بالنسبة لعائلة جرين، ذكرى الأول من أكتوبر 1994 هي أشياء كثيرة في وقت واحد: تاريخ أعظم آلامهم وأفضل لحظاتهم؛ يوم الخسارة التي لا توصف والهدايا الواهبة للحياة.
وهو التاريخ الذي توفي فيه ابنه نيكولاس البالغ من العمر 7 سنوات في مستشفى إيطالي، بعد يومين من إطلاق النار عليه أثناء محاولة سرقة خلال إجازة عائلية في كاليفورنيا.
عند تلقي الأخبار المؤلمة، اتخذ والديه، ريجينالد وماجي، قرارًا مرتجلًا من شأنه أن يغير حياتهم وحياة عدد لا يحصى من الآخرين: لقد اختاروا التبرع بأعضائه.
تلقى سبعة أشخاص، خمسة منهم مراهقين، قرنيات نيكولاس وكليتيه وكبده وقلبه وبنكرياسه. أثارت قصة العائلة اهتمامًا كبيرًا يستمر في دفع عملية تسجيل متبرعين جدد في إيطاليا.
وفي هذا الشهر، سوف يعود حزب الخُضر، الذي يعيش الآن في لا كانيادا فلينتريدج، إلى إيطاليا لحضور سلسلة من المظاهر العامة والالتقاء ببعض المستفيدين الباقين على قيد الحياة من ابنهم. إنه الفصل الأخير في ظاهرة أطلقت عليها وسائل الإعلام منذ فترة طويلة اسم “تأثير نيكولاس”، وهي سلسلة من الأحداث التي أنقذت أرواحاً وأبقت ذكرى ابنه حية.
“بعد ثلاثين عامًا، عندما أفكر فيه، ينتابني شعور بأن ما حدث كان فظيعًا. قال ريج جرين، البالغ من العمر الآن 95 عامًا: “فكر في كل الكتب التي لم تقرأها، وكل غروب الشمس الذي لم تراه، وكل الفتيات التي كنت ستقع في حبهن”. “ولكن من ناحية أخرى، يمكنني دائمًا أن أشعر بهذا الشعور بأنك نعم، ولكنك فعلت خلال سنوات حياتك السبع أكثر مما يفعله معظم الناس طوال حياتهم بأكملها لجعل العالم مكانًا أفضل.”
كان نيكولاس جرين يبلغ من العمر 7 سنوات فقط عندما قُتل أثناء إجازة عائلية في إيطاليا عام 1994.
(أسوشيتد برس)
فاجأ الخضر بوفاة نيكولاس والجريمة التي سبقتها (الرجال الذين ظنوا خطأً أن سيارته سيارة متجر مجوهرات أطلقوا النار على السيارة، مما أدى إلى إصابة نيكولاس بينما كانت أخته إليانور، التي كانت تبلغ من العمر 4 سنوات آنذاك، تنام بجانبه). وأشاروا إلى أن موافقتهم على التبرع بأعضائهم كانت قرارا فوريا ومتبادلا.
في ذلك الوقت، كانت إيطاليا تتمتع بأحد أدنى معدلات التبرع بالأعضاء في أوروبا الغربية. وأدى قرار الخضر، إلى جانب الظروف الرهيبة لوفاة الطفلة، إلى موجة من اهتمام وسائل الإعلام في جميع أنحاء إيطاليا.
طلب عمدة روما من العائلة أن تحصل على ميدالية ذهبية لشجاعتهم. وعد عمدة كالابريا بتسمية أحد الشوارع باسم نيكولاس. تم تخصيص الساحات والمدارس والمعالم الأثرية في جميع أنحاء البلاد له.
وبدأت عمليات التبرع بالأعضاء تتزايد. في العام الذي سبق وفاة نيكولاس، تبرع 6.2 شخص لكل مليون في إيطاليا بأعضائهم. وبعد عشر سنوات، عندما انتشرت القصة وازداد عدد الحدائق والملاعب والشوارع في إيطاليا التي تحمل اسم نيكولاس، تضاعف العدد ثلاث مرات ليصل إلى ما يقرب من 20 شخصا لكل مليون.
وقال توم مون، مدير الشؤون الخارجية في OneLegacy، وهي منظمة غير ربحية تدير التبرع بالأعضاء في جنوب كاليفورنيا: “في النهاية، زادوا بشكل كبير من التبرع بالأعضاء في جميع أنحاء إيطاليا”. “لا أعتقد أنني رأيت من قبل حدثًا واحدًا أدى إلى تغيير في المواقف الثقافية تجاه التبرعات بما يتجاوز سلوكك الشخصي.”
على مر السنين، قام أفراد الأسرة بعشرات الرحلات إلى إيطاليا للتحدث علنًا عن التبرع بالأعضاء والاطمئنان على الأشخاص الذين أنقذت حياتهم بسبب خسارتهم. عاشت المرأة التي تلقت جزءًا من بنكرياس نيكولاس عدة سنوات أخرى بعد عملية الزرع. توفي متلقي القلب، الذي كان يبلغ من العمر 15 عامًا وقت إجراء الجراحة، في عام 2017.
أما الخمسة الآخرون فما زالوا على قيد الحياة. وكان متلقي الكبد، الذي كان يبلغ من العمر 19 عامًا وقت إجراء عملية الزراعة، متزوجًا ولديه أطفال. وقد التقى الخضر بالفعل بابنهم الأكبر، واسمه نيكولاس.
