كان المشهد مألوفًا، حيث خرج فريق دودجرز من مخبأهم ليلة الخميس للاحتفال بلقب الدوري الوطني الغربي، الذي فازوا به بفوزهم على سان دييغو بادريس 7-2 في ملعب دودجر.
ومع ذلك، فإن هذا الإنجاز – بطولة القسم 22 للامتياز، والمركز 11 في آخر 12 عامًا – بدا مختلفًا بعض الشيء.
على الرغم من أنه جاء في نفس الليلة التي أصيب فيها أحد نجومهم.
بعد التأخر بنتيجة 2-0 في الشوط السابع، عاد فريق دودجرز إلى الحياة بهجوم متفجر. تعادل ويل سميث في المباراة، حيث قفز فوق كرة سريعة من لاعب بادريس جو موسجروف من أجل هوميروس ذو جولتين إلى المركز. وضع Shohei Ohtani فريق Dodgers في المقدمة، متسللاً أغنية RBI المنفردة عبر الجانب الأيمن من الملعب. أضاف Mookie Betts علامة تعجب، مع أغنية منفردة ذات جولتين في الطرف الآخر، بمناسبة عودة فريق Dodgers رقم 41 لهذا الموسم.
لكن بعد لحظات جاءت لحظة قلق.
أثناء محاولته تجنب العلامة في القاعدة الأولى، أصيب الضارب المخضرم فريدي فريمان بالتواء شديد في كاحله الأيمن على بعد خطوتين من اللوحة. انهار نجم كل النجوم ثماني مرات وأفضل لاعب سابق على الفور على الأرض بسبب ألم واضح. لقد غادر الملعب تحت سلطته الخاصة، لكنه سار بحذر عائداً إلى النادي حيث ساد الصمت على الحشد الذي بيعت تذاكره بالكامل.
قال أندرو فريدمان، رئيس عمليات البيسبول في دودجرز، إن الأشعة السينية على كاحل فريمان جاءت سلبية وأن الفريق لم يكن قلقًا للغاية، لكنه أضاف أن فريمان لن يلعب في نهاية هذا الأسبوع ضد كولورادو. كان فريمان يستخدم عكازين ويرتدي حذاء المشي أثناء احتفال دودجرز بعد المباراة.
قال مدير دودجرز ديف روبرتس خلال مقابلة ميدانية بعد المباراة مع Spectrum SportsNet: “يا رجل، أنا أقول لك، لا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا بهؤلاء الرجال”. “لقد قاتلوا وقاتلوا، وتغلبوا على الشدائد. وقد وضعنا علامة في المربع رقم 1. لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه، لكننا سنحتفل الليلة.
ولكن الآن، سيتحول التركيز إلى شهر أكتوبر – حيث ضمن فريق دودجرز أيضًا وداعًا للجولة الأولى، ولكن لديهم الآن مصدر قلق آخر يجب معالجته في قائمتهم المليئة بالإصابات بالفعل.
عكست مباراة الخميس الصعود والهبوط الذي مر به فريق دودجرز (95-64) طوال الموسم.
بعد كل شيء، لم يكن لقب القسم هذا كما هو الحال في معظم فترات هيمنة النادي على الموسم العادي التي استمرت لعقد من الزمن، عندما كان غالبًا ما ينتزع القسم قبل فترة طويلة من خط النهاية، وعادةً ما يكون بفارق رقمين.
لم يكن الأمر أيضًا مثل عام 2018، عندما أخرج فريق دودجرز أنفسهم من حفرة بداية الموسم وحصلوا على اللقب في اللعبة 163؛ آخر مرة حصلوا فيها على القسم في تشافيز رافين.
شوهي أوهتاني يحتفل بعد أن سجل هدفًا واحدًا في الشوط السابع ضد بادريس يوم الخميس.
(اشلي لانديس / اسوشيتد برس)
اتبع غزو التاج هذا العام نصًا مختلفًا: نص ملفوف بتوقعات غير مسبوقة بعد موسم تحضيري بملايين الدولارات، وخرج عن مساره مرارًا وتكرارًا بسبب الإصابات في دورة البداية وفاز أخيرًا بسلسلة من اللحظات المميزة للموسم في النهاية.
قبل شهر، فاز فريق دودجرز بالسلسلة في أريزونا عندما أصيب كلايتون كيرشو (الذي لا يزال وضعه بعد الموسم موضع شك) بعد جولة واحدة فقط، لكنهم تمكنوا من التغلب على دياموندباكس صاحب المركز الثاني في ذلك الوقت والفوز بثلاث من المباريات الأربع.
كانت هناك رحلة أخيرة إلى أتلانتا وميامي، حيث خسر فريق دودجرز مرتين افتتاحيات السلسلة قبل أن يسجل فوزًا في أربع مباريات ضد الشجعان (أبرزها عودة الشوط التاسع في 15 سبتمبر) والخسارة أمام مارلينز (حيث شوهي أوهتاني وصل إلى عتبة 50-50 بطريقة تاريخية).
يوم الأحد الماضي ضد كولورادو روكيز صاحب المركز الأخير، ابتكر أوهتاني وبيتس نوعًا من السحر المتأخر الذي سيحتاج الفريق على الأرجح للاستفادة منه الشهر المقبل.
ثم بلغ كل ذلك ذروته ليلة الخميس ضد فريق بادريس، عندما أنقذ فريق دودجرز سلسلة من ثلاث مباريات بدأت بخسارة ثلاث مباريات يوم الثلاثاء.
لم يكن هذا هو الموسم العادي الذي كان يدور في ذهن فريق دودجرز عندما عززوا قائمتهم بالنجوم خلال فترة إنفاقهم الشتوي.
كما أنها لم تأتي بإجمالي 100 فوز، مع ضمان فريق دودجرز بالفعل أن ينخفض إلى ما دون هذا المستوى لأول مرة منذ ست سنوات (باستثناء حملة 2020 المختصرة بسبب الوباء).
لكنه يتطلب مستوى من الشخصية والمرونة التي استعصت على النادي في آخر موسمين. للمرة الأولى منذ ملاحقته الفاشلة لفريق سان فرانسيسكو جاينتس في عام 2021، لعب الفريق مباراة ذات معنى تلو الأخرى في المرحلة الأخيرة من مسيرة هذا الموسم.
وفي أغلب الأحيان، وجدوا طريقة لتحقيق النصر، والبقاء في موقعهم للوصول إلى الطريق الأسهل خلال التصفيات.
أعتقد أن القتال حتى النهاية يجعل نادي البيسبول الخاص بنا أفضل؛ وقال المدرب ديف روبرتس، الذي قاد الفريق للفوز بثمانية ألقاب في القسم، قبل المباراة الأولى يوم الخميس: “إنها ترفع مستوى اللعب والتركيز”. “لذا، نعم، أعتقد أن هذا عام مختلف، ولكن لا يزال من الجيد دائمًا أن تكون في القمة وأن يطاردك الناس.”
إلى أين يذهبون من هنا لا يزال مجهولا.
لا يزال طاقم العمل مصدر قلق بالغ. أنهى جاك فلاهيرتي موسمه العادي بمباراتين مخيبتين للآمال، ولم يتجاوز يوشينوبو ياماموتو بعد الشوط الرابع منذ خروجه من قائمة المعاقين، وكان يعاني مؤخرًا من المرض قبل نهائي الموسم العادي المقرر له يوم السبت في كولورادو.
ولدى التشكيلة علامات استفهام خاصة بها، تضخمت بسبب إصابة فريمان يوم الخميس، والتي لم تتضح خطورتها على الفور.
وللقيام بجولة رائعة في فترة ما بعد الموسم، من المحتمل أن تسير الكثير من الأمور على ما يرام: يحافظ أوهتاني على وتيرته الحارة في أواخر الموسم؛ لعبة الثيران تعوض النقص المتوقع في الإنتاج من دورة البداية ؛ نوع الضربات ذات الرافعة المالية العالية التي عانى منها فريق دودجرز في المواسم الأخيرة ؛ وبالتأكيد لا مزيد من الإصابات لفريق العمل قصير اليد.
لكن على الأقل، أعد فريق دودجرز أنفسهم لمسار مناسب، متجنبين جولة الأفضل من بين ثلاثة بطاقات جامحة والتي من شأنها أن تزيد من الضغط على رماةهم.
لقد أصبحوا مرة أخرى أبطال الدوري الغربي، وهو شرف نادرًا ما كان مرضيًا.
