قال لاعب الوسط في قاعة المشاهير بريت فافر، الذي كان يتحدث يوم الثلاثاء في جلسة استماع بالكونجرس حول إساءة استخدام أموال الرعاية الاجتماعية في ولاية ميسيسيبي، إنه تم تشخيص إصابته بمرض باركنسون مؤخرًا.
مرض باركنسون هو اضطراب تقدمي في الجهاز العصبي يؤدي إلى إضعاف الخلايا العصبية في بعض أجزاء الدماغ. ويؤثر المرض على الحركة والتوازن ويسبب ارتعاشات وتيبس العضلات، مما يجعل من الصعب المشي أو التحدث أو أداء مهام بسيطة أخرى، وفقا للمعهد الوطني للاضطرابات العصبية والسكتة الدماغية. كشف فافر، 54 عامًا، عن التشخيص عندما تحدث أمام لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب وذكر شركة Prevacus، وهي شركة أدوية سابقة تلقت مليوني دولار من أموال المساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة (TANF).
قال فافر: “لسوء الحظ، خسرت أيضًا استثمارًا في شركة اعتقدت أنها تعمل على تطوير عقار ثوري للارتجاج اعتقدت أنه سيساعد الآخرين”. “أنا متأكد من أنهم سوف يتفهمون ذلك، على الرغم من أن الوقت قد فات بالنسبة لي، لأنه تم تشخيص إصابتي بمرض باركنسون مؤخرًا. وهذا أيضًا سبب قريب إلى قلبي. “لقد اعترف الطبيب الذي كان يدير الشركة مؤخرًا بأنه مذنب لتلقي أموال TANF لمصلحته الخاصة.”
كان فافر في يوم من الأيام أكبر مستثمر خارجي ومساهم فردي في بريفاكس. وفي يوليو/تموز، اعترف مؤسس شركة بريفاكوس، جاكوب فانلاندنغهام، بأنه مذنب في جريمة الاحتيال عبر الإنترنت. واعترف فانلاندنغهام أمام أحد قضاة ولاية ميسيسيبي بأنه استخدم الأموال التي حصل عليها من خلال شركته لأغراض شخصية، بما في ذلك سداد ديون القمار.
في عام 2022، رفعت ولاية ميسيسيبي دعوى قضائية ضد مجموعة من 38 شخصًا أو منظمة، بما في ذلك فافر، لاسترداد الأموال التي قالت إنها تم تحويلها عن طريق الاحتيال من TANF، وهو برنامج فيدرالي يوفر أموال المنح للولايات للعائلات المحتاجة.
وتزعم الدعوى أن فافر تلقى أكثر من مليون دولار مقابل الخطب التي لم يلقيها. وأعاد المال في وقت لاحق. بالإضافة إلى ذلك، تلقت جامعة جنوب المسيسيبي، جامعة فافر والمدرسة التي لعبت فيها ابنته الكرة الطائرة، 5 ملايين دولار من أموال الرعاية الاجتماعية، وتم بعد ذلك بناء منشأة للكرة الطائرة في المدرسة.
تعميق
تبرع فريق Favre 4 Hope بأموال لألعاب القوى في اتحاد العاصمة
وأصر فافر، الذي لم توجه إليه اتهامات جنائية، على براءته وقال إنه لا يعرف من أين يأتي تمويل منشأة الكرة الطائرة.
يوم الاثنين، أخبر فافر لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب، التي تدرس مساءلة الولايات في استخدامها لأموال الرعاية الاجتماعية، أن فضيحة TANF شوهت سمعته وألحقت به ضررًا ماليًا. ودعا فافر إلى تنفيذ إصلاحات TANF لمنع إساءة استخدام الأموال في المستقبل.
وقال فافر: “أحث الكونجرس على وضع حدود لـ TANF لضمان عدم تكرار ما حدث في المسيسيبي مرة أخرى”. “لمساعدة الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض في العثور على الوظائف والاحتفاظ بها، وللحد من كيفية إنفاق الولايات لمنح TANF والحد من البيروقراطية المسرفة، ولحماية أموال دافعي الضرائب من الاحتيال وسوء الاستخدام.”
(الصورة: كيفن ديتش/ غيتي إيماجز)
