كشفت الأبحاث الحديثة أن المراهقين الذين عاشوا قبل 10 آلاف إلى 30 ألف سنة، خلال العصر الجليدي، مروا بمرحلة البلوغ في نفس عمر المراهقين المعاصرين تقريبًا. قام فريق دولي من علماء الآثار، بقيادة ماري لويس، عالمة الآثار البيولوجية من جامعة ريدينغ، بدراسة بقايا هياكل عظمية لـ 13 مراهقًا من مواقع أثرية مختلفة في إيطاليا وروسيا وجمهورية التشيك. استخدمت الدراسة، التي نُشرت في 12 سبتمبر في مجلة The Journal of Human Evolution، “علامات النضج” على العظام لتقييم مراحل البلوغ المختلفة.
فهم عملية البلوغ لدى المراهقين في العصر الجليدي
يولد الأطفال بعدد من العظام يزيد بنحو ضعف عدد العظام لدى البالغين، ثم تندمج العظام مع بعضها البعض مع تقدمهم في العمر. وتعتبر هذه العملية أساسية لفهم مراحل البلوغ، مثل طفرة النمو لدى المراهقين، وبداية الدورة الشهرية، والاندماج النهائي للعظام الذي يشير إلى النضج الجنسي.
ال الباحثون تمكن الباحثون من تحديد أن المراهقين في العصر الجليدي شهدوا طفرة في النمو بين سن 13 و16 عامًا، على غرار مجموعات الصيادين وجامعي الثمار الحديثة. حدث النضج البدني لهؤلاء الأفراد القدامى بين سن 16 و21 عامًا، وهو وقت متأخر قليلاً عن المجتمعات الغربية الحديثة، حيث ينضج المراهقون عادةً بين سن 16 و18 عامًا.
رؤى من البلوغ في العصر الجليدي والمقارنات الحديثة
وجدت ماري لويس أنه من المدهش أن يبدأ مراهقو العصر الجليدي مرحلة البلوغ في سن 13.5 عامًا تقريبًا، وهو ما يتماشى مع التقديرات الحديثة، مما يشير إلى “مخطط وراثي” محتمل للنضج الجنسي البشري. ومع ذلك، كانت هناك اختلافات، وخاصة في بداية الحيض.
الدراسة مكشوف من المرجح أن الإناث في العصر الجليدي لم تبدأ الدورة الشهرية قبل سن 16 أو 17 عامًا، وهو عمر متأخر عن متوسط العمر الحالي البالغ 11.9 عامًا في الولايات المتحدة ولكنه مماثل لمجموعات الصيادين والجامعين الحديثة.
نافذة على المراهقة القديمة
وتشير أبريل نويل، عالمة الآثار المتخصصة في العصر الحجري القديم من جامعة فيكتوريا، إلى أن هذا البحث يقدم منظورًا طويل الأمد للبلوغ. فهو يكشف أن المراهقين المعاصرين يتبعون نمطًا ظل دون تغيير إلى حد كبير لآلاف السنين.
