سجلت كيتلين كلارك 11 نقطة يوم الأحد خلال أول ظهور لها بعد انتهاء الموسم في WNBA. وهذا أقل بكثير من متوسط موسم نجم Indiana Fever البالغ 19.2 نقطة في المباراة الواحدة.
لقد سدد 24% فقط من تسديداته و15% من خط الثلاث نقاط، وهو أيضًا أقل بكثير من متوسطاته الموسمية البالغة 42% و34%.
عند نقطة واحدة خلال الربع الثالث من خسارة فريقه 93-69 أمام كونيتيكت صن، ضرب كلارك يده على مقاعد البدلاء في الإحباط.
ربما كان بإمكانه الاستغناء عن العين السوداء التي تلقاها في الربع الأول.
بعد أقل من دقيقتين من المباراة الفاصلة في الجولة الأولى، قامت ديجوناي كارينجتون من ولاية كونيتيكت بضرب كلارك بمرفقها بالقرب من عينها اليمنى بينما كانت المتوجة حديثًا بلقب WNBA Rookie of the Year تمرر إلى زميلتها في الفريق عاليه بوسطن. انتهى الأمر بكلارك على الأرض ممسكة بعينها، لكن لم يتم احتساب أي خطأ.
وانتهى به الأمر بكدمة في تلك المنطقة من وجهه، لكن كلارك لم يستخدم ذلك كذريعة للعب الباهت.
“لقد أعطاني ضربة جيدة في العين. وقال كلارك للصحفيين بعد المباراة: “لا أعتقد أن الأمر أثر علي بصراحة”. “شعرت وكأنني قمت ببعض التسديدات الجيدة، لكنها لم تدخل المرمى. “من الواضح أنه كان وقتًا صعبًا لحدوث ذلك.”
وأضاف: “من الواضح أنني لم أشعر أنني بحالة جيدة عندما حدث ذلك، لكن هذا هو الحال”.
يبدو أن الاتصال كان عرضيًا.
خلال مباراة الفريقين في يونيو الماضي. بدا أن كارينجتون يسخر من كلارك لتضخيم الخطأ. في نفس الأسبوع، ظهر لاعب السنة الرابعة لفريق صنز انتقاد الوافد الجديد للدوري X لقوله إنه “لا يفكر كثيرًا أو يقضي وقتًا في التفكير” في الأشخاص الذين يستخدمون اسمه للترويج لأجندات مثل العنصرية وكراهية النساء.
كلارك هو الهداف التاريخي للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) وكان أول اختيار شامل لـ Fever في مسودة WNBA لهذا العام. عانت هي والفريق في وقت مبكر من الموسم قبل أن يحققوا خطوتهم بعد فترة التوقف الأولمبي للدوري، حيث تقدموا بنتيجة 9-5 ليحققوا أول ظهور لـ Fever بعد انتهاء الموسم منذ عام 2016.
بينما سجلت رقمًا قياسيًا في WNBA مع 337 تمريرة حاسمة هذا الموسم، قادت كلارك أيضًا الدوري بـ 5.6 دوران في كل مباراة. في يوم الأحد، حصل على ثماني تمريرات حاسمة (قريبة من متوسطه الموسمي البالغ 8.4 تمريرة في المباراة الواحدة) ولم يرتكب سوى اثنتين فقط من التمريرات الحاسمة.
وقال كلارك: “شعرت أنني قاتلت وبذلت قصارى جهدي واعتنيت بالكرة بشكل أفضل مما أفعل عادة، وهو أمر إيجابي”.
خسارة أخرى هذا الأسبوع ستنهي موسم كلارك والحمى. وستقام المباراة الثانية يوم الأربعاء في أونكاسفيل بولاية كونيتيكت. وإذا كانت هناك حاجة لمباراة ثالثة حاسمة، فستقام يوم الجمعة في إنديانابوليس.
وقال كلارك: «يمكننا الفوز. “الأمر لا يتعلق بالمبنى، أو صالة الألعاب الرياضية، أو الأطواق. “لدي كل الثقة في العالم في هذا الفريق، وكل شخص في غرفة خلع الملابس يثق بذلك، وأعلم أننا سنكون أفضل بكثير يوم الأربعاء”.
