كان أنتوني إدواردز محاصرًا وكان فريق مينيسوتا تمبروولفز في خطر التعرض لخسارة مدمرة أخرى.
وبينما كان يراوغ نحو الزاوية بفارق نقطتين في الثواني الأخيرة من الوقت الإضافي ليلة الجمعة، كان لاعبو سكرامنتو دومانتاس سابونيس وكيون إليس ودي آرون فوكس على بعد خطوة واحدة منه. لم يكن لديه مكان يذهب إليه وكانت ساعة التسديد على وشك النفاد، لذلك اتخذ إدواردز قرارًا مألوفًا عندما احتاج إلى الإنقاذ. لقد رفع.
وضع سابونيس يده على وجهه، لكن الوقت كان قد فات. قام إدواردز بتنفيذ نوع من الوثب المتحرك المتنازع عليه بشدة والذي لا يستطيع سوى القليل في الدوري تكراره.
لقد حققوا الفوز 130-126. تم كسر سلسلة محرجة من ثلاث خسائر متتالية. وفي سكرامنتو بولاية كاليفورنيا تجنبوا هزيمة كارثية محتملة بعد أن تقدموا بفارق 20 نقطة في الربع الثالث.
هو هو. 🐜 pic.twitter.com/4dzPY9XWRq
– مينيسوتا وولفز (@Timberwolves) 16 نوفمبر 2024
الفوز لن يفعل الكثير لتهدئة المخاوف بشأن بداية مينيسوتا الباهتة لهذا الموسم الذي طال انتظاره. لقد بدوا مثل فريق ولفرهامبتون الموسم الماضي في الأرباع الثلاثة الأولى، حيث لعبوا دفاعًا قويًا وسجلوا رميات ثلاثية مفتوحة وتقدموا بفارق 16 نقطة قبل الربع الرابع. ثم جاء الربع الرابع 33-17 حيث لم يتمكنوا من الوصول إلى الهدف أو العثور على إجابة لفوكس الذي سجل 60 نقطة في المباراة.
يظل دفاع جادن مكدانيلز غائبًا بشكل واضح، وكذلك جهود إدواردز في هذا الصدد. حصل جوليوس راندل على أربع متابعات فقط وأخطأ المدرب كريس فينش في بعض القرارات على طول الامتداد. لكنه كان انتصارًا كان في أمس الحاجة إليه في مكان صعب للعب، على الرغم من أن الذئاب فازوا بخمسة انتصارات متتالية في جولدن 1 سنتر.
كانت الأعمال البطولية التي قام بها إدواردز مذهلة وكانت بمثابة تذكير لسبب وجود الكثير من الضجيج حوله. لقد لعب ربعًا رابعًا فوضويًا، وارتكب تحولات سخيفة، وترك رجله على الجناح للقفز المفتوح وأظهر اختيارًا مشكوكًا فيه للتسديدات مع بعض الرميات الثلاثية التي سددها في وقت مبكر من الساعة. ومع ذلك، عندما كان فريق Timberwolves في أمس الحاجة إليه، كان إدواردز موجودًا لدعم الفريق والمضي قدمًا.
لم يكن الأمر مجرد في الوقت الإضافي. وتأخر فريق الذئاب (7-6) بأربع نقاط قبل 90 ثانية من نهاية المباراة عندما حول إدواردز و-1. ثم استعاد خطأ نادرًا من فوكس ونزل إلى الملعب وسجل. آخر ثلاث نقاط ليتقدم 115-113.
العودة إلى الوراء ANT-1 🐜 pic.twitter.com/VZ69MfKg4a
– مينيسوتا وولفز (@Timberwolves) 16 نوفمبر 2024
ضرب فوكس كرة عائمة لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي، حيث سجل إدواردز سبع نقاط من أصل 15 نقطة للفريق، وسدد كل تسديداته الثلاث وأضاف كرتين مرتدتين وتمريرتين حاسمتين. وأنهى المباراة برصيد 36 نقطة وست رميات ثلاثية وخمس متابعات في 42 دقيقة، مما ساعد فريق ولفرهامبتون على النجاة من فريق كينغز المتعثر الذي كان يلعب بدون ديمار ديروزان ومالك مونك.
لقد انسكبت كمية كبيرة من الحبر الرقمي على مشاكل تمبروولفز في وقت مبكر من هذا الموسم. هناك أسباب حقيقية للقلق، بما في ذلك تراجعهم الدفاعي، وحقيقة أنهم لعبوا بجدول زمني سهل نسبيًا في البداية ولم يستفدوا منه، وكانوا يتمتعون بصحة جيدة بينما تتألم الفرق الأخرى.
أدى اكتساح المباراتين على يد بورتلاند المتواضع إلى دق أجراس الإنذار في موطن ولفرهامبتون، على الرغم من مرور 12 مباراة فقط في الموسم. في حين كان هناك ذعر بين المشجعين الذين شاهدوا كارل أنتوني تاونز يسحقهم في نيويورك بينما كان راندل ودونتي ديفينسينزو يتقاتلان، فإنه ليس من الصعب العثور على أسباب منطقية.
لا يزال راندل يعمل على العودة
يبدو أن هذا لم تتم مناقشته كثيرًا في وقت سابق من هذا الموسم، ولكن عندما أخذ راندل الكلمة في المباراة الافتتاحية للموسم في لوس أنجلوس، كان ذلك أول عمل حقيقي له في الدوري الاميركي للمحترفين منذ تسعة أشهر. أدت إصابة في الكتف تطلبت إجراء عملية جراحية إلى إبعاده عن الأشهر الثلاثة الأخيرة من الموسم الماضي كما حدت من توافره في أول موسم تحضيري له في مينيسوتا.
لعب راندل مباراة واحدة فقط في فترة ما قبل الموسم، وهو ما يذكرنا عندما وصل جوبيرت لأول مرة في عام 2022 ولم يحصل على الكثير من الوقت في المعسكر التدريبي وقبل الموسم لأنه تعرض للضرب بعد اللعب في كأس العالم لكرة السلة. إن الجمع بين صحته ومحيطه الجديد يعني أن الأمر استغرق جوبيرت حتى يناير قبل أن يبدأ في الظهور على طبيعته.
لا يستطيع فريق الذئاب الانتظار كل هذا الوقت حتى يتعافى راندل، ولكن يبدو أنه لا يزال يستعيد مستواه. لقد كان دائمًا لاعبًا هجوميًا متعمدًا، ولكن يبدو أن هناك ترددًا في لعبه أكثر من أي وقت مضى. كان على فينش أن يتحدث معه عدة مرات هذا الموسم حول كونه أكثر عدوانية. لقد سجل 26 نقطة في 8 من 20 تسديدة ضد الملوك، وهو أكبر عدد من التسديدات التي سددها في مباراة هذا الموسم.
كانت هناك بعض التحولات القبيحة وترك دفاعهم الكثير مما هو مرغوب فيه، لكنهم لعبوا بقوة أكبر في هذه المباراة، بما في ذلك رمية ركنية صعبة ضد تري لايلز ليتقدموا 128-126، والتي تبين أنها الفائز في المباراة.
راندل ليس لاعبًا مثاليًا على الإطلاق، ومن الممكن أن يكون الجمع بين إدواردز وجوبيرت ليس مناسبًا. ولكن هناك الكثير من الألعاب أكثر مما رأيناه في الأيام العشرة الماضية. إنه لاعب All-Star وAll-NBA عدة مرات، وهو هداف ماهر، ومنافس قوي. ربما يحتاج ببساطة إلى مزيد من الوقت للتأقلم والانسجام مع زملائه في الفريق واستعادة إحساسه باللعبة بعد فترة طويلة من التوقف.
سيأخذ DiVincenzo بعض اللقطات
ترك الحارس الجديد انطباعًا أوليًا كبيرًا في فترة ما قبل الموسم عندما بالكاد أهدر أي تسديدة ودخل في قتال مع أصدقائه القدامى في نيكس في نيويورك. الموسم العادي لم يكن لطيفًا. يسدد DiVincenzo بنسبة 30 بالمائة من مسافة 3 نقاط، وبعض إهداراته ضد سكرامنتو لم تكن قريبة حتى.
ويشير التاريخ إلى أن هذا سوف يتغير قريبا. حقق DiVincenzo 40 بالمائة من رمياته الثلاثية في كل من الموسمين السابقين له في غولدن ستايت ونيويورك. لقد سدد ما يقرب من تسعة في المباراة الواحدة وبدأ 63 مرة مع نيكس. والآن يأتي من مقاعد البدلاء في مينيسوتا، ويلعب دقائق أقل ويسدد عددًا أقل من التسديدات. لذلك، قد يستغرق الأمر بعض الوقت للتكيف مع دور جديد في بيئة جديدة.
الشيء الوحيد الذي يقلق ديفينسينزو هو ميله إلى قلب الكرة. طوال المعسكر التدريبي، تجادل المدربون وزملاؤه حول أسلوب لعبه الذي لا يحظى بالتقدير. ترك ذلك الباب مفتوحًا أمام احتمال أن يكون حارس النقطة الاحتياطية الأساسية لمايك كونلي. حتى الآن في هذا الموسم العادي، لم يكن DiVincenzo مستقرًا في تنسيق الهجوم. يبلغ متوسطه 2.6 دورانًا لكل 36 دقيقة، وهو أعلى رقم منذ أن كان في ميلووكي في 2021-22.
إن إقرانه أكثر مع كونلي في المنطقة الخلفية يمكن أن يساعد ديفينسينزو في العثور على التسديدة التي استعصت عليه هذا الموسم. عندما يبدأ بإسقاطهم أرضًا، ستفتح الأرضية أكثر بكثير أمام إدواردز للوصول إلى السلة.
سوف يكتشف فينش الأمور
كانت وسائل التواصل الاجتماعي متاحة لفينش بينما كان الفريق يعاني. عدم رغبته في توسيع التناوب، وبطءه العرضي في الزناد في المهلات عندما يكون الفريق المنافس في حالة فرار، وقد استشهد منتقدو أسلوبه في التدريب ببعض الخيارات الغريبة في التشكيلة.
وقد ظهر بعض ذلك واضحًا مرة أخرى ليلة الجمعة. سمح فينش للملوك بالتقدم 14-0 قبل أن يستدعي المهلة بعد ثلاث دقائق من الربع الرابع. ربما انتظر لأنه أخذ مهلة مستقطعة بفارق 80 ثانية في الربع الثالث عندما بدأ يلاحظ انزلاق الدفاع. لكن ترك هذا السباق ينفجر كما حدث في الجولة الرابعة غيّر اللعبة بأكملها.
في نهاية اللائحة، مع حصول فريق الذئاب على فرصة للفوز بالمباراة قبل 16 ثانية من نهاية المباراة، أرسل فينش تشكيلة ضمت كونلي وراندل وجوبيرت وإدواردز و… ماكدانييلز، الذي واجه مشاكل كبيرة في تسديدته هذه. موسم. وبطبيعة الحال، انتهت الكرة بين يديه بنظرة مفتوحة من الزاوية وأضاع الوقت الإضافي.
مرة واحدة في الوقت الإضافي، ضرب ماكدانيلز رمية ثلاثية كبيرة لمساعدة الذئاب على الفوز. لكن كان من الصعب فهم سبب عدم تواجد ناز ريد، الذي لعب مباراة دفاعية سيئة ولكنه كان يسدد بشكل جيد، أو حتى نيكيل ألكسندر ووكر، وهو مطلق النار الأكثر موثوقية في هذه المرحلة من هذا الموسم، في الملعب.
قرارات كهذه تتحدث عن مدرب لم يجس نبض هذا الفريق بعد. لكن فينش مدرب أثبت كفاءته ويحظى بالاحترام، وهو محاط بفريق عمل عالي الجودة يعمل معًا منذ سنوات. لقد أثبت أنه قائد من الدرجة الأولى وقاد الفريق إلى التصفيات في كل من المواسم الثلاثة الكاملة التي قضاها في هذا المنصب. قد يستغرق الأمر وقتًا أطول مما يرغب البعض، لكن فينش سيجد في النهاية طريقة لجعل قطع اللغز تتناسب معًا بشكل أفضل لأنه أثبت في الماضي أنه قادر تمامًا على فعل ذلك.
ولا يضمن حدوث أي من هذه الأشياء. قد لا يجد هذا الفريق نفسه. لن يتمكن ماكدانيلز وإدواردز من إيجاد دفاعهما. ربما أصبح جوبيرت وكونلي متقدمين في السن. ربما لن تبدأ تسديدة ديفينسينزو في السقوط. لكن انظر حولك في الدوري. بدأ فريق نيكس بداية بطيئة بعد تداولاته الكبيرة. ويعاني فريق دالاس مافريكس، الذي أضاف كلاي طومسون، بعد وصوله إلى نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. يبدو أن ميلووكي لا يستطيع أن يسحبها.
كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة للذئاب نعم يمكنهم التعلم من أخطاء الشهر الأول وإعادة اكتشاف قوة فريق 2023-24. لا يزال الموسم صغيرًا، لكنه يكبر كل يوم.
(صورة أنتوني إدواردز: روكي ويدنر/NBAE عبر Getty Images)
