يقترب الموسم العادي للجولف من نهايته، لكن المناقشات تزداد حدة. لقد انتهينا للتو من كأس سولهايم الرائع، ويفصلنا أسبوع عن كأس الرؤساء. غاب روري ماكلروي للتو عن بطولة أيرلندا المفتوحة في واحدة من أهم مناطق الجولف، بينما فاز جون رام ببطولة LIV الفردية وبطولات الفرق في نهاية هذا الأسبوع في تكساس.
ومع ذلك، فإن موسم الإجازة في لعبة الجولف يعني أيضًا استئناف موسم الجولف السخيف، وهذا يعني في هذه الأيام تقارير مستمرة حول المفاوضات بين جولة PGA وصندوق الاستثمار العام في المملكة العربية السعودية، أو شائعات حول اللاعبين الذين تغازلهم LIV الآن.
يبدو أنه الوقت المثالي للإجابة على أسئلتك. شكرا لكم جميعا على مساهماتكم.
فاز ثلاثة لاعبي غولف رجال بتخصصهم الثاني في عام 2024. إذا كنت تعرف هذه الحقيقة قبل بطولة الماسترز، فمن هم لاعبي الغولف الذين كنت ستختارهم لتحقيق ذلك؟ —داني أو.
كان من الممكن أن يكون سكوتي شيفلر هو الأكثر وضوحًا، لذا أعتقد أنه من بين الثلاثة هو الشخص غير المفاجئ. إذا كان هناك أي شيء، فنحن جميعًا مندهشون قليلاً من أنه لا يزال هناك اثنان منهم فقط (وهو أمر غير عادل بنفس القدر وأكبر مجاملة).
في شهر يناير، كان اسمي الأوسط هو فيكتور هوفلاند. فاز زاندر شوفيل بلقبه الأول والثاني في عام 2024، لكن لو راهنت على شخص ما ليفعل ذلك، لكان بلا شك هو النرويجي. إن العظمة في لعبة الجولف متقلبة للغاية والأداء الأخير يغير ذكرياتنا، لذلك من السهل أن ننسى كيف بدا هوفلاند رائعًا قبل عام في مثل هذا الوقت تقريبًا. في أعماقي، كنت لا أزال أعتقد أن شيفلر هو الأفضل، ولكن يبدو أن هوفلاند فجأة أصبح لديه ذلك “القاتل” الذي لم يكن شيفلر يظهره.
حسنًا، بعد تسعة أشهر، أصبح شيفلر وشوفيلي قاتلين بينما هوفلاند مفقود. إنه لأمر مخز، لكن لا ينبغي لنا أن نغفل كم هو رائع أن نرى نجمين شابين واجها صعوبة في إغلاق المباراة يصبحان من هذا النوع من التقارب. هذا ما طلبناه من هؤلاء الرجال وهم يفعلون ذلك.
أما بالنسبة للاعب غولف ثالث… ربما كنت سأقول هيديكي ماتسوياما. لقد كان اختياري للفوز ببطولة الماسترز (يمكنك العودة لترى مدى ثقتي بشكل غير عقلاني!) وحتى قبل صيفه الرائع الذي فاز به في ريفييرا.
يبدو أن هناك فجوة بين الأجيال تؤدي إلى نقص في قادة كأس الولايات المتحدة. سيتولى تايجر قيادة كأس رايدر عندما يشعر بأنه قادر على ذلك، ولكن ها نحن هنا مع جيم فوريك المعاد تدويره كقائد لكأس الرؤساء واختيار البطاقة البرية في كيغان. برادلي لبيثبيدج. يبدو أن هناك فجوة بين المرشحين الشرعيين للكابتن في الأربعينيات والخمسينيات من العمر. كيف ترى عملية الاختيار للكؤوس القادمة وهل سنبدأ في رؤية القادة الشباب بشكل عام؟ —جون ب.
هذا صحيح!
كان من المفترض أن يهيمن على هذا الجيل اثنان من قادة كأس رايدر الحلم: تايجر وودز وفيل ميكلسون. جاء ميكلسون إلى هذه الأرض ليكون قائد فريق بيثبيدج، ومن الممكن أن يكون الأسطورة الأمريكية التي قادت عدة فرق. بدلاً من ذلك، ذهب إلى LIV (وهو في حد ذاته ليس سببًا كافيًا لعدم اختياره)، وأحرق الكثير من الجسور، واتُهم بمحاولة المراهنة على كأس رايدر لعام 2012 ما لم يكن هناك إصلاح خارق للعلاقة، فهو كذلك من الصعب رؤيته يحصل على الفرصة. في هذه الأثناء، سيكون وودز قائدًا بالتأكيد قريبًا، ربما حتى في عام 2027 في Adare Manor، ولكن من يدري ما إذا كان من النوع الذي يقول “دعونا نفعل هذا طوال الوقت”. لقد تولى دورًا كبيرًا في مجلس إدارة PGA Tour Enterprises ولديه سمكة أكبر ليصطادها.
انضم إلى القادة خلف الكواليس وهم يكشفون عن اختياراتهم الستة لـ Royal Montreal.
خلف الكواليس مع القادة الذين يكشفون عن خياراتهم الستة أمام رويال مونتريال.#كأس الرؤساء foto.twitter.com/lVtuelcl2h
— كأس الرؤساء (@PresidentsCup) 5 سبتمبر 2024
لكن المشكلة الأعمق هي أن هذين مجرد لاعبي غولف. أدت هيمنة وودز في عصره إلى تصنيف موجة كاملة من لاعبي الغولف العظماء على أنهم شخصيات داعمة. إلى جانب ميكلسون، كان معظم المنافسين الحقيقيين لوودز من اللاعبين الدوليين مثل فيجاي سينغ وإيرني إلس وسيرجيو جارسيا. كان نظراؤهم الأمريكيون أسماء مثل فيوريك، أو ديفيد دوفال، أو ستيوارت سينك، الذين، لسبب ما، ليس لديهم شخصيات مقنعة أو شخصيات محبوبة. لا يبدو أنهم مناسبون لقيادة غرفة من لاعبي الغولف النجوم.
لذلك بدلاً من القيام بالشيء “الصحيح” مع البقاء على الحياد مع سينك، اتخذت PGA الأمريكية موقفًا جريئًا مع برادلي. ربما كان قرارًا يائسًا قصير المدى أثناء انتظار النمر. هذا ممكن تماما. ولكن إذا نظرت إلى أنواع نواب الكابتن الذين اختارهم برادلي (ويب سيمبسون، براندت سنيديكر)، فهو يبتعد عن القاعدة. كلهم وجوه جديدة. أصغر سنا.
أعتقد أن هذا يشير إلى تحول نحو حقبة جديدة لأمريكا. ماذا لو ازدهر برادلي؟ ممتاز. سيكون لديك قائد محتمل للاختيار من بينها عندما يكون ذلك مناسبًا لعقود قادمة! ثم سيكون لديك وودز في عام 2027، ثم الأمل هو أن يكون لديك جيل جديد جاهز لعام 2029.
الجانب الإيجابي من كل هذا هو أن الجيل الحالي لديه مجموعة من المرشحين الكبار للمستقبل. وُلد جوردان سبيث وجاستن توماس ليكونا قائدين. واو، يمكن أن يكون سبيث قائدًا لثلاثة فرق. قد لا يكون ريكي فاولر أفضل لاعب في كأس رايدر، لكن يمكن لأي فريق أن يمر عبر TIO له. قد يأخذنا ذلك إلى ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين، وبحلول أربعينيات القرن الحادي والعشرين سيكون لدينا شيفلر ومن يدري من غيره.
لكن لا يسعني إلا أن أطرح السؤال الأبدي: هل نعطي أهمية كبيرة لقادة كأس رايدر؟ قطعاً.
هل رياضة الجولف الاحترافية للرجال مستدامة في نسختها الحالية؟ بافتراض أن أموال LIV غير محدودة حقًا، ألا يمكن لـ LIV الاستمرار ببساطة كما هي، مما يجبر PGAT على إنفاق المزيد والمزيد من الأموال بشكل مستمر مما يمكنها تحمله، والمخاطرة بإرهاق الراعي والمشجعين وانخفاض إيرادات التلفزيون، الأمر الذي سيتحول إلى سيناريو كارثي؟ هل نتجه إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في لعبة الجولف، مع هبوط مايكل ثوربيورنسن وبات بيريز؟ —داني ب.
هل هي مستدامة؟ لا!
لقد فقدت جولة PGA بالفعل بعض الرعاة الكبار مثل Wells Fargo. الحقائب ليست مستدامة وليس من الواضح ما إذا كانت مليارات المجموعة الرياضية الإستراتيجية تؤثر فعليًا على هذه المشكلة أم لا. وبينما أعتبر الحديث عن التقييمات التلفزيونية أدنى مستوى من النقاش العقلاني، فمن الواضح أن البطولات تفقد المشاهدين. لقد تلقينا سؤالًا جيدًا آخر من Scott S. حول جمع الجميع معًا في الأحداث الكبيرة إلى جانب البطولات الكبرى، ولكن الحقيقة المظلمة التي لا يعترف بها أحد هي أن جولة PGA لم تكن قادرة على جمع أفضل اللاعبين معًا في كثير من الأحيان. في بعض الأحيان، لعب نصف أفضل اللاعبين في الجولة الأوروبية. وقبل مغادرة LIV، كان لا يزال من الصعب جدًا معرفة اللاعبين الذين كانوا يلعبون في أي أحداث. ربما اللاعبين. ربما جينيسيس وكأس فيديكس ولكن هناك سبب وراء أهمية نموذج الحدث فقط. لقد جمعنا أخيرًا أفضل اللاعبين معًا، فقط بعد رحيل بعض أفضل هؤلاء اللاعبين!
أي شخص يقول إنه يعرف ما يحدث فهو يكذب، لكنني أعتقد أنه سيتم التوصل إلى اتفاق. إن حقيقة توصل شيفلر وروري ماكلروي إلى اتفاق لإجراء مباراة متلفزة مع بروكس كوبكا وبريسون ديشامبو هي رسالة قوية للجولة للتوصل إلى اتفاق. وقال ماكلروي يوم الأربعاء إن وزارة العدل الأمريكية ونصف اللاعبين الذين ما زالوا لا يريدون التوصل إلى اتفاق يشكلون عقبات أمام التوصل إلى اتفاق. هذا منطقي.
ولكن المشكلة الأكبر والأكثر تعقيداً هي الشكل الذي قد يبدو عليه “التوحيد”. جزء كبير من الحلبة ليس لديه مصلحة في الترحيب بعودة مجموعة من اللاعبين الذين قبلوا الملايين (في بعض الحالات، مئات الملايين) لتعطيل دوريهم. رفع العديد من لاعبي الغولف في LIV دعوى قضائية ضد جولة PGA. والبعض الآخر أثار غضب الكثير من الناس. وإذا لم تكن هذه مشكلة، فهل يحصل الجميع على بطاقات جولة PGA على الفور؟ لا، ربما كان حوالي 15 من لاعبي الغولف الحاليين في LIV مؤهلين للحصول على بطاقات الجولات السياحية في الموسم العادي. هل يتمتع بعض اللاعبين بالمرونة اللازمة للعب بعض أحداث جولة PGA الرئيسية مثل Players وGenesis؟ حسنًا، كيف بحق الجحيم يتم تنظيم ذلك أو تحديده؟
أعتقد أن الكثير من هذا يتعلق بالتفاصيل والأنظمة الفعلية التي سيتم استخدامها لاستعادة اللعبة. لقد حدث خطأ كبير وستغضب الفصائل الكبرى مهما حدث.
الكلمة الطنانة هي “عالمية”. ومن ميكلسون إلى ماكلروي، هناك اقتراح مستمر بأن الحل الأفضل يتلخص في تنظيم جولة عالمية للجولف، أشبه بدوري أبطال كرة القدم حيث تتواجه أفضل الفرق من كل دوري أوروبي للحصول على دوري قاري. مشكلتي هي أنني لا أعتقد أن لديهم أي خطة أو دعم لذلك.
تعميق
هل يمكن لكوبس كريك المعاد تصميمه أن يفي بوعده؟ ويأمل الجولف العام ذلك
هل تعتقد أنهم سيحولون كأس الرؤساء يومًا ما إلى حدث مختلط؟ —ريان ك.
الجواب السريع هو لا. أحب أن. أنا أيضًا أؤيد الخلط بين الألعاب الأولمبية، لكن حدسي يقول لي لا. من السهل أن ننسى أن كأس رايدر وكأس الرؤساء ليسا جزءًا من نفس المنظمة. يتم تنظيم كأس رايدر من قبل جولة موانئ دبي العالمية ورابطة لاعبي الجولف المحترفين الأمريكية. كأس الرؤساء هو حدث جولة PGA. لذلك، بينما أعترف أنني أجد نفسي بطبيعة الحال أشاهدها على أنها نسخة خفيفة من كأس رايدر وأقترح أشياء مثل استخدامها كأرض خصبة للاعبين الشباب، إلا أن جولة PGA لا تزال تعتبرها حدثًا كبيرًا. لا أستطيع رؤيتهم يفعلون ذلك، حتى لو كان رائعًا.
هل قابلت أحد مشجعي LIV للجولف في البرية (أي خارج تويتر)؟ —ماثيو سي.
لا، لم أفعل. ولكن ما وجدته هو أن الكثير من الأصدقاء الذين يحبون الجولف ينظمون حدث LIV في مدينتهم وينطلقون. أنا دائمًا أتفاجأ للحظات برؤيته في قصته على Instagram، ولكن بعد ذلك أعود خطوة إلى الوراء وأتذكر الدرس الحقيقي من هذه الملحمة بأكملها:
معظم عشاق الجولف هم ببساطة من عشاق الجولف. عدد قليل جدًا من الأشخاص لديهم آراء قوية حول سياسة جولة LIV أو PGA. إنهم غير مهتمين بالمفاوضات أو توزيع حقوق الإعلام. ولكن عندما يكون جون رام وبريسون ديشامبو في المدينة، فإنهم يريدون رؤيتهم يلعبون.
الأمر ليس بهذا التعقيد
(الصورة العليا لجون رام: كوين هاريس / غيتي إيماجز)
