وبعد مرور ربع ساعة وبعيداً عن منزل ويكومب واندررز، توقف المدافع الشاب سيل سوينكلز بالكرة.
كان اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا يأمل في دفع وايكومب للضغط عليه، وبالتالي تحرير المساحة في المناطق المركزية للأمام. في ذلك الوقت، الذي لم يكن سوى ثوانٍ معدودة، روس باركلي نظر من فوق كتفه ليتفحص محيطه أربع مرات.
كان باركلي يقوم بأول بداية تنافسية له منذ عودته إلى أستون فيلا، وهو إنجاز ملحوظ في حد ذاته بالنظر إلى مدى نجاح الانطباعات الأولى. عند اللعب، حتى في حجم عينة صغير، يميل هذا الإصدار من باركلي إلى أن يكون المروج الرئيسي للكرة في فيلا. وفي ليلة الثلاثاء في وايكومب، كان أيضًا أكبر لاعب في الفريق الذي ضم تسعة من خريجي الأكاديمية.
كان الشباب مثل سوينكلز ينجذبون دائمًا إلى باركلي، الذي لعب مع إنجلترا 33 مرة وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي والدوري الأوروبي. وفي وقت سابق، أشار باركلي إلى سوينكلز بالاسترخاء أثناء استحواذه على الكرة، لعلمه أن اللمسات الإضافية ستهدئ الفريق الشاب وتساعد في السيطرة على المباراة في المراحل المبكرة.
وبعد دقيقة واحدة، وفي ظروف متطابقة تقريبًا، مرر سوينكلز الكرة إلى باركلي، رغم أنه كان بين قميصي ويكومب. ومع ذلك، أرسل باركلي، بكل بساطة، تمريرة دقيقة من الدرجة الأولى من الزاوية، ليخرج فيلا من موقف صعب. في المجموع، قام بـ 76 تمريرة، أي أكثر من ثمانية من لاعبي ويكومب المبتدئين مجتمعين، مما يدل على صفاته المترونية.
أعجب باركلي ضد ويكومب (كاثرين إيفيل – AMA/Getty Images)
حتى خلال العطلة الصيفية، أمضى مثلث القوة في فيلا، المكون من المدرب أوناي إيمري، ورئيس عمليات كرة القدم مونشي ومدير كرة القدم داميان فيداغاني، ساعات كل يوم في تحديد توازن الفريق ومعالجة المخاوف بشأن الأرباح والاستدامة. ومع ذلك، كان الإنفاق الأسهل هو إنفاق باركلي.
وكان لاعب خط الوسط أول توقيع لفيلا هذا الصيف. يمثل اللاعب الدولي الإنجليزي السابق فرصة سوقية منخفضة التكلفة (لم يتردد فيلا في تفعيل الشرط الجزائي البالغ 5 ملايين جنيه إسترليني (6.4 مليون دولار) المتضمن في عقده مع لوتون تاون)، ولكن الأهم من ذلك أنه كان بمثابة اللاعب المركزي الذي يحبه إيمري: الثقة الكافية للحفاظ على الكرة واللعب للأمام في اللحظة المناسبة.
على سبيل المثال، أصبح من الشائع الآن رؤية باركلي وهو يرتدي مرابطه على الكرة ويدفعها إلى الخلف، متحديًا الخصم بإسقاطها أرضًا. أراد فيلا أن يكون أكثر دقة وصبرًا في الاستحواذ، بدا باركلي، الإصدار الثاني، مثاليًا من الناحية الأسلوبية لإيمري.
كان مدرب فيلا هو الذي طلب من مونشي وفيداجاني التوقيع مع باركلي. كان اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا حريصًا على العودة إلى فيلا بعد أن أمضى موسم 2020-21 المتأثر بكوفيد-19 على سبيل الإعارة وسماع زملائه السابقين يتحدثون عن عمق التفاصيل التي غرسها إيمري فيهم.
تم تجديد سمعة باركلي في الأشهر الـ 12 الماضية، وهو ما أتى بثماره مقابل مقامرة لوتون تاون قصيرة المدى بالتعاقد معه كوكيل حر. من منظور أوسع، أصبح باركلي صانع ألعاب عميقًا، مستخدمًا تقدمه في اللعب بالكرة ومزاجه المحسن لتغيير مسار مسيرته.
غالبًا ما يوبخ إيمري لاعبيه لأنهم يهاجمون بسرعة كبيرة. قد يبدو الأمر متناقضًا، لكن التحرك بوتيرة سريعة قد يبدو بلا هدف ويجعل اللعبة عابرة وفوضوية للغاية. بسبب الإرهاق والتبديلات والحالة العامة للعبة، يميل هذا إلى التجسد في الشوط الثاني.
لهذا السبب تم تكليف باركلي بدخول الملعب في أربع من أول خمس مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز. في كل مباراة، حل محل أمادو أونانا، لاعب خط الوسط الرياضي والمتنوع الذي لا يزال بحاجة إلى التحسن لمقاومة الضغط بشكل أفضل وتنظيم الوتيرة.
باركلي، الذي أصبح بالفعل رقم 6 ناضجًا ويتحرك رأسه باستمرار، عمل بشكل أفضل بشكل متزايد عندما لعب جنبًا إلى جنب مع يوري تيليمانس، وهو لاعب يتمتع بملف مشابه. وشكل الثنائي ثنائيًا في الشوط الثاني من المباريات ضد ليستر سيتي وإيفرتون وولفرهامبتون (في الوقت الذي كانت فيه كل مباراة على المحك) وتمكنا من فرض السلطة والهيمنة على قدرة فيلا على مواصلة الهجمات.
تكيفت لعبة باركلي مع رؤية إيمري لكرة القدم (جاستن تاليس/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
والمثال على ذلك كان العودة ضد إيفرتون، عندما حل باركلي محل أونانا في الشوط الأول. كان فيلا أكثر انتباهاً في استحواذه على الكرة، مما قلل من فرص الهجمات المرتدة وسمح للاعبين على نطاق واسع بالبقاء في مستوى أعلى وأكثر انفتاحًا لفترة أطول. نتيجة لذلك، تمكن فيلا من تثبيت خطة إيفرتون 4-2-3-1 في دفاع مكون من خمسة لاعبين.
“وقال إيمري في مؤتمره الصحفي بعد المباراة: “علينا أن نكون أذكياء، وأن نستخدم كل مباراة بالخصائص التي نحتاجها على أرض الملعب”.“باركلي ويوري تيليمانس متشابهان. يمكنهم حتى اللعب معًا أو مع لاعب خط وسط آخر، أونانا أو (بوبكر) كامارا، لكن ما كنا بحاجة إليه في الشوط الثاني هو قضاء بعض الوقت في بناء اللعبة”.
ساعد باركلي في تغيير الوتيرة في الأسبوع التالي ضد ولفرهامبتون. حصل جون دوران على اللقب كلاعب قابض، ولكن يمكن القول إن وجود باركلي له نفس الفعالية. بعد مرور ساعة من تلك المباراة، أضاف فيلا الدقة إلى لعبته وكان أقل إهدارًا وأكثر مهارة، مما أدى في النهاية إلى الفوز مرة أخرى.
وفي ضوء الضيق المعتاد الذي يعاني منه فيلا في مسابقات الكأس المحلية، واصل الفوز 2-1 على ملعب ويكومب الاتجاه نفسه. لقد كانت مباراة مملة، ولكن ربما كانت مفهومة، حيث قام إيمري بتشكيل تشكيلة شابة ومتنوعة. تدريجيًا، مع انضمام المزيد من اللاعبين السبعة الجدد، زادت مسؤولية باركلي في الحفاظ على مستوى فيلا.
عندما تم استبدال أونانا بإيدان بورلاند البالغ من العمر 17 عامًا، دعا مدرب الركلات الثابتة أوستن ماكفي باركلي للتأكيد على سبب حاجته إلى أن يكون أكثر وعيًا دفاعيًا.
ولم يعد باركلي لاعب إيفرتون الشاب الذي لعب بدون فرملة اليد وكان يملك رخصة اللعب. هذا هو الجزء الثاني من مسيرته: أكثر انضباطًا وذكاءً تكتيكيًا وتكيفًا مع مُثُل إيمري.
(الصورة العليا: كاثرين إيفيل – AMA/Getty Images)
