تُعتبر قدرة كأس سولهايم على خلق الدراما والجذب من أبرز سماته. فمنذ بداية البطولة في عام 2000، عندما اتُهمت أنيكا سورينستام باللعب بشكل غير قانوني في لوخ لوموند، استمر الجدل حول البطولة. في عام 2015، ذرفت أليسون لي دموعها بعد اشتباك مع سوزان بيترسن. وفي عام 2021، كانت ماديلين ساغستروم في حالة مماثلة بعد أن التقطت كرة نيللي كوردا بسرعة كبيرة. واندلعت معركة ملحمية حول إسقاط عقوبة أوروبية في عام 2013. كأس سولهايم هو المكان الذي ينحرف فيه عالم الجولف الروتيني.
شهدت الأيام الأخيرة من البطولة توترات جديدة. أشارت ستايسي لويس، قائدة فريق الولايات المتحدة، إلى “مشاكل” تتعلق بالمقر الأوروبي، حيث قالت: “غرفة الفريق الأوروبي كانت تطل على ميدان التدريب بشكل مباشر”. وأضافت: “لكننا استوعبنا الموقف وقمنا بتعديل توزيع ميدان التدريب، حتى يتمكن الفريق الأوروبي من ممارسة تدريباته بدون إزعاج”. بدا التوتر واضحًا مع تصريحات لويس.
ما يُميز كأس سولهايم عن كأس رايدر هو التنافس القوي. غالبًا ما يتم تحديد نتائج المباريات بين النساء الأمريكيات والأوروبيات بفارق ضئيل. في أربع من آخر خمس نسخ من كأس سولهايم، كانت أكبر فوز بفارق نقطتين فقط، وهو ما يميز هذه البطولة مقارنة بكأس رايدر الذي أصبح النتيجة المتوقعة فيه هي فوز الفريق المضيف.
من المتوقع أن تشهد النسخة الحالية من كأس سولهايم حضور أكثر من 100,000 مشجع في نادي روبرت ترينت جونز للجولف. يُتوقع تحطيم أرقام الحضور والإيرادات في ولاية فيرجينيا، مما يعكس النمو الكبير للبطولة منذ انطلاقتها في عام 1990. تقول المخضرمة لورا ديفيز: “ما يحدث الآن في كأس سولهايم لا يُقارن بما كان عليه في عام 1990. الدعم والبنية التحتية التي تحصل عليها الفرق الآن تجعلها حدثًا رياضيًا عالميًا”.
وأضافت: “دراما النسخ الأخيرة من البطولة كانت مذهلة، وأصبحت الآن على المسرح العالمي. الناس يرغبون في مشاهدتها والحضور بأعداد كبيرة. في عام 1990، كان هناك حوالي 30 أو 40 شخصًا فقط يشاهدون أفضل لاعبات الجولف في العالم. أما الآن، فإن البطولة تكتسب جاذبية هائلة، بفضل رؤية عائلة سولهايم”.
ومع ذلك، يبدو أن اهتمام بعض وسائل الإعلام لم يكن بالحجم المطلوب. فقد أرسلت سكاي سبورت فريقًا صغيرًا لتغطية البطولة، وهو ما يطرح تساؤلات حول مكانة هذه البطولة مقارنة بنظيرها الرجالي.
فيما يتعلق بالجوانب الرياضية، تحتاج الولايات المتحدة للفوز بعد خسارتها للكأس في آخر ثلاث مناسبات أمام أوروبا. النتيجة المتعادلة 14-14 في النسخة الأخيرة كانت مؤلمة للغاية بالنسبة لفريق الولايات المتحدة، الذي كان يتقدم بنتيجة 4-0 بعد الجلسة الأولى. ومع قوة الفريق المضيف، سيكون من المفاجئ أن يفوز فريق بتيرسن مرة أخرى.
هذه النسخة ستكون أيضًا وداعًا عاطفيًا للاعبة ليكسي طومسون، التي ستنهي مسيرتها في سن 29 عامًا، وهي مسيرة رفعت من مكانة الجولف النسائي.
وفيما يتعلق بالصورة العامة، من المتوقع أن تكون هذه النسخة من كأس سولهايم أفضل بكثير من تلك التي أُقيمت في إسبانيا قبل عام، حيث كانت التنظيمات السيئة للمشجعين موضوعًا ساخنًا، لكن الحماس الكبير داخل الملعب أنقذ الحدث.
