أبعدت نيكيتا جريبنكين خصلة من شعرها الطويل المجعد عن وجهها لتكشف عن ابتسامة بلا أسنان. إنه لا يترك أي مجال للشك حول هويته وأين هو الآن – وهو مفعم بالثقة القصوى.
قبل أسبوعين من استدعائه إلى NHL لأول مرة يوم الأربعاء، كان Grebenkin تورونتو مارلي. سُئل كيف يمكنه تحسين لعبته الصعبة والشجاعة. أخرج هاتفه لإدخال السؤال في تطبيق الترجمة.
قال وهو يشير إلى هاتفه: “أنا محترف”.
مهارات Grebenkin في اللغة الإنجليزية هي عمل مستمر. قبل خمسة أشهر، جلبت له عائلة ليفز مدرسًا خاصًا. مجهودك جدير بالإعجاب. كل جملة تقوم بإنشائها لها وزن.
لم يستغرق الجناح وقتًا طويلاً لمراجعة المشكلة. كتب جريبنكين رده باللغة الروسية دون تردد. عندما تكون بالقرب من Grebenkin، فمن الأفضل أن تستعد لسماع الحقيقة القاسية كما يراها. لقد قام عملياً بدفع هاتفه في وجهي مع ترجمة رده إلى اللغة الإنجليزية.
“أنا جاهز لدوري الهوكي الوطني.”
وها هي مرة أخرى، نفس الابتسامة بلا أسنان.
تجري تجربة Grebenkin على قدم وساق مع فريق Toronto Maple Leafs. إنه حجم العينة الأصغر، لكن من المؤكد أن Grebenkin بدا مستعدًا ليكون لاعبًا في NHL في أول ظهور له.
يعد اختيار الجولة الخامسة لعام 2022 لاعبًا ارتداديًا: مليئًا بالتباهي، ولا يخشى التعبير عن رأيه ومستعد للتحلي بالجرأة داخل الجليد وخارجه.
مع الإصابات التي أصابت فريق Leafs ، لجأوا إلى Grebekin قبل الموعد المحدد. لكنك لن تعرف ذلك، بناءً على الطريقة التي لعب بها يوم الأربعاء: فقد حصل على أربع ضربات، في المركز الثاني بعد سيمون بينوا. في الساعة 10:04 فقط من الوقت الجليدي لخمسة مقابل خمسة، حصل فريق Leafs بسهولة على تلك الدقائق بنسبة 78 بالمائة من الأهداف المتوقعة. لم يتوقف Grebenkin أبدًا عن التحرك وخلق الفرص تتغير بعد التحول. تمت إضافة 1:01 TOI إلى لعبة القوة.
والأهم من ذلك هو فوز فريق Leafs على Vegas Golden Knights 3-0.
وقال جريبنكين قبل ظهوره الأول: “إذا لم نفز، فلن أستمتع بذلك”. “إذا فزنا، سأستمتع بذلك.”
جزء من سبب الضجيج المحيط بجريبنكين هو أن فريق Leafs ليس لديه احتمال آخر مثله في نظامهم: مصمم مثل الشاحنة وقادر على دهس المدافعين المنافسين مع الحفاظ على السيطرة على القرص. يتمتع بتسديدة ثقيلة ودقيقة ومدعومة بإطار مكتنز يبلغ طوله 6 أقدام و2 و210 رطل. جريئة بلا هوادة مع عفريت في منطقة الهجوم، والاستفادة من هذا النوع من الفرص التي يمكن أن تثير وتحبط المتفرجين على أي حال. لا يخشى إسقاط القفازات في أول مباراة له قبل الموسم وإثارة الجماهير بعد ثوانٍ.
يتشاجر نيكيتا جريبيونكين مع آدم جوديت ثم يحاول إثارة حماسة الجمهور.
أنا أحب pic.twitter.com/bAOD0Uwqyo– رينكرات ريبورت (@RinkRatReport) 23 سبتمبر 2024
نوع اللاعب الذي، من خلال 13 مباراة في AHL والآن مباراة واحدة في NHL، من المستحيل أن يغمض عينيك. أنت لا تعرف أبدًا ما الذي سيحدث بالضبط، لكنك تعلم أنك ستستمتع.
تمتلئ Marlies هذا الموسم بمجموعة متنوعة من المتزلجين الشباب الموهوبين واختيارات المسودة التي لم تحصل عليها Leafs في المواسم السابقة، بما في ذلك Roni Hirvonen وTopi Niemela وRyan Tverberg.
لكن لا شيء يقدم المزايا رفيعة المستوى، والمبهرة في بعض الأحيان، التي يتمتع بها جريبنكين.
“الكثير من الأدوات،” قال مدرب مارليس جون جرودن عن جريبنكين، قبل أن يبحث عن علم. “إنه لا يخشى الالتزام.”
بعد فوزه ببطولة KHL مع فريق Metallurg Magnitogorsk الموسم الماضي، وقع Grebenkin عقده الأولي مع فريق Leafs. تجدر الإشارة إلى أن Grebenkin في أول موسم احترافي له في أمريكا الشمالية.
حتى الآن، الإنتاج موجود: 0.77 نقطة لـ Grebenkin في كل لعبة هي العاشرة بين الناشئين العاديين في AHL.
نعم، يتم تعزيز أرقامه من خلال العمل المثالي على ميزة الرجل: ثلاثة من أهدافه الأربعة جاءت من لعبة القوة. ويهدف جريبنكين إلى الحصول على نسبة باهظة تبلغ 22 بالمائة. جميع الناشئين في AHL، الذين سجلوا الشباك بنفس القدر مثل Grebenkin، باستثناء واحد، سجلوا المزيد من التسديدات. يبدو أن الانحدار في منتصف الموسم محتمل.
لكن هذا الانحدار ليس ما يقلق فريق ليفز في الوقت الحالي. إنهم بحاجة إلى أجساد دافئة. وجريبنكين ينطلق إلى العمل.
كان ذلك واضحًا في أول ظهور له في NHL. إن رغبته في أن يكون جسديًا، وأن يتزلج كثيرًا لإجبار التحولات وأن يكون عدوانيًا في المنطقة الهجومية هو مصمم خصيصًا لنوع مدرب الهوكي كريج بيروب والمدير العام براد تريليفينج الذي يرغب في اللعب.
قال بيروب: “(فعل جريبنكين) كل الأشياء التي اعتقدت أنه سيفعلها”.
يعود Grebenkin ليحرف التمريرة. pic.twitter.com/9S0aGhROsy
-عمر (@TicTacTOmar) 21 نوفمبر 2024
لا يفتقر Grebenkin إلى الطاقة أبدًا. ولكن هل يمكنك تسخير هذه الطاقة واستخدام مجموعة المهارات الخاصة بك لتكون فعالاً ضمن هيكل الفريق؟ قد يكون هذا هو الفرق بين اللاعب الذي يقفز لأعلى ولأسفل بين AHL وNHL وبين اللاعب الذي يبقى في الأخير.
بمجرد أن تتمتع قائمة Leafs بمهاجمين أكثر صحة من أولئك الذين يعانون من الإصابات، يمكن أن يعود Grebenkin إلى AHL لتجربة المزيد.
“(جريبنكين) عليه فقط أن يستمر في فهم أن الأمور لا تحدث بين عشية وضحاها. يجب عليك الاستمرار في العمل على تلك العادات والاستمرار في أن تكون نسخة أفضل من نفسك كل يوم. يبدو أنه يريد ذلك، وهو أمر عظيم. قال غرودن: “إنه يسأل دائمًا عن الأشياء”.
قبل استدعائه، حدد فريق Marlies حاجة Grebenkin إلى أن يكون أكثر اتساقًا في لعبته، وأن يخفف من توقفاته ويبدأ على الجليد ويتحسن من خلال اللعب الانتقالي عند الانتقال من الدفاع إلى الهجوم.
وقال جرودن: “في بعض الأحيان يخرج اللاعبون قليلاً عن مواقعهم”. “إنه يعمل على ذلك.”
ما يمكن أن يفعله Grebenkin في أول موسم احترافي له في أمريكا الشمالية سيحدد إلى حد كبير نوع إمكانات NHL التي يتمتع بها على المدى القصير. بالمقارنة مع المجموعة الأخرى من احتمالات Leafs في AHL، قد يمتلك Grebenkin الإمكانات الأكبر ولكن أيضًا أكبر مساحة للتحسين.
“فريقي في روسيا لم يحب اللعب في (المنطقة الدفاعية). ولا أنا كذلك. قال جريبنكين: “لكنني أفهم أنه في NHL عليك أن تحب ذلك”. “لقد مكثت في كندا لمدة خمسة أشهر وأنا أفهم لعبة الهوكي في كندا.”
عندما تحدث جريبنكين إلى الرياضي, لقد حصلت للتو على يوم عطلة. لقد قادت السيارة لمدة 45 دقيقة من مسكنها في Liberty Village لقضاء اليوم بأكمله في الاستمتاع بطعم المنزل: حمام روسي، مكتمل بالساونا، وحمامات المياه الباردة، ونوع من تدليك Venik، حيث يتم استخدام مجموعة من الفروع الورقية. لإزالة الجلد الميت – أن بي بي سي مُسَمًّى “ليس لضعاف القلوب.”
هل التدليك مؤلم؟
“أوه، نعم،” قال قبل أن ينفجر في الضحك.
نيكيتا جريبنكين تتعلم الكثير بالفعل في NHL 😂 pic.twitter.com/Qr4I0mmgSp
-TSN (@TSN_Sports) 21 نوفمبر 2024
عندما سُئل عما يحبه في العيش في تورونتو، سارع جريبنكين إلى الرد.
“بيتي”، قال قبل أن يتردد صدى ضحكته الثاقبة على جدران مركز فورد للأداء. “لم أبق قط في مدينة كبيرة. مدينتي في روسيا صغيرة جدًا”.
يعيش Grebenkin بمفرده، لذلك عندما يتمكن من التواصل الاجتماعي، سيفعل ذلك. يحب كرة الطلاء. سواء كان ذلك مع حارس مرمى مارلي السابق فياتشيسلاف بيكسا أو الأصدقاء الروس الذين زاروا الفريق في وقت سابق من هذا الموسم، فهو لا يرفض أبدًا فرصة اللعب مع مجموعات كبيرة.
“إنها مباراة صعبة. قال وهو يبتسم: “إنه أمر مؤلم”.
وشيئًا فشيئًا يشعر براحة أكبر عند مغادرة منزله.
قال: “كل أسبوع أذهب إلى The Keg”. ”شريحة لحم كبيرة والقواقع. منذ زمن طويل، لم آكل القواقع قط. ولكن الآن أنا أحب ذلك.
في الليلة التي سبقت ظهوره الأول في NHL، خرج لتناول العشاء مع حارس المرمى السابق لـ Leaf و Golden Knights الحالي Ilya Samsonov. كلاهما نشأ في النظام المعدني في روسيا.
وقال سامسونوف: “(جريبنكين) جاهز ومتحمس”.
وقد يستمر هذا الحماس لفترة أطول من المتوقع.
غادر ماثيو كنيس المباراة بعد تلقيه ضربة قوية من زاك وايتكلود من فريق Golden Knights ولم يعد. قد ينضم إلى قائمة المهاجمين الذين سيضيعون الوقت. قد يعني ذلك أن تجربة Grebenkin في NHL تستمر لفترة أطول قليلاً.
قال بصدق قبل أسابيع من ظهوره الأول: “أنا أعمل كل يوم”. “في أيام إجازتي أعمل. “أنا في انتظار فرصتي في NHL.”
لا يتعين على Grebenkin الانتظار لفترة أطول. وإذا كانت شخصيته السريعة داخل وخارج الجليد تشير إلى أي شيء، فإنه سيفعل الكثير بهذه الفرصة.
(الصورة: جون إي. سوكولوفسكي / إيماجن إيماجيس)
