اتحاد كرة القدم الأميركي من الداخل ألبرت برير أصر موقع Sports Illustrated في وقت سابق من هذا الأسبوع على أن المدرب الرئيسي لنادي إنديانابوليس كولتس شين ستيتشين وضع على مقاعد البدلاء أنتوني ريتشاردسون لاعب الوسط في العام الثاني عبر الخسائر المتتالية لأسباب تتعلق “فقط” بلعب ريتشاردسون وليس لأن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا أخرج نفسه من اللعبة. خسارة إنديانابوليس في الأسبوع الثامن أمام هيوستن تكساس لأنه كان كذلك “مرهق.”
بالنسبة للقصة التي نشرت يوم الجمعة، ستيفن هولدر من ESPN أفاد أن “الجلوس على مقاعد البدلاء، وفقًا لمصدر الفريق، كان محاولة لجذب انتباه ريتشاردسون”. ومع ذلك، أضاف هولدر أن “الشائعات خارج الملعب حول مخاوف الشخصية لم تكن دقيقة على الإطلاق”.
اعترف ريتشاردسون لقد تعلم هذا الأسبوع أثناء عمله كقائد QB2 مؤقت خلف المخضرم جو فلاكو حول “التضحية بالمزيد” من أجل زملائه و عن القيام “بغوص أعمق لإلقاء نظرة على الداخل ورؤية ما صنعت منه.” وفقًا لهولدر، كان أحد التغييرات يتعلق بوصول ريتشاردسون إلى منشأة الفريق حوالي الساعة 5:30 صباحًا حتى يتمكن من الاستعداد لمهام مثل البدء في 4-6 كولتس في 3-7 نيويورك جيتس هذا الأحد.
خلال بداياته الست الأولى للموسم، أكمل ريتشاردسون فقط 44.4٪ من 133 تمريرة لمسافة 958 ياردة مع أربعة هبوط وسبعة اعتراضات لتتماشى مع 242 ياردة سريعة والنتيجة في 41 محاولة. قال Steichen علنًا إنه وضع ريتشاردسون على مقاعد البدلاء بعد الأسبوع الثامن لأن Flacco أعطى فريق Colts أفضل فرصة للفوز، لكن Super Bowl XLVII اللاعب الأكثر قيمة حينها لعبت بشكل سيء عبر مسابقتين قبل أن يعود Steichen إلى الاختيار العام الرابع لـ 2023 NFL Draft.
وأضاف هولدر: “داخليًا، تصارع المهورون من أجل الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الدوافع وراء قراراتهم”.
مثل هذا الخط لا يبدد فكرة أن ريتشاردسون على الأقل أزعج بعض زملائه المخضرمين من خلال إخراج نفسه من اللعبة بسبب الإرهاق.
مثل الآخرين، وأشار هولدر إلى أن وظيفة QB1 في إنديانابوليس الآن “تخص ريتشاردسون” حتى الأسبوع 18 طالما ظل بصحة جيدة. يبقى أن نرى ما إذا كان المهورون يضعون ريتشاردسون بشكل أساسي على الشاشة حتى يتمكنوا من إتاحته خلال فترة الإجازة القادمة.
وحتى بعد ظهر يوم الجمعة، درافت كينغز للكتب الرياضية أدرج المهور على أنهم مستضعفون بأربع نقاط ضد الطائرات. إن قيادة فريقه لتحقيق فوز مفاجئ في ملعب MetLife سيكون أفضل طريقة لريتشاردسون لإسكات الحديث عما حدث أو لم يحدث خلف الكواليس داخل فريق Colts بعد المسابقة التي أقيمت على ملعب NRG في هيوستن.
