أصبح موسم القديسين في الحضيض، لكن الفريق سيظل يرحب بعودة مركز البداية على مدار الموسم الممتد. ومن المنتظر أن يقوم الفريق بتفعيل مركز البداية إريك مكوي من الأشعة تحت الحمراء في الوقت المناسب لمباراة الغد ضد براون، لكل كاثرين تيريل من ESPN.
عانى مكوي من إصابة في الفخذ بضع طلقات فقط في الأسبوع الثالث وخضع بعد ذلك لعملية جراحية. لقد غاب عن كل من المباريات السبع الأخيرة لنيو أورليانز، على الرغم من أن العودة بدت وشيكة عندما عاد إلى التدريب في وقت سابق من هذا الشهر. بينما يجلس القديسون في ثلاث مباريات خارج منطقة التصفيات في NFC، لا يزال فريق العمل أكثر من سعيد بوضع اللاعب المخضرم OL مرة أخرى على قمة مخطط العمق.
قال المدرب المؤقت دارين ريزي عن مكوي: “يجب أن يكون الأمر جيدًا”. “أعتقد أننا فعلنا الشيء الصحيح هنا في الأسبوعين الماضيين من خلال حجمه في التدريبات، وقمنا بتعزيزه قليلاً كل يوم، ويبدو أنه مستعد للانطلاق. ما لم نواجه انتكاسة من الآن وحتى يوم الأحد، أتخيل أنه سيكون هناك.
كان هناك الكثير من التغييرات في نيو أورليانز منذ إصابة مكوي. والجدير بالذكر أن الفريق انتقل من المدرب دينيس ألين، وخسر الهجوم قطعتين رئيسيتين كريس أولاف و رشيد شهيد. بينما ديريك كار عاد سريعًا نسبيًا من إصابته المائلة، وكان عليه أن يلعب خلف لاعب OL عديم الخبرة. مع خروج مكوي من التشكيلة و ريان رامزيك خسران الموسم, سيزار رويز يمثل المحتفظ الوحيد من درو بريس/ عصر شون بايتون.
تم اختيار مكوي في الجولة الثانية لعام 2019، وكان لاعبًا أساسيًا بدوام كامل منذ انضمامه إلى نيو أورلينز. بعد غيابه عن تسع مباريات مشتركة بين موسمي 2021 و2022، تمكن المركز من المشاركة في جميع المباريات الـ17 في عام 2023، مما أدى إلى حصوله على أول إيماءة في مسيرته في Pro Bowl. سيعود مباشرة إلى مركز البداية الخاص به، ولن يضطر القديسون إلى التوفيق بين أي شيء عمق إضافي بعد القطع أملأ كونور ماكغفرن في وقت سابق من هذا الأسبوع.
