أعلن دونالد ترامب أنه اختار مقدم برنامج فوكس نيوز بيت هيجسيث ليكون وزيرا للدفاع.
ال فوكس والأصدقاء الشخصية التلفزيونية هي من قدامى المحاربين في الجيش وانضمت إلى الشركة كمساهم في عام 2014. بعد أن شغلت منصب مضيف مشارك في عام 2016، تم تعيين هيجسيث رسميًا كمضيف مشارك لنسخة نهاية الأسبوع من البرنامج الصباحي في العام التالي.
وقال ترامب في بيان: “لقد قضى بيت حياته كلها كمحارب من أجل القوات ومن أجل البلاد”. “بيت قوي وذكي ومؤمن حقيقي بأمريكا أولاً. ومع وجود بيت على رأس القيادة، فإن أعداء أمريكا على علم – جيشنا سيكون عظيمًا مرة أخرى، وأمريكا لن تتراجع أبدًا.
وتابع البيان: “كان بيت مضيفًا في قناة FOX News لمدة ثماني سنوات، حيث استخدم تلك المنصة للقتال من أجل جيشنا وقدامى المحاربين”. “لقد أمضى كتاب بيت الأخير، “الحرب على المحاربين”، تسعة أسابيع في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في نيويورك تايمز، بما في ذلك أسبوعين في المركز الأول. ويكشف الكتاب عن خيانة الجناح اليساري لمحاربينا، وكيف يجب علينا إعادة جيشنا إلى الجدارة، والفتك، والمساءلة، والتميز.
في عام 2019، الوحش اليومي ذكرت أن هيجسيث شجع بشكل خاص الرئيس ترامب آنذاك على العفو عن أعضاء الخدمة الأمريكية المتهمين أو المدانين بارتكاب جرائم حرب. تم تأكيد التقرير لاحقًا بواسطة سي إن إن.
وجدت صحيفة ديلي بيست أن فوكس والأصدقاء كان المضيف المشارك، الذي عمل مستشارًا غير رسمي لترامب في ذلك الوقت، قد مارس ضغوطًا لصالح رئيس العمليات الخاصة إدوارد غالاغر، وهو قائد فصيلة تابعة للبحرية متهم بإطلاق النار على مدنيين، بما في ذلك فتاة صغيرة، وطعن حتى الموت أسيرًا ومصابًا من مقاتلي داعش. في العراق عام 2017. أُدين غالاغر بالتقاط صورة مع الجثة، لكن تمت تبرئته من جميع التهم الأخرى. وفي عام 2019، ألغى ترامب أيضًا خفض الرتبة الذي أمر به كعقوبة.
كما دافع هيجسيث عن الرائد في الجيش مات جولستين، وهو جندي في القوات الخاصة ومحارب قديم في أفغانستان، والذي اتُهم في عام 2010 بقتل معتقل أفغاني ودفن جثته بدلاً من إطلاق سراحه. أصدر ترامب عفواً عن جولستين في عام 2019، مما أدى إلى إسقاط جميع التهم.
