منذ ما يقرب من 40 عامًا، كان قانون كاليفورنيا المثير للجدل يلزم الشركات بوضع ملصقات تحذيرية على منتجاتها لتنبيه المستهلكين إلى التهديدات الصحية المحتملة التي تشكلها المواد الكيميائية، وإلا ستواجه دعاوى قضائية من المحامين والمواطنين الخاصين ومجموعات المناصرة.
تم إقرار قانون مياه الشرب الآمنة ومكافحة السموم لعام 1986 كمبادرة اقتراع، وقد أدى إلى وضع تحذيرات على كل شيء بدءًا من الأناجيل المغطاة بالفينيل إلى مضخات محطات الوقود، محذرًا من أن التعرض لحوالي 900 مادة كيميائية يمكن أن يسبب السرطان أو العيوب الخلقية أو الأضرار الإنجابية. . .
منذ إقرار الاقتراح رقم 65، تجادل صناع السياسات ومجموعات الأعمال حول ما إذا كان القانون فعالاً في منع الناس من تناول واستنشاق المواد الكيميائية السامة، أو ببساطة توفير يوم دفع لمحامي المدعين.
الآن، أ دراسة جديدة المنشور في منظورات الصحة البيئية خلص إلى أن الاقتراح 65 قد حد من التعرض للمواد السامة في كاليفورنيا وعلى المستوى الوطني.
وقالت كريستين نوكس، الباحثة البارزة في معهد سايلنت سبرينج، وهي منظمة غير ربحية تبحث في الروابط بين سرطان الثدي والمواد الكيميائية الموجودة في استهلاك المنتجات والبيئة: “إذا كنت تعيش في كاليفورنيا، فالتحذيرات موجودة في كل مكان”.
“إنهم في كل أنواع الأشياء. لذلك من السهل جدًا على الأشخاص أن يسخروا من العرض 65 لأنهم يقولون إن هناك تحذيرات في قهوتي وفي موقف السيارات الخاص بي. ولكن بالنسبة لنا، هذا جعل الأمر أكثر أهمية أن نكون قادرين على الذهاب ومعرفة ما إذا كان له آثار.
وتشير الدراسة، التي أجراها باحثون في سايلنت سبرينج وجامعة كاليفورنيا في بيركلي، إلى أن القانون ساعد في تقليل التعرض للمواد السامة الموجودة عادة في عوادم الديزل والمواد البلاستيكية.
ولتقييم فعالية القانون، فحص مؤلفو الدراسة مدى انتشار المواد الكيميائية الموجودة في عينات الدم والبول التي جمعتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وقام الباحثون بتحليل تركيزات 11 مادة كيميائية مدرجة في قائمة التحذير رقم 65 والتي راقبتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بين عامي 1999 و2016. وتضمنت عدة أنواع من الفثالات، والمواد الكيميائية المستخدمة لجعل البلاستيك مرنًا؛ والكلوروفورم، وهو منتج ثانوي سام لتطهير المياه بالكلور؛ والتولوين، وهي مادة خطيرة توجد في عادم المركبات.
ووجدوا أن معظم العينات تحتوي على تركيزات أقل بكثير من هذه المواد الكيميائية بعد إدراجها. لكن المستويات لم تنخفض في كاليفورنيا فحسب، بل انخفضت في جميع أنحاء البلاد.
ومع ذلك، كان لدى سكان كاليفورنيا مستويات كيميائية أقل مقارنة ببقية الولايات المتحدة، ربما بسبب اللوائح البيئية الأكثر صرامة ووعي المستهلك، وفقًا للباحثين.
ويعتقد مؤلفو الدراسة أن التركيزات انخفضت، جزئيًا، لأن الشركات أزالت المواد الكيميائية من منتجاتها لتجنب الملصقات التحذيرية.
وقال نوكس: “يبدو أنهم يعيدون صياغة المنتج لتجنب الاضطرار إلى وضع ملصق الاقتراح 65 على منتجهم”. “لكن عندما يعيدون الصياغة، فإنهم يفعلون ذلك على المستوى الوطني. ليس الأمر وكأنهم سيصنعون منتجًا لولاية كاليفورنيا فقط. ولهذا السبب فإن تنظيم الدولة هذا له تأثير وطني فعليًا.
لكن استبدال مادة كيميائية ببديل غير مدرج كان له في بعض الأحيان عواقبه الخاصة.
على سبيل المثال، عندما تم إدراج مادة البيسفينول أ، أحد مكونات البلاستيك، في عام 2013، انخفضت التركيزات الكيميائية في عينات الدم والبول بنسبة 15%. ومع ذلك، أعقب ذلك زيادة بنسبة 20٪ في مادة البيسفينول إس، وهي مادة كيميائية وثيقة الصلة وترتبط أيضًا بالسمية الإنجابية.
وقال نوكس: “هذا ليس ما نريد رؤيته، وهذه حجة لتنظيم المواد الكيميائية كفئة، وليس مواد كيميائية محددة”.
لقد كان قادة الأعمال منذ فترة طويلة متشككين بشأن فعالية الاقتراح 65. ويزعمون أن القائمة الواسعة من المواد الكيميائية أدت إلى تحذيرات شبه عالمية، والتي يقولون إنها قوضت القصد الأصلي للقانون وسببت الإرهاق لدى المستهلكين.
منذ عام 2010، قامت الشركات بتسوية أكثر من 200 مليون دولار في الدعاوى القضائية المتعلقة بالمقترح 65.وفقا لغرفة التجارة في كاليفورنيا. يقولون إن الاقتراح 65 أدى إلى ظهور صناعة منزلية لما يسمى بصائدي الجوائز الذين يستهدفون شركات كاليفورنيا للحصول على مدفوعات.
وقال آدم ريجيل، نائب رئيس قسم الدعوة في CalChamber، في بيان: “يشتهر الاقتراح 65 بتحذيراته المنتشرة في كل مكان وصائدي الجوائز الذين أساءوا استخدام القانون لابتزاز الشركات”.
“بالنسبة للعديد من المواد الكيميائية، يلزم التحذير بمستويات أقل 1000 مرة من المستوى المعروف أنه لا يسبب أي آثار في الدراسات على الحيوانات. لذلك لا ينبغي أن يكون من المستغرب أن إدراج مادة كيميائية في الاقتراح 65 من شأنه أن يدفع الشركات إلى تجنبها إذا استطاعت. “السؤال الأكبر هو ما إذا كانت هذه التغييرات لها أي فوائد للصحة العامة، وعلى وجه الخصوص، ما هي التكلفة التي يتحملها المستهلكون.”
ويقول الخبراء إن بعض الإجراءات القانونية مبررة ومهدت الطريق للإصلاح.
وقالت الدكتورة ميج شوارزمان، الطبيبة وعالمة البيئة في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، إن الاقتراح 65 شجع التنظيم الذي أدى إلى تقليل تلوث الهواء. تم الاعتراف بالديزل كمادة مسرطنة وتم إدراجه في الاقتراح 65 في عام 1990.
تم رفع العديد من الدعاوى القضائية ضد الشركات، بما في ذلك شركات تصنيع الحافلات المدرسية وسلسلة متاجر كبرى. ولعل أبرزها هو ما تم أرشفته في ذلك الوقت محامي كاليفورنيا. الجنرال كامالا هاريس، الذي رفع دعوى قضائية ضد المستأجرين في ميناء لوس أنجلوس وميناء لونج بيتش. لعدم تحذير السكان من أن انبعاثات الديزل يمكن أن تسبب السرطان.
بعد وقت قصير من تصنيفه بموجب الاقتراح 65، صنف مجلس موارد الهواء في كاليفورنيا عادم الديزل على أنه ملوث هواء سام، مما سمح للوكالة بتنظيمه. واعتمدت لاحقًا سلسلة من القواعد للحد من تلوث الديزل في الشاحنات والمعدات الثقيلة في الموانئ.
ومن عام 1990 إلى عام 2014، انخفضت انبعاثات الديزل بنسبة 78% في كاليفورنيا، مقارنة بـ 51% على المستوى الوطني.
وقال شوارزمان “إن سكان كاليفورنيا لديهم أعباء أقل من العديد من المواد الكيميائية السامة المعروفة مقارنة بالأشخاص الذين يعيشون خارج هنا”. “وهذا يدل على أن أي مجموعة من قوانيننا البيئية التي تستهدف المواد السامة لها تأثير.”
