أتلانتا ـ كلما كان لدى أفضل الفرق التي يقودها بيل سيلف في كانساس لاعب مهيمن على مركز المنصب، كان الرجل الضخم يكون لديه شريك. كيث لانجفورد تم تعويضه بـ واين سيمين. شيرون كولينز لكول ألدريتش. تايشون تايلور بدلاً من توماس روبنسون. ديفون دوتسون لصالح أودوكا أزوبويكي.
من الواضح أن كل شيء هذا الموسم يدور حول هانتر ديكنسون، وقد لعب اللاعب البالغ طوله 7 أقدام و2 بوصة كنجم في الفوز 77-69 على ولاية ميشيغان ليلة الثلاثاء في بطولة الأبطال الكلاسيكية. وسجل ديكنسون 28 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة وثلاث سرقات ومجموعة متنوعة من الاحتفالات المخطط لها مسبقًا ضد منافسه القديم منذ سنواته الثلاث في ميشيغان.
لكن خارج ديكنسون، لم يكن لدى فريق Jayhawks صاحب التصنيف الأعلى الكثير من الأمور الأخرى في الجانب الهجومي في واحدة من أكثر المباريات هدوءًا وإهمالًا في تاريخ الحدث. يمكن أن يأخذ فريق Jayhawks المركز الأول، لكنهم لا يبدون في حالة جيدة ولن يفعلوا ذلك حتى يحصل ديكنسون على مساعدة متسقة من زميل أو اثنين في الفريق.
«ما زلت أعتقد أن فريقنا ليس وتدًا مربعًا في حفرة مستديرة؛ قال سيلف: “إنها أشبه بقطعة مستديرة من النوع المثمن، لكنها لا تتناسب مع الدائرة المستديرة”. “إنه قريب، لكنه لم يصل بعد.”
كان سيلف يأمل في الحصول على بعض المساعدة لديكنسون في بوابة النقل. كان لديه بالفعل رجل إعداد في نقطة الحراسة في Dajuan Harris Jr. ورجل إعداد آخر في المقدمة في KJ Adams، لكنه كان بحاجة إلى الهدافين. ويفضل أن يكون الهدافون الذين يعرفون كيفية التسديد.
كانت الأسلحة المستأجرة هي AJ Storr ، أفضل هدافي ولاية ويسكونسن. زيكي مايو، أفضل لاعب في دوري القمة في ولاية داكوتا الجنوبية؛ و ريلان جريفين من ألاباما، لاعب أساسي في فريق Final Four.
يبدو أن ستور هو المرشح الرئيسي قبل الموسم ليكون روبن ديكنسون لأنه كان بالفعل هدافًا على المستوى العالي، لكنه مر بأصعب فترة انتقالية. في ويسكونسن، سُمح له بإيقاف الكرة والقيام بتسديدات قوية. يفضل “سيلف”، مستعيرًا عبارة من مدرب سان أنطونيو سبيرز الأسطوري جريج بوبوفيتش، كرة السلة المكونة من خمس نقاط، حيث يكون لدى اللاعب نصف ثانية لاتخاذ قرار بالكرة.
وقال هاريس: “الأشخاص الجدد لا يفهمون حقًا ما يريده المدرب حتى يناير أو أواخر ديسمبر”. “سوف يستغرق الأمر بعض الوقت.”
إنه تعديل يعمل في عالم حيث التسديد لنفسك ليس هو الخيار رقم واحد وبدلاً من ذلك فإنك تتطلع دائمًا إلى إرسال الكرة إلى القائم. هذا هو العالم الذي تعيش فيه كانساس الآن. ديكنسون هو الغطاء الأمني للهجوم عندما لا تسقط التسديدات، لكن التطلع إلى الحصول على الكرة في كل فرصة يخفف بشكل طبيعي بعض العدوانية من اللاعبين المحيطين.
كان لدى كانساس 19 مباراة ما بعد المتابعة ضد Spartans، لكل Synergy، ويبلغ متوسط ديكنسون 8.3 مشاركة لكل لعبة حتى الآن، مقارنة بـ 5.7 لكل مباراة الموسم الماضي عندما كان لدى KU قوة نيران أقل بكثير.
قال سيلف: “هذه ليست الطريقة التي نمارسها على الإطلاق”. “لم نتدرب على محاولة إيصال الكرة إلى هانتر. “لقد تدربنا على اللعب بأربعة ضد واحد، ولعبنا كثيرًا على محيط الملعب واستخدمناه للمساعدة في توفير مساحة على الأرض.”
ولكن عندما يشعر سيلف بأنه يحتاج إلى سلة، فإن خياره هو إعداد مسرحية لمنح ديكنسون لمسة في القائم، وهو ما فعله مرتين في الفوز يوم الجمعة على نورث كارولينا، وأصبح ذلك الأولوية في ليلة حيث بدا الأمر وكأن الدلو تقلص بالنسبة لكلا الفريقين بمجرد محاولتهما التسديد من خارج القوس.
وبطبيعة الحال، تستحق عائلة جايهوك الثناء على استمرارها في الاعتماد على الشيء الوحيد الذي كان ناجحًا. يبدو أن ولاية ميشيغان قد وجدت شيئًا ما في وقت مبكر من الشوط الثاني عندما سجل جاكسون كوهلر في القائم بعد استحواذات متتالية، وعاد Spartans إلى Kohler في الرحلة التالية، لكنه حصل على لمسة واحدة أخرى متأخرة. 13 دقيقة.
في هذه الأثناء، سجل فريق Spartans 10 رميات ثلاثية أخرى، وحسنًا، لقد أطلقوا عليهم بمعدل أفضل، حيث سجلوا اثنتين من آخر 10 رميات، مقارنة بواحدة فقط من أول 14 رميات. كان فريق Jayhawks هو 5 من أصل 17. 3، وأهدر مايو، الذي سجل ثماني رميات ثلاثية في أول مباراتين، جميع محاولاته الثلاث المكونة من ثلاث نقاط.
يبدو الآن أن مايو هو الزميل الأكثر احتمالاً في الفريق، ولا يزال له تأثير على الرغم من مشاكله في التسديد، حيث أنهى المباراة بـ 10 متابعات وسبع تمريرات حاسمة. صنع جريفن الفارق أيضًا، حيث دفن مؤشرًا ثلاثيًا كبيرًا قبل أقل من ست دقائق من نهاية المباراة بعد أن قطعت ولاية ميشيغان تقدم كانساس إلى ثلاثة.
كان لدى ستور أيضًا سلة كبيرة، وواحد في الشوط الثاني، لكنه ارتكب خطأ في 12 دقيقة ويبلغ متوسطه ثماني نقاط فقط في ثلاث مباريات. لقد ناضل ستور أكثر من غيره للعثور على مكانه في هجوم نصف الملعب، والتحدي، كما يقول سيلف، هو جعل حراس النقل الخاصين به يبدأون في الرد بدلاً من التفكير.
وقال سيلف: “عندما يتعين عليك التفكير وأنت رياضي، فأنت بطيء وغير حاسم دائمًا”. “لا يوجد رد فعل عليه في هذا الوقت. يبدو الأمر كما لو أنهم يحاولون معالجة الأمور لأنهم يريدون ذلك: إنهم أطفال رائعون ويريدون أن يفعلوا ما تريد منهم أن يفعلوه، ولكن القيام بما تريد منهم أن يفعلوه يتطلب عملية تفكير الآن بدلاً من رد الفعل.
سوف يساعد عندما يستعيد آدامز صحته مرة أخرى. لقد أصيب في كاحله يوم الجمعة ولم يتدرب منذ ذلك الحين، ثم لعب 27 دقيقة يوم الثلاثاء. حاولت ولاية ميشيغان إزالة قوائمه القصيرة. قال عزو إن آدامز يمرر مثل ماجيك جونسون ويصد ويتدحرج مثل درايموند جرين: “إنه قاتل”. عندما يضرب هاريس آدامز في منتصف الملعب ثم يجد شخصًا مفتوحًا على المحيط، فإن ذلك يخلق فرصًا للحراس لأخذ طلقات مفتوحة أو القيادة.
تم استجواب Izzo لاحقًا حول عدم مضاعفة ديكنسون، مما يسمح للمركز بممارسة لعبة وحشية، ولكن تبين أن الاستراتيجية تعمل لصالح ولاية ميشيغان. عندما يتم مضاعفة ديكنسون، فهو ماهر في العثور على زملائه في الفريق، ومثل آدامز في الرمية القصيرة، فإن ذلك يخلق تأثير الدومينو حيث تبدأ الكرة في التحرك وتتقدم الممرات أو تظهر التسديدات المفتوحة نفسها.
عندما يحدث ذلك، سيكون فريق كانساس قد وجد أفضل نسخة لنفسه، تلك التي تصورها سيلف عندما خرج وأحضر خمسة لاعبين من المنطقة الخلفية.
قال سيلف: “عندما يكتشف هؤلاء الأشخاص الأمر، آمل أن يكون ذلك عاجلاً وليس آجلاً، سنبدو مختلفين كثيرًا”.
حتى ذلك الحين، يمكن لعائلة جايهوك دائمًا اللجوء إلى إطعام ديكنسون. ستكون هذه هي طريقة جامعة KU للفوز القبيح، والتي تعد دائمًا نقطة فخر للذات، الذي أصبح المدرب الأكثر فوزًا على الإطلاق في تاريخ كانساس ليلة الثلاثاء. وذهب إلى الحفرة بأحد عباراته المفضلة لافتتاح مؤتمره الصحفي، قائلًا إنه لكي تحصل على موسم رائع، عليك الفوز بالمباريات التي من المفترض أن تفوز بها، والفوز عندما تلعب جيدًا ثم تجد طريقة للفوز. . البعض عندما لا تكون الأفضل.
لا يقول سيلف هذه العبارة أبدًا بعد فوز فريقه الكبير. والفرق العظيمة تقلل من شأن تلك الفئة الأخيرة. ربما لم تكن ولاية كانساس هناك بعد. لديها القدرة على أن تكون.
لكن هذه كانت مباراة أبطال كلاسيكية نادرة ولم يكن الفوز فيها يتطلب الكثير. ضد خصوم من الدرجة الأولى (لا يبدو أن ولاية ميشيغان قريبة من ذلك هذا الموسم) سيستغرق الأمر أكثر من عرض فردي.
(الصورة: كيفن سي. كوكس/ غيتي إيماجز)
