Jordan Weiss estaba esperando que alguien dirigiera su guión.
Ella y su mejor amigo, Dan Brier, habían vendido su trabajo conjunto, la comedia sobre la mayoría de edad “novios”, a los productores de Picturestart, una empresa con un acuerdo con Warner Bros. Discovery. Pasaron la mayor parte de un año buscando directores para tomar el mando, y cuando quedó claro que no iban a conseguir un gran nombre, el equipo de Weiss, incluido Brier, la animó a darle una oportunidad a la dirección.
“Oye, ¿estás realmente seguro de que quieres que este sea el debut como director de otra persona, o quieres lanzarte al ring?” Weiss, de 31 años, recuerda que los productores le dijeron.
Cada año, a partir del Día de Acción de Gracias, los amantes de la cultura pueden desenvolver un regalo anticipado: una serie de películas, programas de televisión, conciertos y más que llenan el calendario hasta el final de la temporada. Y esta semana, The Times se complace en ser su guía para algunas de las ofertas más destacadas, desde candidatos al Oscar y productos para complacer al público hasta especiales navideños con los que usted y su familia pueden disfrutar. ¡Sigue leyendo!
Weiss, que entonces tenía veintitantos años, no había considerado dirigir la película. Ya tuvo cierto éxito en Hollywood, creando y presentando la serie de comedia de Hulu “Dollface” apenas unos años después de graduarse de la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC en 2015.
¿Pero ella? ¿Tienes un set de filmación? ¿Quién se creía que era?
“Tan pronto como la conversación pasó a ese punto y expuse cuál sería mi visión para la película, me obsesioné por completo con la idea de ‘Oh, tengo que hacer esto’”, dice. “Y al darme cuenta de que era una falta de confianza, de [me] diciendo: ‘Finalmente lo logré como escritor’. Ahora no puedo decir también que soy director. Seguramente eso sería pedir demasiado’”.
“Sweethearts” se transmite por Max a partir del Día de Acción de Gracias y marca un debut auspicioso para Weiss. Es conmovedor y atrevido, un homenaje tanto a “Cuando Harry encontró a Sally” y “Superbad”, con un toque de John Hughes. Tiene un giro sorprendente (no hay spoilers aquí) y es obra de una cineasta cuya confianza le ha valido el éxito.
Nico Hiraga y Kiernan Shipka protagonizan “Sweethearts”, que se transmite por Max el Día de Acción de Gracias.
(Antony Platt/Max)
Hace cinco años, Weiss y Brier tuvieron la idea de “Sweethearts” después de embarcarse en un viaje por carretera a través del país. La película está protagonizada por Kiernan Shipka y Nico Hiraga como los mejores amigos de la infancia, Jamie y Ben, quienes van juntos a la universidad pero permanecen atados a sus respectivos novios de la secundaria. En lugar de divertirse y conocer gente nueva, los estudiantes de primer año se aíslan y mantienen relaciones a larga distancia que los asfixian. Jamie no se siente satisfecha con su novio Simon, un jugador de fútbol de la Ivy League (Charlie Hall), tonto pero dulce, mientras que Claire, la novia de Ben, una reina del drama necesitada (Ava DeMary), lo asfixia con constantes mensajes de texto. Un día, Jamie y Ben deciden dejar a sus seres queridos durante las vacaciones de Acción de Gracias, específicamente, la noche anterior al feriado. Para muchos veinteañeros que regresan a casa después de la universidad, ese miércoles suele ser una excusa para divertirse, encontrarse con caras conocidas y ver qué han estado haciendo todos.
Para Jamie y Ben, es un llamado a la acción. Y a medida que reúnen el coraje para romper corazones, la tensión aumenta: son lindos, divertidos y obviamente se aman. ¿Podrían ser posiblemente más que amigos? Esa pregunta proporcionó abundante material para el director Rob Reiner y la guionista Nora Ephron mientras colaboraban en “Cuando Harry conoció a Sally” a finales de los años 1980.
Weiss conoció a Brier, el Harry de su Sally, en un “grupo de escritores de 22 años” condenado al fracaso que duró aproximadamente dos semanas y luego se disolvió después de que dos miembros se conectaron, lo que hizo las cosas raras. Pero ella y Brier, quienes se movían “en la misma red de [TV] asistentes de comedia y amigos en común”, se mantuvieron en contacto y generaron una relación genuina. “Es como un hermano”, dice. “Simplemente somos espíritus muy afines”. Cuando se fueron de viaje, “todos nuestros amigos y nuestras madres estaban convencidos de que estábamos en una escapada romántica”, dice. “Y nadie nos creyó, que éramos sólo un mejor amigo y una mejor amiga que queríamos hacer algo divertido durante el verano”.
Los colaboradores pasaron su viaje haciéndose reír y hablando sobre sus primeras rupturas y lo que se sintió al desenamorarse. Weiss acababa de terminar la primera temporada de “Dollface”, que se estrenó en 2019 y protagonizada por Kat Dennings como una mujer que intenta reavivar las amistades femeninas después de una ruptura. Quería aclarar su cabeza “después de esa gran y abrumadora experiencia” de hacer malabarismos con los roles duales como escritora y productora ejecutiva.
Weiss inicialmente no buscaba dirigir “Sweethearts”. “Tan pronto como la conversación pasó a ese lugar y expuse cuál sería mi visión para la película, me obsesioné por completo con la idea de ‘Oh, tengo que hacer esto’”.
(Casa Christina / Los Angeles Times)
Cuando llegó la pandemia y la producción se estancó, ella y Brier finalmente tuvieron tiempo de sentarse y trabajar en el guión de “Sweethearts”. Fue un proceso largo obtener luz verde de su estudio, New Line Cinema, pero una vez que lo consiguieron, en la primavera de 2022, tenían lo necesario: una directora novata prometedora (ella); una historia y un diálogo inteligentes; y dos protagonistas carismáticos (Shipka y Horaga), además de un “video de su lectura de química, que es el video más encantador que jamás hayas visto en tu vida”, dice Weiss.
Pronto se encontró en el set de Nueva Jersey, filmando una película navideña en el calor del verano con Brier como su coproductor ejecutivo, Andrew Wehde (“The Bear”) como su director de fotografía y más de 40 actores en la lista, sin incluir a los extras que están de fiesta en las escenas de furia y bar.
“Fueron un par de meses locos en mi vida”, recuerda. “Descubrí que ‘Dollface’ fue cancelada y me comprometí. [to her now-husband, Jake Densen] y descubrí que esta película recibió luz verde en un período de dos semanas. Fue un momento de transición y cambio, tanto feliz como triste, y me lancé por completo a la película. Tengo mucha suerte de que mi mamá sea organizadora de bodas. Le dije: ‘Tú planeas la boda, yo haré la película’”.
Weiss creció en Tampa, Florida, donde era “una niña de teatro total”. Pasó 10 veranos en un campamento de artes escénicas y, durante un tiempo, quiso convertirse en actriz cuando fuera mayor.
“Siempre he sido una especie de persona dolorosamente consciente de sí misma”, dice. “Miré a mi alrededor en algún momento de la escuela secundaria, alrededor de los 15 o 16 años, y dije: ‘Está bien, ni siquiera voy a reservar los clientes potenciales en mi escuela secundaria de 100 personas. Esto tal vez sea una indicación de que no debería llevar el programa de gira’”.
Le pidió consejo a su hermano mayor sobre qué hacer con su vida y él le dijo que “encontrara la intersección entre lo que amas y lo que se te da bien”. Para Weiss, entonces editor del periódico estudiantil, eso era escribir. Pensó que “tendría que escribir artículos serios para un periódico serio porque la idea de una carrera en Hollywood (ser una niña de Florida sin conexiones con California o la industria del entretenimiento) nunca se me ocurrió. Y luego, cuando lo hizo, pensé: ‘Oh, esta es la intersección’”.
Weiss rápidamente formó vínculos con Shipka, quien proyecta la inteligencia de chica cool que la hizo famosa como Sally Draper en “Mad Men”; Horaga, un skater tranquilo que apareció en las películas “Booksmart” y “Moxie”; y el comediante Caleb Hearon, quien ofrece una actuación destacada como Palmer, un hombre gay que lucha por salir del armario.
Caleb Hearon, a la izquierda, tiene un papel destacado como un hombre gay que lucha por salir del armario. Coprotagoniza con Hiraga y Shipka.
(Cara Howe)
“Conocí a Jordan por primera vez cuando estábamos haciendo la devolución de llamada del director para Palmer, y al empezar, casi no se lo habría reprochado si hubiera tenido un poco de muro”, dice Hearon. “Es una directora joven que hace su primer largometraje con dos estrellas que a todo el mundo le encantan vinculadas a la película”.
Sin embargo, dice, “Ella es la persona más sensata, sin ego y obsesionada con el trabajo real que inmediatamente [think]”No sólo quiero hacer esta película con esta persona, sino que quiero hacer lo que me pidan durante el mayor tiempo posible”.
Hearon fue testigo de las habilidades de Weiss para “manejar m…” durante una secuencia fundamental de la casa del lago que aparentemente involucraba un millón de partes móviles, incluido el plan desquiciado de un personaje para iniciar una hoguera que se sale cada vez más de control.
Shipka recuerda haber filmado junto al lago durante varias noches, con Weiss logrando todo tipo de “momentos de comedia” complicados detrás de la cámara. Y cuando salió el sol, cambió de tema para filmar dramáticas conversaciones sinceras entre Jamie y Ben en una o dos tomas.
“También es tan inteligente emocionalmente como directora que podía pasar de hacer la escena de fiesta más grande, genial y divertida a algo tan íntimo y esencial”, dice Shipka, señalando que Weiss “nunca nos hizo sentir nerviosos”.
Weiss, por su parte, se sintió honrada por la enormidad del trabajo que implicaba hacer una película.
“Probablemente hay cien personas a tu alrededor (una huella enorme) y todos están ahí para trabajar en algo que, en un momento, fue una idea de un viaje por carretera, un documento en nuestra computadora”, dice. “Quería que todos los que trabajaron en la película sintieran que era suya. Si fueras el ingeniero de sonido, quería que dijeras: ‘Oh, esta es mi película ‘Sweethearts’ en la que soy el ingeniero de sonido’. No importa cuán grande o pequeño fuera tu papel en el set, quería que todos sintieran la misma propiedad del proyecto que yo”.
Shipka sobre Weiss como directora: “También es tan emocionalmente inteligente como directora que podría pasar de hacer la escena de fiesta más grande, genial y divertida a algo tan íntimo y esencial”.
(Casa Christina / Los Angeles Times)
Trabajó duro para levantar la moral. Una vez, entre montajes durante un largo rodaje nocturno, notó en el monitor de la cámara que los extras estaban agotados.
“¿Puedo ir a hablar con los extras?” le preguntó a su asistente de dirección Alejandro Ramia.
“Adelante”, dijo.
Luego, Weiss se paró en una mesa y dirigió una canción de “Party in the USA” de Miley Cyrus. Pronto, el cansado grupo tuvo un tercer aliento, y cuando pidió “acción” para la siguiente toma, “parecía una fiesta y gente”. Estaban despiertos y se reían”, recuerda. “Y realmente añade textura a la película”.
Después de terminar la película, Weiss comenzó su siguiente trabajo de alto perfil: escribir el guión de “Freakier Friday”, la animada secuela protagonizada por Jamie Lee Curtis y Lindsay Lohan, y dirigida por Nisha Ganatra, que se estrenará el próximo agosto. Ella y Brier también han sido elegidos para adaptar la novela más vendida de Curtis Sittenfeld, “Romantic Comedy”, para New Line y Hello Sunshine. En este último, una sarcástica escritora de comedia forja una inesperada conexión amorosa con un apuesto músico que conoce detrás del escenario en un show de sketches al estilo “Saturday Night Live”.
La fructífera dinámica profesional de Weiss y Brier es un ejemplo de una pareja que responde a ese antiguo debate iniciado por “Cuando Harry encontró a Sally”. Ephron, quien murió en 2012, coescribió y dirigió “Sleepless in Seattle” y “You’ve Got Mail”, y su longevidad en Hollywood dependió en gran medida de mantener asociaciones platónicas con hombres como Reiner, Tom Hanks, quien protagonizó en ambas películas, y el chico de utilería que no se estremeció ante su petición de colocar luces centelleantes adicionales alrededor del mástil de un velero.
“No creo que Nora diría que la respuesta a su pregunta es ‘No, los hombres y las mujeres no pueden ser amigos’”, dice Weiss. “Creo que ella está diciendo que pueden, y creo que Harry y Sally son amigos, y los vemos ser amigos durante 12 años y terminan juntos. Y creo que en ‘Sweethearts’ digo: ‘Sí, hombre’. Estamos respondiendo la pregunta de la misma manera”.
