لوس أنجليس – بينما كان خصومهم يستمتعون بوهج لقب دوري آخر على أرض الملعب أمامهم، وقف العديد من بادريس بجانب سور مخبأ الزوار في ملعب دودجر يوم الخميس، متأملين الاحتفال الذي كانوا يأملون أن يكون احتفالهم. وكان من بين المتفرجين رجل القاعدة الثالث المخضرم ماني ماتشادو ولاعب الوسط الصاعد جاكسون ميريل، وهما لاعبان كان لهما دور فعال في إعادة كتابة التوقعات في سان دييغو.
بعد ذلك، داخل النادي الذي استضاف مؤخرًا احتفالًا مختلفًا، أصر كلاهما على رحيلهما.
وقال ميريل: “لقد انتهينا من الأمر الآن”. “لدينا ثلاث مباريات أخرى مهمة جدًا حقًا. لقد تغلبنا بالفعل على الانقسام».
وقال ماتشادو “لا توجد خيبة أمل”. “نحن نحظى بموسم رائع. “نحن في مرحلة ما بعد الموسم.”
الآباء موجودون، أو سيكونون قريبًا. داخل نفس الغرفة يوم الثلاثاء، شعروا بالغضب بعد حصولهم على مكان في التصفيات مع عرض دفاعي لا يُنسى. ومع ذلك، ليس هناك من ينكر أنهم وضعوا نصب أعينهم عودة أكبر إلى شهر أكتوبر. وأكدت الخسائر المتتالية في الليلتين الماضيتين، بما في ذلك خسارة يوم الخميس 7-2، أن الأمر لم يكن كذلك.
فريق دودجرز، للمرة الحادية عشرة منذ 12 عامًا، هم أبطال الدوري الوطني الغربي. ويتعين على عائلة بادريس الانتظار لموسم آخر على الأقل لإنهاء الجفاف الذي يعود تاريخه إلى عام 2006.
يحتفل فريق دودجرز بالفوز بالدوري الوطني القسم الغربي. (كيفورك دجانسيزيان / غيتي إيماجز)
وقال المدير مايك شيلدت “محبط للغاية”. “هذا هو الهدف الذي وضعناه لأنفسنا. ومن الواضح أننا قمنا بعمل جيد. … لكننا مستمرون”.
ليلة الخميس، بينما كان شيلدت يتحدث، بدأ آل بادريس في تركيز انتباههم. كانت تنتظره رحلة قصيرة إلى فينيكس. هناك، سيلعب بادريس ثلاث مباريات في تشيس فيلد. سيكون فوز واحد كافيًا لتأمين ميزة الملعب على أرضه في سلسلة Wild Card للدوري الوطني، وهي مباراة يمكن أن تضعهم مرة أخرى في مواجهة فريق Arizona Diamondbacks.
إن اكتساح Diamondbacks يعني أنه لا يوجد ضمان بعودة لعبة البيسبول بعد انتهاء الموسم إلى Petco Park هذا الموسم.
قال جو موسجروف صاحب اليد اليمنى: “أعتقد أن الجميع منزعجون بعض الشيء لأننا لم نحصل على فرصة للقدوم إلى أريزونا”. “لكن هذه مباريات مهمة جدًا قادمة. …إنها مباريات مهمة جدًا للفوز بها. لذلك أعتقد من الناحية الذهنية أننا جميعًا في وضع جيد ونعلم أنه يمكننا ترك هذا خلفنا والتركيز على إنهاء المباراة بقوة.
يجب أن يركز فريق بادريس على الأقل على اللعب بشكل أفضل مما فعلوا في ثلاث مباريات على ملعب دودجر. لقد جاؤوا إلى تشافيز رافين بعد أن فازوا بسلسلة الموسم ضد لوس أنجلوس لأول مرة منذ 2010. لقد قاموا بتقسيم أول مباراتين للحفاظ على فرصة ضئيلة للفوز بالدرجة على قيد الحياة.
طوال معظم ليلة الخميس، شعرت عائلة بادريس بالجرأة. وسجلوا الشوط الأول من المباراة في الشوط الخامس وآخر في السادس. دخل Musgrove المركز السابع بعدد رميات منخفض وتقدم 2-0.
ثم انهار كل شيء. أصدر Musgrove تذكرة أولية. صائد دودجرز ويل سميث ضرب المنزل أثناء انفجار المبنى. استدار شيلدت إلى ساحة اللعب الخاصة به، مما سمح بثلاثة أشواط أخرى قبل انتهاء الشوط أخيرًا. أضاف فريق Dodgers جولتين أخريين في المركز الثامن قبل أن يوقف المخلص الأوسط Yuki Matsui، الذي كان يلعب لأول مرة منذ 19 يومًا، الهجوم أخيرًا.
وهذه المرة، لم يكن هناك سحر العودة العائلية. أنهى بادريس السلسلة مجتمعة 3 مقابل 25 مع المتسابقين في مركز التهديف.
قال شيلدت: “اعتقدت أن الأساليب كانت جيدة”. “لديهم أباريق جيدة هناك. والف مبروك لهم . علينا أن نرفع القبعات لفوزهم بالدرجة. … لكنني أضع رجالنا في مواجهة أي شخص في هذا الموقف. كما تعلمون، لا يمكننا أن نؤدي كل ليلة. “أنا واثق جدًا من أننا سنكون في الجانب الجيد من ذلك في المستقبل.”
يستطيع فريق بادريس قضاء الأيام الثلاثة المقبلة في تحويل بعض انتباههم إلى المباراة الافتتاحية يوم الثلاثاء، بغض النظر عن الفريق الذي يواجهونه في ذلك الوقت. تم الإعلان عن يو دارفيش باعتباره الرامي الأساسي يوم الجمعة. ولم يكشف الفريق عمن يخطط (أو يتوقع) لتقديم العرض يوم السبت أو الأحد. ربما ينتهي الأمر بماتسوي بمظهر مريح آخر إذا كان شيلدت يتطلع إلى إراحة العديد من الأذرع المؤثرة التي تحملت عبء عمل كبير في الأسابيع الأخيرة.
لكن أولاً، يجب على فريق بادريس أن يحاول الفوز بمباراة واحدة على الأقل. ساعد هذا الهدف المتبقي في تخفيف أي خيبة أمل لا تزال باقية لدى الفريق الزائر في ملعب دودجر.
قال ماتشادو: “يا صديقي، أعني أنه كان عامًا رائعًا”. “انظروا ماذا فعلنا. كما قلت (ليلة الثلاثاء)، أحصىنا الكثير من الناس. لم يعتقد الكثير من الناس أننا سنكون هنا، حيث نحن الآن. لم أكن أعتقد أننا سنلعب البيسبول كما كنا نفعل هذا العام. لذا، كما تعلمون، نحن في المكافأة. نحن في المكافأة. لذا استمر في فعل هذا، استمر في الاستمتاع به. لدينا ثلاث مباريات متبقية وبعد ذلك، حان الوقت. “سنواصل لعب البيسبول (مثل) الذي كنا نلعبه طوال العام.”
بعد وقت قصير من حديث ماتشادو، عاد ميريل إلى خزانته ووجد زيًا ملقاة على كرسيه. في مكان قريب، كان زملاؤه في الفريق أليك جاكوب وبراندون لوكريدج قد ارتدوا بالفعل ملابس الراهب الفرنسيسكاني، وهو اختيار هذا العام للطقوس السنوية المعروفة باسم زي المبتدئ. بدا الأمر كله سخيفًا بعض الشيء، على الرغم من أن هذا كان هو الهدف. اعترف ميريل بأنه ممتن لأنه لم يضطر إلى قضاء الكثير من الوقت في خداع نفسه. الرحلة من لوس أنجلوس إلى فينيكس قصيرة نسبيًا.
ومع ذلك، كانت هناك مسحة من خيبة الأمل واضحة.
قال ميريل: “إنه أمر أجمل عندما يتعين عليك ارتداء ملابسك بعد الفوز”.
(الصورة العليا لماني ماتشادو: Jayne Kamin-Oncea / Imagn Images)
