تصدى ثلاثي من حارس المرمى أوبري كينجسبري لبطل NWSL المدافع، حيث تفوق فريق Washington Spirit على نادي Gotham FC في مباراة وصلت إلى النهاية. قام The Spirit بتحويل محاولاته الثلاث الأولى بالترتيب بالتناوب مع تصديات Kingsbury لإنهاء تسلسل ركلات الترجيح بأقل عدد من الجولات المطلوبة.
تعود واشنطن إلى بطولة NWSL للمرة الأولى منذ فوزها باللقب في عام 2021، حيث ستواجه الفائز من مباراة نصف النهائي الأخرى يوم الأحد بين أورلاندو برايد وكي سي كارنت.
وقال كينجسبري لشبكة سي بي إس بعد المباراة: “أردت فقط أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدة الفريق على الفوز”. “لقد تدربنا على هذه الركلات، ولمجرد العمل لمدة 120 دقيقة، كنت أعلم أنهم سيخرجون وينفذون (ركلات الترجيح).” “لقد قمت فقط بدوري.”
تذكرة مثقبة.
يتوجه فريق Washington Spirit إلى بطولة NWSL بعد فوزه على فريق Gotham FC على PK.
🎥 @atacandotercero | @سبيريت واش pic.twitter.com/4Cl3QGMRnc
– أتلتيكو (@TheAthletic) 16 نوفمبر 2024
لقد كانت النتيجة، بصراحة، قلبت المباراة رأساً على عقب عندما وصلت الأمور إلى الوقت المحتسب بدل الضائع في الشوط الثاني. في ذلك الوقت، كان جوثام يتقدم بفارق ضئيل 1-0، بعد وقت قصير من نهاية الشوط الأول. أدى التفاعل الذكي بين يزمين رايان وروز لافيل إلى تمريرة عرضية من رايان هبطت بشكل مثالي على جبهة إستير غونزاليس. وذهبت رأسية المهاجم الإسباني فوق مرمى كينجسبري، مما وضعهم في موقف حرج وجعلهم غير قادرين على منعها من السقوط في شباكهم.
ومع ذلك، سعت واشنطن بقوة إلى تسوية الأمور. تفوق فريق سبيريت على جوثام بنتيجة 9-2 بعد مباراة غونزاليس الأولى حتى نهاية اللائحة، مما أبقى حامل اللقب في أعقابه حيث استبدل مدرب جوثام خوان كارلوس أموروس اللاعبين ذوي العقلية الهجومية ببدائل دفاعية على أمل تجميد المباراة.
في النهاية، كان هال هيرشفيلت جاهزًا للحظة الكبيرة.
ارتفع نجم USWNT الناشئ ولاعب خط وسط Spirit بعد ركلة حرة من Makenna Morris للتغلب على نظام تحديد مناطق جوثام ودفع الكرة في مرمى Ann-Katrin Berger. وصل غالبية المشجعين الحاضرين البالغ عددهم 19365 إلى هدفهم بصرخة فرحة تصم الآذان تقريبًا. وبعد أن سقطت رأسية أخرى من هيرشفلت على مرمى بيرغر في الدقيقة 96، أصبح من الواضح أن هذه المباراة ستتطلب وقتا إضافيا.
الآن يلعب جوثام بدون مجموعته المثالية من المهاجمين، وبدا راضيًا عن محاولة الهجمات المرتدة والحفاظ على مستواه على أمل الوصول إلى ركلات الترجيح. وعقد برونينها المهمة في الدقيقة 101، بعد طرده بعد حصوله على البطاقة الصفراء الثانية مما أسعد الجماهير بعد التحام مع ترينيتي رودمان.
بمجرد إطلاق النار، بدا أن الـ 20 دقيقة من كرة القدم المخفضة قد لحقت بجوثام. وكذلك فعلت شراسة الدعم خلف واشنطن. في حين أن جمهور الفريق المضيف غالبًا ما يُشار إليه باللاعب رقم 12 في فرق كرة القدم، فقد تبين أن هذه الميزة أكثر وضوحًا ضد فريق جوثام الذي يلعب بـ 10 لاعبين.
تستمر اللعبة في مسيرة مثيرة للإعجاب للروح بعد تمزق الغضروف المفصلي الذي تعرض له Croix Bethune في نهاية الموسم. قبل إصابتها في ركبتها، كانت بيثون تلعب بمستوى لم يضعها في فريق إيما هايز للمشاركة في الألعاب الأولمبية فحسب، بل جعلها أيضًا في المركز الأول في جائزة Rookie of the Year وNWSL Best XI. بدون بيثون (واللاعب الأمريكي الدولي آندي سوليفان، الذي عانى من تمزق في الرباط الصليبي الأمامي في أكتوبر)، اتجه واشنطن نحو مجموعة عميقة من لاعبي خط الوسط القادرين ولكن غير المثبتين، ربما بقيادة هيرشفيلت، وهو أيضًا لاعب مبتدئ.
شهدت واشنطن أيضًا تغييرًا منسقًا في التدريب في منتصف الموسم، حيث انضم جوناتان جيرالديز إلى النادي في يونيو بعد نهاية موسم نادي برشلونة. لقد ورث فريقًا كان يعمل بالفعل بالقرب من قمة جدول الدوري الوطني لكرة القدم تحت قيادة المدير المؤقت أدريان غونزاليس، ويُحسب له أنه أبقى الفريق في مستوى عالٍ دون أن يفوتك أي فوز.
إن الوصول إلى النهائيات بعد الغياب عن التصفيات في عامي 2022 و2023 ليس بالأمر الهين، ويظهر اختبار يوم السبت أن واشنطن ستكون خصمًا صعبًا في النهائيات بغض النظر عمن يتأهل في المباراة الأخرى. في نهاية المطاف، يعود الفضل في عودتهم إلى البطولة إلى كينجسبري وهيرشفيلت وجماهير أودي فيلد المزدحمة.
القراءة المطلوبة
(الصورة: أمبر سيرلز/ يو إس إيه توداي)
