مسيرة Nottingham Forest المميزة المكونة من سبع مباريات: الألعاب التي ستختبر همتهم حقًا

نونو إسبيريتو سانتو هو رجل، باعترافه الشخصي، يحب الاحتفاظ بمحادثاته لـ “الأوقات الجيدة”.

مع احتلال فريقه نوتنغهام فورست المركز الخامس في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز بعد 11 من 38 مباراة هذا الموسم، قد تعتقد أن هنا والآن يتأهل بشكل قاطع كواحد من هؤلاء.

نعم، لقد ذكّرتنا الهزيمة المقنعة على أرضنا بنتيجة 3-1 على يد نيوكاسل يوم الأحد بأن فورست لم يصل إلى المنتج النهائي بعد، وتركت لنونو الكثير للتفكير فيه خلال ما سيبدو وكأنه استراحة دولية طويلة أخيرة لعام 2024: تردده المستمر . بدا الحديث عما قد يكون ممكنًا لفريقه هذا الموسم مبررًا بعد تلك النتيجة الصادمة، لكن بدايتهم للموسم 2024-25 لا تزال أكثر مما كان يجرؤ معظم مشجعي النادي على أمله. لشهر أغسطس.

وبدلاً من محاربة الهبوط، كما فعلوا في الموسمين الماضيين منذ عودتهم التي طال انتظارها إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، كان فورست يتنافس حتى الآن على صدارة الترتيب.

ويتساوى فورست في النقاط مع تشيلسي صاحب المركز الثالث وأرسنال، أقرب منافسي مانشستر سيتي على اللقب في كل من الموسمين الماضيين، في المركز الرابع. لا ينبغي أن يشعر مشجعو الفريق بالإحباط في الأيام المقبلة قبل استئناف الموسم برحلة إلى أرسنال يوم السبت 23 نوفمبر. يجب أن يستمتعوا بكل لحظة. لم تتح للنادي فرصة الاستمتاع بمثل هذه المستويات بكل معنى الكلمة منذ أيام فرانك كلارك قبل ثلاثة عقود.

خلال أول 11 مباراة في الدوري هذا الموسم، قام نونو بعمل جيد في الإشارة إلى أن فورست قد يكون قادرًا على اتخاذ خطوة أخرى إلى الأمام.

يبلغ متوسط ​​الغابة 1.73 نقطة في المباراة الواحدة. إذا قمنا باستقراء ذلك في المباريات الـ 38 الكاملة، فسنحصل على 65.6 نقطة، وهو المجموع النهائي الذي كان كافياً للتأهل إلى أوروبا في كل من المواسم السبعة الماضية، وهي فترة لم ينعموا بها منذ تلك الأيام الرائعة تحت قيادة كلارك.

نعلم جميعًا أن تأمين مكان في الدوري الأوروبي أو دوري المؤتمرات للموسم 2025-26 ليس بهذه البساطة بأي حال من الأحوال، وبالتأكيد ليس مع بقاء 27 مباراة متبقية. تظل الأولوية الأكثر استنارة هي الوصول إلى علامة 40 نقطة التي تستبعد فعليًا الهبوط قبل الجرأة على التفكير في تطلعات أعلى. كانت مباراة نيوكاسل تلك بمثابة تذكير قاس لما يمكن أن يحدث إذا كان لديك يوم عطلة بسيط على هذا المستوى.

لكن في حين أن أداء فورست في الربع الأول من الموسم لم يكن كذلك مُتَفَوِّق شيء ملموس، فقد سمحوا للناس بإعادة تقييم ما قد يكون ممكنًا في الأشهر المقبلة.

وعندما يتعلق الأمر بالخط الفاصل بين الأمل والواقع بالنسبة إلى فورست، سيكون لدينا فكرة أفضل عما قد يكون عليه الهدف العقلاني لنهاية ديسمبر، لأن مبارياتهم السبع من الآن وحتى وقت النوم في يوم الملاكمة هي يجب أن توفر مقياسًا دقيقًا لتقدمك.

إنها أصعب سلسلة من المباريات التي واجهتها هذه المجموعة من اللاعبين المتجددين والواثقين حتى الآن. المباريات خارج أرضنا ليست أكثر صعوبة من زيارة ملعب الإمارات واستاد الاتحاد وأولد ترافورد، على الرغم من المستوى المتعثر الذي حققه مانشستر يونايتد في الآونة الأخيرة. لا يتمتع ملعب Gtech Community Stadium بنفس التاريخ المخيف مثل هذا الثلاثي من الملاعب المليئة بالألقاب، لكن برينتفورد يتمتع بأفضل مستوى على أرضه في القسم، مع خمسة انتصارات وتعادل واحد من ست مباريات.

يمتلك إبسويتش نفس الروح الصادقة التي كان يتمتع بها فورست في الموسم الأول بعد الترقية تحت قيادة ستيف كوبر في عام 2022، وحتى في سيتي جراوند، لا ينبغي الاستهانة بها. ومن نواحٍ عديدة، ينبغي النظر إلى فريق أستون فيلا الذي يلعب في دوري أبطال أوروبا على أنه المثال المثالي لما يمكن أن يكون ممكنًا لفريق فورست، حيث إنه من بين ستة أندية على بعد ثلاث نقاط من رجال نونو في المركز السادس مقابل 11 على طاولة مزدحمة للغاية.

بصراحة، من يدري ما سيحدث ضد فريق توتنهام الذي لا يمكن التنبؤ به والذي فاز بخمس مباريات وخسر خمسًا من أصل 11 مباراة، لكنه لا يزال على مستوى المنافس الذي يتطلع فورست إلى إثبات قدرته على التعامل معه على قدم المساواة.

من السهل أن تكون رجعيًا أو رجعيًا بعد الهزائم التي منيت بها نهاية الأسبوع الماضي.

قد يشير البعض إلى أن مباريات فورست خلال الأشهر الثلاثة الأولى من الموسم كان من الممكن أن تكون أكثر تحديًا، على سبيل المثال. لكن لمواجهة ذلك، حققوا فوزًا لا يُنسى على ليفربول في آنفيلد وحققوا تعادلات جديرة بالثقة في برايتون وتشيلسي، على الرغم من تقليص عددهم إلى 10 لاعبين في كلتا المباراتين. والنقاط الـ11 التي حققها فورست خلال رحلاته لا يتفوق عليها سوى ليفربول متصدر الدوري الحالي برصيد 13 نقطة.

لن يخوض فورست بعد الآن هذا النوع من المباريات معتقدًا أنه لكي يخرج منتصرًا، سيتعين عليه تقديم أفضل ما لديه، بينما ينتظر الفريق الآخر يومًا سيئًا. لقد أظهروا أنه عندما يقدمون أفضل ما لديهم، فإنهم قادرون على تقديم مباراة جيدة لأي شخص. إنهم يتمتعون بقدرة تنافسية عالية كما كانوا على مستوى النخبة في كرة القدم الإنجليزية منذ ثلاثة عقود.

لا يوجد عدد محدد من النقاط التي يمكن الفوز بها في هذه المباريات والتي ستشير إلى ما إذا كان فورست يستحق المشاركة في الحديث حول الفرق التي يمكنها تأمين مكان أوروبي عندما تتوقف الموسيقى في مايو/أيار المقبل.

من المؤكد أن الحفاظ على شيء قريب من متوسطه البالغ 1.73 نقطة لكل مباراة خلال هذه السلسلة من شأنه أن يرسل رسالة، ولكن، كما يقول نونو نفسه، الأمر يتعلق أكثر بالأداء؛ لمواصلة إثبات أن موقفه ليس كاذبا.

تمتعت نوتنغهام فورست ببداية ممتازة للموسم (كارل ريسين / غيتي إيماجز)

في سبتمبر/أيلول الماضي، كان أداء فورست ضعيفاً على أرضه أمام فولهام، لكن كان لا يزال بإمكانه الاستفادة من مباراة خسرها الفريق 1-0. كما أنهم كانوا سيئين للغاية في الشوط الثاني ضد نيوكاسل، الذين كانوا ببساطة الفريق الأفضل في ذلك اليوم. بخلاف ذلك، يبدو أنهم فريق قادر على تحقيق أكثر بكثير مما حققه هذا النادي في العامين الماضيين. إن الحصول على أول مكان أوروبي منذ منتصف التسعينيات يظل بالتأكيد أملًا وليس توقعًا، ولكن مع ذلك يبدو أن الديناميكية قد تغيرت في فورست، وقد يكون ذلك ضخمًا على العديد من المستويات.

عندما يتطلع فورست إلى تعزيز صفوفه مرة أخرى، سواء في فترة الانتقالات في يناير أو في الصيف المقبل، سيكونون أكثر جاذبية للتعاقدات المحتملة. لن يُنظر إليهم بعد الآن على أنهم نادٍ لا يمكنه إلا أن يأمل في تجنب الهبوط إلى الدرجة الثانية. يمكنهم أيضًا مساعدة اللاعبين على التطور والتحسن، كما يتضح من استدعاء مورجان جيبس ​​وايت لمنتخب إنجلترا مرة أخرى هذا الشهر وترقية موريلو إلى منتخب البرازيل. قد يكون من الأسهل أيضًا إقناع لاعبين مثل هذين بأن بإمكانهم تحقيق طموحاتهم مع فورست دون الحاجة إلى التفكير في الانتقال إذا كانوا يريدون التقدم في حياتهم المهنية.

تستمر الأوقات الجيدة في التراكم، ومع استمرار ذلك، سيكون لأحلام فورست فرصة أفضل لتصبح حقيقة.

(الصورة العليا: شون بوتيريل / غيتي إيماجز)