لقد كان عام 2024 بمثابة تحول بالنسبة لألمانيا.
وانتهت رحلتهم إلى المجر، في مباراتهم الدولية الأخيرة هذا العام، بالتعادل 1-1 في بودابست، لكن التقدم العام كان واضحاً. وكان فيليكس نميشا قد منح الألمان التقدم قبل أن تخطف ركلة جزاء دومينيك زوبوسزلاي في الدقيقة 98 نقطة. ولم يكن ذلك كافيا لمنع فريق جوليان ناجيلسمان من تصدر المجموعة التي سيطر عليها في دوري الأمم الأوروبية.
بقي الألمان غير مهزومين. وسجلوا 18 هدفا في ست مباريات ضد المجر والبوسنة وهولندا. تم تعيين ناجيلسمان في سبتمبر 2023، وورث فريقًا في أدنى مستوياته منذ جيل واحد، لكنه وضعه كأحد المرشحين للفوز بكأس العالم 2026.
خارج الملعب، قام هذا الفريق مرة أخرى بإشراك جمهور غير مهتم بفريقه.
الألمان ينظرون إلى ألمانيا مرة أخرى. الألمان مهتمون بألمانيا مرة أخرى.
في يناير/كانون الثاني، ستعرض قناة RTL فيلمًا وثائقيًا عن بطولة أمم أوروبا 2024. يبدو فيلم “Unser Team – Die Heim-EM 2024” (فريقنا – بطولة أوروبا 2024) وكأنه ذكرى غريبة عن البطولة التي انتهت بهزيمة ربع النهائي أمام إسبانيا. . فازت ألمانيا بكأس العالم أربع مرات وأبطال أوروبا ثلاث مرات، وفي ظل الظروف العادية، فإن مثل هذا الإقصاء المبكر سيتبعه إصلاح شامل.
نميشا يحتفل بهدفه في بودابست (ألكسندر هاسنشتاين/غيتي إيماجز)
لكن الزمن تغير وسيحظى الفيلم الوثائقي باستقبال جيد. كانت بطولة أمم أوروبا 2024 هي أفضل أداء لألمانيا في البطولة منذ عام 2016 وأوقفت الاتجاه الهبوطي الذي بدأ في بعض الأحيان يبدو شبه دائم.
كما أن البلاد تسير في الظلام. لقد انهارت حكومة المستشار أولاف شولتز الائتلافية، ومع اقتراب الانتخابات في أوائل عام 2025 (وعدد لا يحصى من القضايا الاجتماعية والجيوسياسية التي تدور في الخلفية)، اتخذ المستقبل طابعًا غامضًا، بل وخطيرًا.
وفي ذلك الوقت، بدا اليورو وكأنه إلهاء عن تلك القضايا لمدة أربعة أسابيع. ليس من المستغرب إذن أن يتوق المشجعون إلى العودة بسرعة. أو أنهم ما زالوا متمسكين ببعض رموز الصيف.
ليلة السبت في فرايبورج، زيّن قميص المنتخب الألماني الوردي المدرجات. تم عزف نشيد الرائد توم الشهير لبيتر شيلينج بعد كل هدف في المباراة التي انتهت بالفوز 7-0 على البوسنة والهرسك. وفي الأشهر التي تلت انتهاء البطولة، كان أندريه شنورا، عازف الساكسفون الذي لم يكن معروفا من قبل والذي قاد المشجعين في رقصته المبهجة، يقوم بجولة في البلاد، دون أن تتأثر شعبيته.
قبل بضعة أسابيع، تم عرض النظارات الشمسية المميزة لشنورا في المتحف الوطني لكرة القدم في دورتموند. في وقت لاحق من نفس اليوم، كان جنبًا إلى جنب مع رودي فولر، مثله الأعلى، الذي ارتدى قميصه في حدائق المشجعين، لمواجهة بايرن ميونيخ ضد باير ليفركوزن في الجولة التالية من كأس ألمانيا.
شنورا هي قصة غير عادية.
مدرس الموسيقى الذي فقد وظيفته قبل بدء البطولة، أخذ الساكسفون الخاص به وتوجه إلى المدن المضيفة وبدأ العزف. وفي غضون أسبوع أصبح من بين أشهر الأشخاص في البلاد وجسد تصميم ألمانيا على قضاء وقت ممتع.
لكن الفريق نفسه بذل قصارى جهده لخلق هذا المزاج ولا يزال يساعد في الحفاظ عليه. إنهم يفوزون، وهو ما يهم، ويعدون بمواصلة التحسن. وفي حين أن ناجيلسمان يتمتع بموارد يحسد عليها للاختيار من بينها، فإن ثقافة ما خلقه تبدو ذات أهمية خاصة، كما هو الحال مع اللاعبين الذين ربما لم يكونوا، في عصر مختلف، على الموضة بما يكفي للحصول على فرصة.
مهاجم بوروسيا مونشنغلادباخ تيم كليندينست هو واحد منهم وكان أحد قصص هذه الاستراحة الدولية. سجل المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات أول هدفين دوليين له ضد البوسنة، والأكثر إثارة للدهشة أنه سجل في كل من الأقسام الأربعة الرئيسية في ألمانيا.
غالبًا ما يُخطئ كليندينست في اعتباره مجرد هدف، وهو لاعب متميز في اللمسة الواحدة أو اللمستين ويتحمل المخاطر ويعمل بجد. مع إصابة نيكلاس فولكروج وغياب ماكسيميليان بيير، يبدو من المؤكد أنه سينضم إلى تشكيلة كأس العالم في عام 2026.
سجل كليندينست في الأقسام الأربعة الأولى في ألمانيا (سيمون هوفمان / غيتي إيماجز)
قبل ثمانية عشر شهراً، كان ذلك سيبدو سخيفاً. لم يلعب كليندينست في الدوري الألماني منذ أكثر من أربع سنوات ولم يسجل أي هدف في دوري الدرجة الأولى منذ خمس سنوات. ومع ذلك، في الدقيقة 100 من مباراة هايدنهايم الأخيرة في الدوري الألماني لموسم 2022-23، سجل هدفًا ليحصل على ترقية غير متوقعة، ووضع مسيرته على مسار خيالي جديد.
سجل كليندينست 12 هدفًا لمساعدة هايدنهايم على البقاء في المقدمة على الرغم من أصغر ميزانية في الدوري، ومن غير المحتمل أيضًا أن يتأهل إلى دوري المؤتمرات. وقد أكسبه ذلك انتقالًا بقيمة 7 ملايين يورو إلى جلادباخ في صيف عام 2024، حيث أكسبته أهدافه ومعرفته وجودته في النهاية أول استدعاء له في أكتوبر.
كان النجاح الكبير الذي حققه ناجيلسمان هو جعل المنتخب الوطني يبدو في متناول لاعبين مثل كليندينست. ورغم أنه كان من الأسهل من الناحية السياسية الاستمرار في اختيار اللاعبين من الأندية الكبرى بغض النظر عن مستواهم، فقد اختار مكافأة الإنتاجية أينما حدث ذلك.
عاد سيرج جنابري مؤخرًا إلى الفريق الأول، كما فعل ليروي ساني، لكن يبدو أن المسيرة الدولية لليون جوريتزكا، زميله في فريق بايرن ميونيخ، قد انتهت. كما غاب لاعبو بوروسيا دورتموند البارزون، بما في ذلك كريم أديمي ونيكلاس سولي وجوليان براندت وإيمري تشان، عن الفريق. وقد عاد بعضهم، وكان آخرهم براندت، ولكن فقط عندما كان أداؤهم يبرر اختيارهم.
في الموسم الماضي، تمت مكافأة ماكسيميليان ميتلشتات، وكريس فوهريش، وفالديمار أنطون (دورتموند الآن) ودينيز أونداف بخوض مباريات دولية. أصبح زميل كليندينست السابق يان نيكلاس بيست، أحد أفضل اللاعبين الذين يلعبون بالقدم اليسرى في كرة القدم الألمانية ومن المؤكد تقريبًا أن لحيته الأكثر إثارة للإعجاب، أول ترشيح دولي في تاريخ هايدنهايم في أوائل عام 2024، قبل أن يضطر إلى الاعتزال بسبب الإصابة. تم استدعاء جوناثان بوركاردت لاعب ماينز الشهر الماضي، على الرغم من المستوى السيئ لناديه في الدوري الألماني.
وكانت مكافأة ناجيلسمان على أسلوبه هي القبول العام والاحتفاظ بكل ما أثاره الصيف الماضي. إن ألمانيا التي يقودها في وضع يحسد عليه لكونه موهوبًا للغاية بينما يمتلك أيضًا ما يكفي لجذب الخيال. إذا كان جمال موسيالا وفلوريان فيرتز يتألقان بالرقي، فإن شخصًا مثل كليندينست (أو فولكروغ قبله) يمثل شيئًا أكثر قابلية للتحديد.
لقد أنشأ فريقاً ألمانياً يحبه مشجعوه، والأهم من ذلك، أنهم يؤمنون به بشدة.
ولماذا لا؟ يبدو أن ألمانيا تسير على طريق لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه.
(FERENC ISZA/AFP عبر Getty Images)
