثاء) وحاول إيجاد حل. لم نحقق الفوز، ولكن يتعين علينا أن نفعل المزيد من ذلك ونجد في النهاية شيئًا على الفور حتى نتمكن من الخروج وتسجيل المزيد من النقاط.
أمضت مينيسوتا كل يوم في مركز التصفيات من 3 مايو إلى 17 أغسطس، عندما ذهب التوائم 70-53 مع احتمالات ما بعد الموسم فوق 95 بالمئة. منذ ذلك الحين، تقدم التوائم 11-23 (.324)، ولعبوا بوتيرة تعادل 110 خسارة خلال ستة أسابيع، وفرصتهم للإنقاذ هذا الموسم من خلال التعثر في أكتوبر حيث يقترب فريق البطاقة الجامحة من الإغلاق بسرعة.
خسارة يوم الثلاثاء، جنبًا إلى جنب مع انتصارات فريق ديترويت تايجرز وكانساس سيتي رويالز، تضع التوأم ضمن مباراتين من المركزين رقم 2 و3 في مراكز البطاقات البرية مع بقاء خمس مباريات. لديهم فواصل فاصلة وجهاً لوجه في كلا الفريقين، والتي كانت بمثابة شبكة أمان خلال هذه الشريحة، لكن التوأم كانا سيئين للغاية لفترة طويلة لدرجة أنه قد لا يهم.
من الناحية الواقعية، ربما يتعين على التوائم الفوز بأربعة على الأقل من مبارياتهم الخمس المتبقية. في العادة، قد يبدو ذلك معقولًا بالنسبة للفريق المضيف الذي يواجه مارلينز الذي خسر 99 وفريق بالتيمور أوريولز المتجه إلى التصفيات والذي قد لا يكون لديه الكثير على المحك في نهاية هذا الأسبوع. ومع ذلك، لم يفز التوأم أربع مرات في خمس مباريات منذ 13 إلى 17 أغسطس، أي اليوم السابق لبدء هذه الفوضى برمتها.
ربما انتهى وقت ماكس كيبلر مع التوائم
ربما نكون قد شهدنا بالفعل نهاية مسيرة ماكس كيبلر مع التوائم، والتي بدأت في عام 2009 كلاعب دولي قادم من ألمانيا بعمر 16 عامًا واستمرت 10 مواسم في البطولات الكبرى.
غاب كيبلر عن الملاعب منذ 2 سبتمبر بسبب التهاب في الأوتار الرضفية في ركبته اليسرى، بالإضافة إلى آلام في الورك والفخذ في الآونة الأخيرة، ومن غير المتوقع أن يعود كيبلر قبل انتهاء الموسم العادي بعد ظهر يوم الأحد. كما أن توفر الوكيل الحر البالغ من العمر 31 عامًا للمشاركة المحتملة في التصفيات أمر غير مرجح أيضًا.
أجرى كيبلر تمرين الضرب المباشر يوم الاثنين ضد كريس باداك، الذي يحاول أيضًا التعافي من إجهاد الساعد في منتصف الموسم. ولكن في حين بدا باداك متفائلاً إلى حد ما يوم الثلاثاء بشأن الظهور في نهاية الأسبوع الأخير، بدا كيبلر أكثر استسلامًا لأن موسمه، ومن المحتمل أن مسيرته مع التوائم، قد انتهت ما لم يذهب بعيدًا في التصفيات.
وقال كيبلر: “مع وجود مباريات حاسمة للغاية لإنهاء الموسم، أعتقد أننا نريد أن يكون اللاعبون في الملعب بكل الصحة وكل ما يمكنهم تقديمه”. “على عكس، أود أن أقول، الحصان الذي تعرض لضربات طفيفة وربما ليس في أفضل حالاته منذ البداية. “أعتقد أن لدينا لاعبين في الفريق يتمتعون بكل القدرة والصحة، وهو أمر مهم للغاية في هذه اللحظة”.
لحظة جميلة من مقابلة ما قبل المباراة، عندما أخبر ماكس كيبلر خورخي بولانكو عن مدى أهمية الوصول إلى التصفيات معه بعد أكثر من عقد من الزمن معًا في منظمة Twins.
لقد كانوا زملاء في الغرفة بعد التوقيع مع التوائم عندما كان عمرهم 16 عامًا وكانوا جزءًا من الفصل الدولي لعام 2009. image.twitter.com/qVWw7Wqyho
– آرون جليمان (@ آرون جليمان) 8 أكتوبر 2023
كان كيبلر يعاني قبل أشهر من دخوله قائمة المعاقين، حيث وصل إلى .235/.276/.323 بأربعة أشواط على أرضه في 70 مباراة منذ أواخر مايو، وتفوق عليه زميلاه لاعبا الأعسر مات فالنر وتريفور لارناش. ومع ذلك، فإن لارناش أيضًا ليس “حصانًا” سليمًا، إذا استخدمنا تشبيه كيبلر، لأنه يتعامل مع إصابات في إصبع القدم وأوتار الركبة. وغادر فالنر مباراة الثلاثاء بسبب إصابة مائلة.
وقال كيبلر: “أود أن أشعر أنني بحالة جيدة (قبل أن أعود)”. “أعتقد أن الورك هو أصل كل المشاكل. أعتقد أن كل شيء يتم تعويضه بشكل مبالغ فيه. “بمجرد فشل شيء ما، ينهار باقي الجسم ببطء بعد فترة.”
تلقى كيبلر عدة حقن من الكورتيزون وقال إنه لم يستبعد إمكانية الحاجة إلى إجراء عملية جراحية خارج الموسم، وهو ما سيكون توقيتًا مؤسفًا قبل وكالته المجانية الأولى. يحقق Kepler 10 ملايين دولار في السنة الأخيرة من تمديد العقد الموقع في عام 2019، لكن سوقه قد يكون محدودًا بعد أن وصل إلى 0.253/.302/.380 فقط مع ثمانية أشواط على أرضه وأسوأ 90 OPS+ في 105 مباراة.
وقال كيبلر: “لقد فتحوا لي الباب وأنا مدين لهم بالكثير”. “كان بإمكاني أن أغلق الأمر تمامًا وأقول: دعونا نفعل كل ما يتعين علينا القيام به للمضي قدمًا ومن أجل صحتي”. “اعتقدت أن حقن الكورتيزون ستساعد، فقط لمعرفة ما إذا كان بإمكاني تطوير قدرتي أكثر قليلاً، ولكن الآن، بكل صدق، أعتقد أن اللاعبين الموجودين في القائمة لديهم فرصة أفضل مني.”
بالإضافة إلى فالنر، 26 عامًا، ولارناش، 27 عامًا، لدى التوأم لاعب محتمل يبلغ من العمر 21 عامًا من بين أفضل 50 لاعبًا محتملًا، إيمانويل رودريجيز، وهو لاعب آخر أعسر أنهى الموسم في Triple-A سانت بول. كل هذا يجعل من غير المرجح أن يعيدوا التعاقد مع كيبلر، الذي يحتل المركز 12 في السباقات المنزلية (161) والمركز 16 في المباريات (1,072) في تاريخ التوائم.
وقال كيبلر: “هذه ليست الطريقة التي أود أن ينتهي بي الأمر بها كتوأم، ولكن مرة أخرى، تحدث الأمور”. “أنا فخور بنفسي لما قمت به كفرد، كزميل في الفريق، كصديق للجميع في هذا النادي. من الواضح أنني أريد أن أختم بملاحظة أعلى، ولكن إذا نظرت إلى الوراء إلى 15 عامًا من حياتي، ونصف حياتي كتوأم، فلا أعتقد أنه كان بإمكاني أن أفعل أكثر من ذلك بكثير عندما كنت طفلاً من برلين.
(صورة بيلي أوبر: ستيفن ماتورين / غيتي إيماجز)
