وقد تمكن علماء الفلك من إلقاء نظرة على شمس وحفنة من النجوم الأخرى في درب التبانة عن قرب، وذلك بفضل التقدم الحديث في التلسكوبات.
لكن الحصول على رؤية تفصيلية لنجم خارج المجرة قد استعصى على كبار العلماء في هذا المجال، حتى الآن.
باستخدام المرصد الأوروبي الجنوبيباستخدام مقياس التداخل بالتلسكوب الكبير جدًا، التقط علماء الفلك أول صورة قريبة لنجم خارج المجرة. تُظهر الصورة WOH G64، وهو نجم يبلغ عدده حوالي 160.000 سنة ضوئية بعيدا عن الأرض في فضاء. تشع في كوكبة دورادو من سحابة ماجلان الكبرى، وهي مجرة صغيرة على أطراف مجرة درب التبانة.
ويبدو أن الباحثين اكتشفوا الأمر في الوقت المناسب. وتوثق الصورة النجم كما كان قبل 160 ألف سنة، وليس كما هو اليوم. وقال جاكو فان لون، قارئ الفيزياء الفلكية بجامعة كيلي في المملكة المتحدة، لموقع Mashable، إن هذا يعني أن النجم قد مات بالفعل.
يبدو الأمر كما لو كان لدى علماء الفلك آلة زمنية وكانوا قادرين على العودة إلى اللحظة التي سبقت الهلاك المؤكد.
سرعة الضوء ماشابل
وقال فان لون، أحد المؤلفين المشاركين في الدراسة: “إن إشارة الانفجار في طريقها”. “إن WOH G64 يفقد كتلته بمعدل مرتفع، ولن يدوم 160 ألف سنة، كما أن مرحلة العملاق الأحمر المتطرف التي يمر بها، بالنسبة لنجم ضخم كهذا، لا تدوم أيضًا لفترة طويلة. التغييرات التي نشهدها الآن تشير إلى أننا قد نراها تنفجر خلال بضعة آلاف من السنين القادمة، أو حتى خلال حياتنا.”
تعتقد ناسا أنها عثرت على قمر على بعد سنوات ضوئية ينفث الغاز
يتم عرض أول صورة مفصلة لنجم خارج المجرة، على اليسار، بجانب تفسير فني لما يحدث في الشرنقة المتربة المحيطة به.
المصدر: ESO / K. Ohnaka et al., L. Calçada
WOH G64 هو ما يعرف بـ العملاق الأحمر، نجم يقترب من نهاية حياته، مع نفاد وقود الهيدروجين. ومن خلال هذه العملية، تتوسع النجوم الهرمة بحوالي 100 إلى 1000 مرة حجمها الأصلي. لكن هذا النجم تحديدًا هو ما يسمى أحيانًا باللون الأحمر ممتازعملاق لأنه ضخم جدًا بشكل استثنائي.
WOH G64، الملقب بـ “النجم العملاق”، هو في الواقع أكبر بنحو 2000 مرة من الشمس. مثل العمالقة الحمراء الأخرى، فقد حدث ذلك تسليط الطبقات الخارجية من الغاز والغبار. ومن الغريب أن النجم أصبح أكثر خفوتًا خلال العقد الماضي، مما شجع العلماء على مراقبته عن كثب.
“إشارة الانفجار في طريقها.”
ربما يعني هذا الضعف النسبي أن النهاية قد اقتربت. سوف تتراكم المزيد والمزيد من المواد الثقيلة على القلب. تصل الكومة في النهاية إلى نقطة التحول، مما يتسبب في انهيار القلب تحت تأثير جاذبيته. ثم تنفجر الطبقات الخارجية للنجم في الكون على شكل مستعر أعظم. قد يبدو مثل هذا الانفجار العنيف أحيانًا أكثر سطوعًا من مجرة بأكملها.
ولمفاجأة فريق البحث، كان النجم ملفوفًا في شرنقة من الغبار تشبه البيضة. يمكن أن يكون الشكل الممتد الغريب للسديم المغبر ناتجًا عن عملية التساقط. التفسير الآخر المحتمل هو أن نجمًا مصاحبًا غير مرئي يؤثر عليه. العلماء النتائج موصوفة في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.
وقال كييتشي أوناكا، المؤلف الرئيسي من جامعة أندريس بيلو في تشيلي: “نحن متحمسون لأن هذا قد يكون مرتبطًا بالطرد الجذري للمواد من النجم المحتضر قبل انفجار المستعر الأعظم”. بيان.
لالتقاط الصورة، استخدم الفريق إحدى أدوات التلسكوب المتطورة، والتي يطلق عليها اسم GRAVITY، والتي يمكنها التقاط ضوء أربعة تلسكوبات. ولكن مع خفوت ضوء النجوم، سيصبح الحصول على صور جديدة أكثر صعوبة. أ الترقية المخطط لها ومن المفترض أن يؤدي استخدام الأداة إلى تعزيز حساسيتها قريبًا، وفقًا للمرصد الأوروبي الجنوبي، مما يسمح للباحثين بمواصلة مراقبة العملاق في نهايته المريرة.
