لقد قامت سياتل كراكن ببناء هوية تأخذ نهجًا أبطأ وأكثر صبرًا في بناء الفريق. كان المدى الطويل في ذهني في اليوم الأول في سياتل.
لكن هذا الصيف شهد خروجا عن هذا النهج.
أو، كما أوضحت سامانثا هولواي، المالك المشارك لشركة Kraken، تطور هذا النهج.
كان هولواي مستثمرًا في اليوم الأول في كراكن، ولكن من منظور هامشي. شاركت في الاجتماعات السنوية وبقيت على اطلاع مع والدها، ديفيد بوندرمان، المؤسس المشارك والمالك المشارك للفريق. لكن هدفه الرئيسي عندما توسع NHL لأول مرة إلى سياتل كان بناء شركة تكنولوجيا في دنفر.
قبل ثلاث سنوات، قرر الانخراط بشكل أكبر مع الكراكن. وبعد أشهر، باع شركته ونقل عائلته إلى سياتل.
وقال هولواي: “لدي خلفية في تكنولوجيا الأعمال وعلم النفس، ولكن بخلاف حب الرياضة وممارستها، لم أكن في عالم الرياضة”.
وتعزو هذه التجربة إلى قدرتها على التكيف مع عالم الرياضة، بدءًا من امتلاك عقلية التعلم إلى القدرة على التكرار بسرعة وبشكل استباقي.
ولكن لتولي منصب المالك المشارك لـ Kraken، كان على هولواي الدخول في الأعشاب الضارة لتعلم كل شيء بدءًا من عمليات الساحة والبث وحتى عمليات الهوكي. وهذا يعني قضاء ما يقرب من 18 شهرًا في المكتب كل يوم، في اجتماعات مع المديرين التنفيذيين على مختلف المستويات، وتعلم الأعمال. ومن هناك، تطور دوره إلى دور أكثر استراتيجية، حيث عمل بشكل وثيق مع الرئيس التنفيذي تود ليويكي، والرئيس فيكتور دي بونيس، والمدير التنفيذي للعمليات روب لامبمان، والمدير العام رون فرانسيس.
إنه يتدرب في مجال الرياضة أثناء ذهابه.
“إنها في جوهرها منظمة من الناس. قال هولواي: “الناس متماثلون في كل مكان”، مشيرًا إلى أهمية تشكيلة الفريق وثقافة الهوكي. “الجميع هنا لديه حقًا نفس نجم الشمال.”
ولكن هناك بعض الدروس الفريدة التي يقدمها عالم الرياضة إلى الطاولة.
وقال هولواي: “أنا رجل أعمال، لذا فأنا معتاد على المرور بالكثير من التقلبات العاطفية، لكنني أعتقد أنه من الواضح أن المشاركة في الرياضة هي عبارة عن سفينة دوارة عاطفية لأنك مرتبط جدًا بالنتيجة”. “المنتج هو الأشخاص، وهو أمر يختلف عن بيع البرامج التي ليس لها مشاعر أو عائلات.”
يعد إشراك هذه المشاعر أمرًا أساسيًا في الرياضة، خاصة عندما تنخفض النتائج على الجليد كما حدث في الموسم الماضي، ولهذا السبب يؤكد فريق Kraken على تجربة المشجعين كفريق لا يزال ينمو قاعدته الجماهيرية.
“الرياضة هي نشاط توحيدي رائع وشيء يأخذك بعيدًا عن ضغوط الحياة اليومية ويجمع الناس معًا. وقال هولواي: “أعتقد أننا وجدنا طريقة للقيام بذلك، بغض النظر عن النتيجة”. “لا أعرف كم من الوقت سيستمر ذلك.”
وهذا يتعلق بنتائج الكراكن على الجليد. بعد إزعاج صورة التصفيات في 2022-23 وإقصاء حامل اللقب كولورادو أفالانش في الجولة الأولى، تراجع الفريق بشكل خطير الموسم الماضي. مع سجل 34-35-13، فصلت ثلاثة فرق سياتل عن مكان البطاقة الجامحة. نقاطه الـ 81 كانت في المركز 25 بالدوري.
وقد ألهم ذلك صيف التغيير في سياتل.
بدأ كل شيء بتغيير المدرب في أواخر أبريل عندما تم طرد ديف هاكستول وبول ماكفارلاند. قام الفريق بتعيين دان بيلسما مدربًا رئيسيًا بعد شهر، بعد موسمين ناجحين خلف شركة AHL التابعة لمدينة سياتل في وادي كوتشيلا. ومع بيلسما، جاء المدربان المساعدان جيسيكا كامبل وبوب وودز، اللذان انضما إلى ديف لوري، الذي تم تعيينه في عام 2022.
اذهب إلى العمق
قبل العودة إلى NHL، نظر دان بيلسما إلى الداخل وهو يتراجع
ثم جاءت التغييرات التي طرأت على فرانسيسكو على الجليد، وإلى حد ما، في الفلسفة. في 1 يوليو، وقعت Kraken مع اثنين من الوكلاء الأحرار لعقود مدتها سبع سنوات: تشاندلر ستيفنسون مقابل 43.75 مليون دولار وبراندون مونتور مقابل 50 مليون دولار.
خلال 10 سنوات من الخبرة الإدارية بين كارولينا وسياتل، لم يوقع فرانسيس سوى عقد واحد آخر لهذه الفترة الطويلة: جاكوب سلافين لتمديده لمدة سبع سنوات في عام 2017. لذلك جاءت هذه التعاقدات ضد اتجاهاته المعتادة، وبشكل عام، كراكن في تاريخهم القصير.
لماذا القفز إلى الوكالة الحرة؟
وقال هولواي: “إن الملكية مكّنت هؤلاء القادة من اتخاذ قرارات كبيرة”. لم تكن الفكرة هي إخبار الإدارة بالقرارات التي يجب اتخاذها، ولكن تمكينهم من اتخاذ الإجراءات التي من شأنها أن تجعل الفريق أكثر قدرة على المنافسة الآن بينما ينمو أيضًا في المستقبل.
وقال هولواي: “يمكنك القيام بأكثر من شيء في نفس الوقت، وهذا لا يعني أنك لا تركز”.
ويتمثل التحدي في تجنب الإنفاق من أجل الإنفاق بعد البدء بنهج أبطأ وأكثر قياسا. أو استخدام الوكالة الحرة كثيرًا لتسريع التقدم.
كان هذا هو نموذج لاس فيغاس منذ اليوم الأول. وباعتبارنا فرقًا توسعية دخلت الدوري في غضون سنوات قليلة من بعضها البعض، فمن السهل مقارنة الاثنين ببعضهما البعض على الرغم من أن أساليبهما لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا.
لقد كانت فيغاس عدوانية وقاسية في صفقاتها وتعاقداتها واستخدامها لـ LTIR، ولديها رحلتان إلى النهائيات وحلقة كأس ستانلي لإثبات ذلك. لقد غاب الفرسان الذهبيون عن التصفيات في واحد فقط من مواسمهم السبعة في دوري الهوكي الوطني. حتى امتياز يوتا المكتسب حديثًا حاول تبني نهج فيغاس الجريء وأظهر استعدادًا لتغيير قائمته من خلال عمليات استحواذ كبيرة خلال الصيف.
“قد يكون من الصعب عدم مقارنة نفسك لأن الآخرين يفعلون ذلك، لكننا في رحلتنا الخاصة التي تبدو مختلفة تمامًا عن لاس فيغاس ويوتا، ونحن نتمسك بها ونفعل ما نعتقد أننا بحاجة إلى القيام به لنكون ناجحين. قال هولواي: “في هذا السوق”.
قد يؤدي الانضمام إلى الدوري باعتباره ثاني امتيازين للتوسيع إلى جعل الطريق أمامك أكثر تعقيدًا بعض الشيء. وقد زاد النجاح المبكر الذي حققه الفرسان الذهبيون من هذا الوضع.
“أعتقد أنه يمكننا أن نقول الكثير عن عدم حصولنا على نفس الصفقة، إذا جاز التعبير، مثل لاس فيغاس، ولكن هذا هو ما هو عليه الحال. وقال هولواي: “تحدث الأشياء لسبب ما، وأعتقد أننا تمكنا من بناء فريق قوي للغاية من الألف إلى الياء بسبب ذلك”. “نحن نجهز أنفسنا لتحقيق النجاح على المدى الطويل. أنا لا أقول أن الآخرين ليسوا كذلك، ولكن هذه هي الطريقة التي تعاملنا بها مع الأمر منذ البداية. نحن ذاهبون للبناء من الصفر. “سيستغرق الأمر من ثلاث إلى خمس سنوات.”
مع استمرار Kraken في بناء علامتها التجارية وتوسيع نطاق وصولها إلى المزيد من المعجبين، سيتمكن المالكون في النهاية من تطبيق ما تعلموه على امتياز آخر في سياتل.
“لقد أظهرنا كمنظمة أنه بإمكاننا إطلاق علامة تجارية بنجاح. يمكننا إطلاق فريق التوسع. نحن نفهم كيف يعمل هذا السوق. قال هولواي: “نحن نفهم كيفية العمل بشكل أصيل مع المجتمع لأنه جزء مهم بالنسبة لنا وهو مهم حقًا لإنجاز الأمور بشكل مؤثر وصحيح منذ البداية”. “أعتقد أنه إذا أتيحت لنا الفرصة لإعادة فريق Sonics أو إطلاق فريق NBA هنا، فلدينا العمود الفقري. لدينا كل الإطار للقيام بذلك ونعلم مدى صعوبة الأمر.
“نحن نعرف السوق ونحن على استعداد لتحقيق هذه القفزة عندما تصبح متاحة.”
سلط هولواي الضوء على كفاءة مجموعة الملكية التي تدير امتيازين احترافيين في مبنى واحد وكيف أن تجربته مع كل من Kraken وAHL Firebirds توفر إطارًا لكيفية إدارة فريق آخر.
“ليس الأمر كما لو كان ضعف العمل. “ستكون مجرد وظيفة مختلفة.”
لكن مكافأة هذا العمل هي إعادة الامتياز إلى المدينة التي تتوق إليه. كان هناك الكثير من الإثارة بشأن وصول فريق الكراكن إلى سياتل، ولكن هناك علاقة واضحة بين المدينة وكرة السلة. وقال هولواي: “من المثير أن نعرف أنه يبدو أن المدينة ستنفجر عندما يعود فريق الدوري الاميركي للمحترفين”.
حتى ذلك الحين، ينصب التركيز على استمرار Kraken في العثور على أخدودها وتوسيع نطاق وصولها.
وقال هولواي إن الفريق “يحاول، خارج الجليد، بناء ثقافة الفوز داخل الجليد وخارجه”. “جزء من ذلك هو وجود العديد من وجهات النظر في الغرفة والتوظيف بطرق مختلفة، ليس من أجل ذلك، ولكن لأنه مفيد للأعمال. نحن نعيش أيضًا في مدينة متنوعة للغاية ولدينا معجبين نريد تمثيلهم. “نحن بحاجة إلى أن نفهم من نبيع، وبالتالي نحتاج إلى وجود جميع أنواع الأشخاص هنا لمساعدتنا في هذه المهمة.”
ويظهر هذا التنوع في جميع أنحاء المنظمة. في الأعلى يوجد هولواي، واحدة من أكبر ثلاث مالكات في NHL، إلى جانب آن والتون كرونكي من أفالانش وكيم بيجولا من سيبرز. ويصل الأمر إلى مستوى نائب المدير العام، مع ألكسندرا ماندريكي، وإلى مجلس الإدارة مع المحللين الكميين ناميتا نانداكومار وداني تشو، من بين آخرين. كامبل يكسر الحواجز خلف مقاعد البدلاء. وفي أدوار أخرى في الخطوط الأمامية، يتوسع ليشمل فريق البث مع جيه تي براون، وأليسون لوكان وبيبر شو على الجانب التلفزيوني وإيفريت فيتزهوغ على الراديو.
اذهب إلى العمق
جيسيكا كامبل، أول مدرب مساعد في NHL، في لحظات معسر: “أنا لا أعتبر الأمر باستخفاف”
من منظور الأعمال، سيستمر المالكون في البحث عن الفكرة الكبيرة التالية بعد إطلاق ناقل الحركة الجديد هذا العام. على الجليد، سيظل الاهتمام منقسمًا بين التطوير في وادي كوتشيلا ومنتج أكثر تنافسية على المدى القريب.
“يجذب القادة العظماء أشخاصًا عظماء آخرين، وهناك أشخاص رائعون يعملون هنا، وقد بنوا شيئًا أصيلًا من الألف إلى الياء وهو فريد حقًا ولا يمكنك القيام به إذا قمت فقط بشراء فريق ورثت كل شيء.” قال هولواي.
(الصورة العليا للمالكة المشاركة لشركة Kraken، سامانثا هولواي: ستيف تشامبرز / غيتي إيماجز)
