وكان سكان مرتفعات كاماريلو يدركون جيدًا مخاطر الحريق.
كانت زاويتهم في مقاطعة فينتورا تضربها رياح سانتا آنا القوية كل خريف، وأججت تلك العواصف الحرائق التي اقتربت من مجتمعهم الواقع على سفح التل ولكنها لم تدمره أبدًا.
كان ذلك حتى يوم الأربعاء، عندما ضرب حريق الجبل بقوة، مما أدى إلى حرق العديد من المنازل ودفع السكان إلى الفرار بحثًا عن الأمان.
وبمجرد انتهاء الخطر، عاد الناس للتأمل في الدمار. ولكن بدلاً من الهزيمة، كانت هناك روح الصمود والتحدي حيث ساعد الجيران جيرانهم وتحدث الكثيرون عن إعادة البناء في أسرع وقت ممكن.
بعد ظهر يوم الجمعة، زارت كارول كريسي البالغة من العمر 85 عامًا ما تبقى من منزلها. توقف الجيران للاطمئنان عليه بينما كان يسير عبر الأنقاض والمعادن الملتوية التي شكلت منزله لمدة 50 عامًا.
يبحث فيليب فيديريس عن الهدايا التذكارية في أنقاض منزل تملكه كارول كريسي، صديقة العائلة في كاماريلو هايتس.
(السيب / للتايمز)
قال كريسي: “يقول الكتاب المقدس ألا تضع ثقتك في الممتلكات المادية”. “أنا لا أصدق ذلك”.
تطوع كريسي مع الحزب الديمقراطي المحلي لتسجيل الناخبين وبقي مستيقظًا في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء لمشاهدة نتائج الانتخابات. وفي صباح يوم الأربعاء، عندما تحرك حريق ماونتن فاير نحو الحي الذي تسكن فيه، تلقت مكالمة هاتفية آلية للإخلاء.
وقال: “في ذلك الوقت، كان اللون خارج نافذتي أحمر فاتحًا”. “كانت النيران موجودة بالفعل.”
قفزت من السرير مرتدية ثوب النوم، وطاردت كلبها هنري فالنتين البالغ من العمر 10 سنوات، وركضت إلى سيارتها مرتدية زوجًا من الصنادل. لم يكن لديه الوقت للاستيلاء على المزيد.
بصفته معلمًا سابقًا سافر إلى الخارج لمدة 25 عامًا، جمع كريسي مجموعة من السلع والأثاث والتذكارات من ألمانيا واليابان وأجزاء أخرى من العالم.
قالت كارول كريسي، التي دمر حريق الجبل ممتلكاتها: “لقد اختفت جميع أصولي”.
(السيب / للتايمز)
“لقد نفدت كل الأشياء الجيدة. قال لي أحد رجال الإطفاء إنني سأدرك ما حدث خلال أيام قليلة.
وتبرع أصدقاؤه بالملابس والضروريات الأخرى لمساعدته على التعافي. تمكنت من إعادة صرف وصفاتها الطبية في الصيدلية وعرض عليها أحدهم خزانة ملابس جديدة وأشياء أخرى. وهي تقيم مع صديقة لها، لكنها توقفت عند منزلها يوم الجمعة عندما كان حفيد صديقتها يبحث بين الرماد عن أي من تذكاراتها التي ربما نجت من الحريق.
بينما كان كريسي يقود سيارته في الشارع، توقف داريل جروس للتحدث مع جاره الذي لم يكن يعرفه بالكامل بالاسم الأول.
قال: “أنا كريسي”. “لقد تحول منزلي كله إلى دخان ورماد”.
النقيب كيفن كينيدي من إدارة الإطفاء في بيفرلي هيلز يتفقد منزلًا دمره حريق الجبل في منطقة دورانتي درايف في كاماريلو.
(السيب / للتايمز)
قال جروس، الذي تضرر منزله: “أوه، أتمنى أن يجدوا لك شيئًا”.
ولم تتأثر نوعية مياه الشرب في كاماريلو. لكن شركة المياه التابعة لجروس، شركة بليزانت فالي ميوتشوال ووتر، أخطرت العملاء بوجود تلوث محتمل متعلق بالحريق وأن المياه غير صالحة للشرب.
كان جروس يخطط للقاء مقاول لإجراء إصلاحات في المنزل ولم يكن لديه سوى القليل من ضغط المياه يوم الجمعة.
وقال: “هناك أشياء كثيرة أفكر فيها، ولكن بعد ذلك أنظر إلى جيراني”. “لا أستطيع أن أفكر بهذه الطريقة. لدي منزل. أنا محظوظ جدا. مرة أخرى، يجب أن أذكر نفسي بأن لدي منزلاً.
وحتى بعد كل الدمار، ابتسمت كريسي بسعادة وتمزح مع جيرانها الذين مروا بها. عرضت أن تجعل جارًا آخر على اتصال بالشخص الذي تبرع بالملابس وأضافت أنه يتعين عليها اصطحاب كلبها من المربية.
ابتسمت الجارة: “أنت رائعة. “فقط مذهل.”
تجولت كريسي في مكانها، ولم تكن تعرف ما إذا كانت تريد إعادة البناء في مكان آخر أو الانتقال إلى مجتمع كبار السن بمجرد حصولها على أموال التأمين. احترقت سماعاته السمعية في النار، لكنه تساءل عما إذا كانت قد نجت.
وقالت لفيليب فيديريس، 36 عاماً، حفيد صديقتها، الذي أخذ إجازة من العمل لفحص الرماد: “هذا هو المكان الذي كنت أستحم فيه”. عثر على حفنة من العملات المعدنية التي تلقاها أثناء التدريس في اليابان.
يوزع فيليب فيديريس فناجين القهوة على صديقة العائلة كارول كريسي. بحث فيديريس بين أنقاض منزله عن الأشياء التي نجت من حريق الجبل.
(السيب / للتايمز)
توقف طاقم من رجال الإطفاء في مقاطعة فينتورا للاطمئنان على كريسي وعرضوا المساعدة في البحث بين الأنقاض باستخدام أدواتهم.
قال: “أوه، هذا أحلى شيء”. “الناس يجتمعون معًا وكانوا طيبين للغاية. “هذه النار شيء آخر، لأنني سألتقي بجميع جيراني.”
ولم يتفاجأ مسؤولو المدينة بالروح التي ظهرت يوم الجمعة.
قال عمدة كاماريلو توني تريمبلي: “لدينا مجتمع قوي ومرن للغاية هنا”. “سوف نتجاوز هذا وندعم بعضنا البعض.”
وأعرب تريمبلي عن امتنانه لوكالات الطوارئ الحكومية والمحلية التي تدخلت للمساعدة، إلى جانب وكالات الإطفاء من خارج مقاطعة فينتورا التي قامت بالرحلة إلى كاماريلو. كما حزن على الجيران الذين فقدوا كل شيء.
وقال: “قلوبنا منفطرة على جيراننا والمقيمين الذين فقدوا منازلهم وتأثروا بالحريق”.
ويعمل مسؤولو المدينة على استضافة مجلس المدينة في الأيام المقبلة لتحديد الخطوات التالية لإعادة سكان الأحياء التي تم إخلاؤها.
منزل دمره حريق الجبل على طريق دورانتي في كاماريلو.
(السيب / للتايمز)
وقال تريمبلي إنه يجب أن يكون لدى السكان حقيبة لحملها في حالة الطوارئ وليس مجرد حرائق الغابات. يجب على أصحاب المنازل أيضًا التفكير في إنشاء محيط دفاعي حول ممتلكاتهم لمنع انتشار الحريق بسهولة إلى المنزل.
وأضاف: “للأسف، هذا تذكير بأنه يجب علينا جميعًا أن نكون مستعدين”.
وقال رجال الإطفاء إن كاماريلو هايتس كانت سيئة الحظ للغاية. تشير التوقعات إلى أن منطقتهم ستتلقى أقوى الرياح، وعندما اندلع حريق في منطقة ريفية قريبة، اتجه مباشرة إلى المجتمع. رشقات نارية مكثفة من الدعم الجوي الأرضي وركز المسؤولون على إجلاء السكان. ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات وعدد قليل من الإصابات.
وقال أحد خبراء الإطفاء لصحيفة التايمز إن هناك عشوائية قاسية فيما يتعلق بحرق المنازل. وقال كايل فيريس، محلل سلوك الحرائق في فريق قيادة حوادث حرائق الجبال، إن الجمر سافر لمسافة تصل إلى ميل قبل الحريق، ودخل منازل معينة وحلقت فوق منازل أخرى.
وفي النهاية، تم تدمير أكثر من 130 منزلاً وتضرر أكثر من 80 منزلاً، بحسب السلطات.
وفي صباح يوم الجمعة، تسلق اثنان من نواب عمدة المدينة أحد التلال في مرتفعات كاماريلو بعد أن لاحظ السكان تصاعد الدخان من الأدغال الكثيفة. واستخدموا خرطوم مياه من منزل مجاور لرش الأعشاب الضارة.
كان التلال المحيطة بمنزل روبرت ديكران في مرتفعات كاماريلو مليئًا بالصبار المحترق والفرشاة المتفحمة، مما يوضح مدى اقتراب النار من منزله.
في يوم الأربعاء، في البداية، بدت النار بعيدة. لقد شعر أن لديه متسعًا من الوقت للاستعداد، ولكن بعد ذلك جاء ابنه وطلب منه المغادرة. وذلك عندما ضربت رياح تبلغ سرعتها 60 ميلاً في الساعة حي التل وظهرت النار على سلسلة من التلال القريبة.
أخذ ديكران، البالغ من العمر 77 عاماً، الأساسيات من منزله: جهاز الكمبيوتر الخاص بزوجته، وبعض الوثائق المهمة، ووضعها في شاحنته. ثم تذكر ألبومات صور عائلته.
“أشعر بالذنب لأن منزلي نجا [the Mountain fire] قال روبرت ديكران، 77 عاماً، “ومنازل الآخرين لا تفعل ذلك”.
(السيب / للتايمز)
ركض عائداً إلى شاحنته ومعه الصندوق، وقابله بجدار من الدخان ووجد أنه لا يستطيع التنفس. وصل رجال الإطفاء. ولكن مع عدم وجود صنابير إطفاء الحريق حول ممتلكاتهم، تُركوا مع خرطوم حديقتهم. قالوا له إن طائرة أسقطت ماء أو مادة مثبطة للنار على جانب التل.
غادر منزله وقيل له أن الحي قد دمر. ولم يكن يعرف كيفية معالجة المعلومات، ولكن عندما عاد، وجد منزله قائمًا.
“هل الصلاة تمنع الأشياء؟” سأل. ولا يعرف لماذا ترسل الريح النار إلى بيت دون آخر. ليس لديها إجابة جيدة.
قال عمدة كاماريلو توني تريمبلي: “لدينا مجتمع قوي ومرن للغاية هنا”. “سوف نتجاوز هذا وندعم بعضنا البعض.”
(السيب / للتايمز)
وقال: “حسناً، أشعر بالذنب لأن منزلي نجا بينما لم تنجو منازل الآخرين”.
وهو يخطط لتقليم النباتات حول منزله وتركيب خط مياه جديد يمكنه جلب المزيد من المياه إلى ممتلكاته. إنه لا يريد أن يتم القبض عليه على حين غرة مرة أخرى.
