أحدث ملحمة لريتشارد باورز: المحيطات الهشة، والتكنولوجيا المضطربة، والكتابة المثيرة للفكر.

لطالما كان ريتشارد باورز مفتونًا بالذكاء الاصطناعي. بالفعل في عام 1995، أعادت روايته “Galatea 2.2” تصور قصة بيجماليون من هذا المنظور، وتدور أحداثها في مختبر كمبيوتر في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين، حيث درس المؤلف كطالب ثم كرس نفسه للتدريس. . يقدم فيلم “حرث الظلام” (2000) سرداً مزدوجاً: الأول يدور حول رهينة أميركي في لبنان يستخدم ذاكرته للحفاظ على سلامة عقله والثاني يدور حول مجموعة من الباحثين يحاولون خلق بيئة افتراضية غامرة في الفضاء الثلاثي. الأبعاد.

وفي كلتا الحالتين، لا يمكن أن تكون المخاطر أعلى من ذلك: العلاقة بين الذاكرة والخيال، وإمكانيات التجديد اللانهائية للعقل البشري، والتحديات (أو حتى المخاطر الواضحة) التي تفرضها التكنولوجيا. “الملعب”، أحدث روايات باورز، تحتل منطقة ذات صلة، وتتحرك ذهابًا وإيابًا بين الاهتمامات البيئية والرقمية، بين النظام البيئي الإشكالي للمحيطات والإشكاليات الأخلاقية والاضطرابات في العالم الافتراضي. ولماذا لا؟ ففي نهاية المطاف، تُقرأ كتب باورز في كثير من الأحيان على شكل أجزاء في سلسلة موسعة من الروايات، يغذي بعضها البعض في سيل من الأفكار والنقاط المرجعية.

جزء من “Playground”، مثل “Galatea 2.2″، تجري أحداثه في أوربانا شامبين؛ مثل رواية “Plowing the Dark”، تعتمد الرواية على بنية متشابكة، حيث يتمركز خيط مشترك في جزيرة ماكاتيا البولينيزية الفرنسية والآخر بصوت تود كين، رائد الذكاء الاصطناعي الذي مشروعه Playground (فكر في صليب) بين Facebook وChatGPT وGoogle، ولكن انكساره من خلال حساسية اللاعب) جعله مليارديرًا. ومع ذلك، في قلب الحبكة، يقدم “ساحة اللعب” مجموعة من قصص الحب المتداخلة، المتبادلة أو غير المتبادلة، التي تشمل الآباء والأطفال، والأصدقاء، والأهم من ذلك، الإنسانية والمحيطات التي درسناها ولوثناها.

يلاحظ باورز أن “مسار الحضارة يتسم بالتيارات”. “يحدد محرك المحيط العالمي مكان امتزاج الطبقات البحرية، ومكان تحرك الأمطار أو انتشار الأراضي البور، وحيث تجلب تيارات المياه الكبيرة مياهًا عميقة وباردة وغنية بالمغذيات إلى السطح المملوء بالطاقة، وحيث تصبح الأسماك خصبة، وحيث تصبح التربة خصبة أو فقر الدم، حيث تصبح درجات الحرارة صالحة للعيش أو قاسية، حيث تزدهر طرق التجارة أو تفشل.

تذكرنا الحساسية الملحمية لهذا المقطع برواية باورز الحائزة على جائزة بوليتزر لعام 2018 بعنوان “القصة الزائدة”. وهذا الكتاب و”الملعب” هما ما يمكن أن نطلق عليه روايات الأنظمة، وهو مصطلح صاغه الناقد توم ليكلير في عام 1987 حركة خيالية في الشبكات الاجتماعية أو السياسية أو العالمية.

ونظراً لانتشاره (أو ربما نجاحه)، فقد أصبح “القصة الزائدة” يلقي بظلاله الساطعة على عمل باورز. من خلال رحلة سلسة عبر حياة تسع شخصيات، فإنه يركز على حروب قطع الأشجار في شمال غرب المحيط الهادئ في التسعينيات، وهي نقطة تحول في المقاومة التي تسمح للمؤلف بمعالجة الترابط بين البشرية والمحيط الحيوي. إذن، يمكن قراءة عبارة “الملعب” باعتبارها استقراءً، حيث لا تكون الغابات (ما يسمى رئتي الكوكب) بل المحيطات (ولنطلق عليها جهاز الدورة الدموية للأرض) هي التي تتعرض للخطر.

قد تفكر في “ساحة اللعب” على أنها “الشجيرات”.

في البداية، الرواية محفزة. باورز كاتب مفعم بالحيوية وقد يكون من المسكر أن تضيع في كلماته. تشرح فنانة من ماكاتيا تدعى إينا أرويتا: “على مدى قرون، احتفظ أسلافي بمئات الجزر المنتشرة على مدى عدة آلاف من الكيلومترات من المحيط في رؤوسهم على خرائط سونغ”. “كل تلك الجزر ومسارات كل النجوم ودوامات مئات التيارات وسلوكيات وهجرات جميع الكائنات البحرية… الآن اختفت كل تلك الخرائط ويتجول جيلي من سكان الجزر على الشاطئ في حالة ذهول وصدمة من التاريخ “. .

ما تصفه إينا هو المعرفة الشعبية، معرفة الروح، التي غفلنا عنها جميعًا الآن، لكن تألق المقطع يكمن في كيفية تجسيد اللغة، ووفرتها، لما تصفه. بعد كل شيء، عانت إينا أيضًا من ارتجاج في المخ أثناء انتقالها من ماكاتيا إلى أوربانا، حيث تلتقي بتود وصديقه المفضل رافي.

يشكل الرجلان زوجين غريبين: الأول صبي أبيض من إيفانستون، إحدى ضواحي شيكاغو الغنية، والثاني، رجل أسود نشأ في الجانب الجنوبي القريب من المدينة. ما يربطهم هو حبهم للألعاب: أولًا لعبة الشطرنج ثم، بقوة كبيرة، لعبة جو، وهي التسلية الصينية القديمة التي تتميز بخياراتها ونتائجها التي لا نهاية لها تقريبًا. بالنسبة لباورز، توفر هذه الجهود بوابة لنوع جديد من الإمكانات، أقل تجديدًا من كونها هائلة.

ومع ذلك، مع تقدم “ساحة اللعب”، تصبح غارقة بشكل متزايد في استقطاباتها. فمن ناحية، هناك قدرات التكنولوجيا التي تبدو غير محدودة، والتي يمكنها حتى (أو هكذا يعتقد رافي) أن تنقذنا من الموت. ومن ناحية أخرى، الرؤية النفقية لمبدعي التكنولوجيا والتي تؤدي في أغلب الأحيان إلى الاستغلال. إنه انقسام غني، من النوع الذي استكشفته باورز بالفعل بفارق بسيط. ولكن هنا لا يصل الاستكشاف أبدًا إلى الحياة ثلاثية الأبعاد. حتى في علاقة رافي مع تود، والتي دمرت جزئيًا بسبب التأثير المفسد لشركات التكنولوجيا الكبرى، تظل باورز محايدة بشكل غريب، بل وحتى بعيدة.

وتظهر مسافة مماثلة فيما يتعلق بماكاتيا، وهي الجزيرة التي كان يتم فيها استخراج الفوسفات المكشوف حتى الستينيات، وبعد ذلك تم التخلي عنها عمليا إلى أن اقترحت مجموعة غامضة من سكان كاليفورنيا إعادة تصنيعها في خدمة “الاستزراع البحري”، وهو شكل من أشكال الاستعمار البيئي في الولايات المتحدة. والتي يتم بناء المستوطنات العائمة المعيارية ثم إطلاقها في المحيط. طرح سكان الجزيرة البالغ عددهم 82 شخصًا، بما في ذلك إينا ورافي (الذي تزوجته)، الأمر للتصويت. تم تقديم الحجج وتم اتخاذ القرار. ومع ذلك، فإن الآثار الأخلاقية (كل من التأثير على الجزيرة وثقافتها والأثر البيئي الناجم عن الاستيطان البحري نفسه) تظل محل نقاش.

لا أقصد أن أشير إلى أن هناك إجابات سهلة على هذه الاستقطابات، ولا أن على باورز أن يقدم إجابة. وكما يعترف هو نفسه، فإن العواقب دائمًا ما تكون غير متوقعة ولا توجد طريقة للتنبؤ بالنتيجة (العالم كنسخة الواقع المعزز من Go).

ربما تكون الممثلة الأكثر وضوحًا لعدم القدرة على التنبؤ هذه هي إيفلين بوليو، عالمة الأحياء البحرية الكندية الفرنسية البالغة من العمر 92 عامًا والتي جاءت إلى ماكاتيا لتنهي وقتها على الأرض كما بدأته، في حوار مع الأعماق.

إيفلين تتلاشى. لقد حاصرها الزمن. ويصر على أن “الذاكرة يجب أن تكون مثل الملزمة في مرحلة الشباب، عندما يكون الملاح الناشئ في أمس الحاجة إليها. ولكن لا أحد ممن نجا حتى سن الشيخوخة لم يتمكن من فتح تلك الملزمة والسماح للعديد من الحقائق التي كان يمسك بها بإحكام بالتحرر. ليست إيفلين فقط هي التي تخسر نفسها؛ وعلى بعد نصف العالم، يواجه تود نفس الحقيقة الصعبة، حيث أصيب وهو في السابعة والخمسين من عمره بمرض خرف أجسام ليوي. الاتصال (المقصود، بالمناسبة، بالنسبة لقوى هو، على أقل تقدير، مقصود) هو أن كتاب إيفلين الأول، وهو دليل بعنوان “من الواضح أنه محيط”، كان له تأثير مبكر على تفكير تود حول الشبكات، بعد ذلك قرأتها عندما كنت طفلا.

هنا، نلمح مدى تشابك “ساحة اللعب”، حيث تشكل الصدفة أو الصدفة نوعًا من الشبكة المتشابكة تحت السطح، على عكس التيارات البحرية المضطربة. ومع ذلك، على عكس “Plowing the Dark” أو “The Overstory”، على سبيل المثال، فهي غير مرضية بشكل غريب، أو ربما تكون الكلمة “محددة مسبقًا” أو “محسوبة” هي الكلمة الأكثر ملاءمة. قد يكون انهيار صداقة تود ورافي أمرًا لا مفر منه، لكنه يبدو وكأنه حيلة سردية وليس ضرورة عاطفية. الأمر نفسه ينطبق على إيفلين، التي تصل إلى نهاية قد تكون متسقة مع بنية الرواية ولكن يبدو أنها لا أساس لها من الواقع.

يكتب باورز: “الألعاب تحكم الإنسانية الآن”. “… وكان من المنطقي تمامًا… أن الآلات التي ستديننا ستتألم وهي تشاهد البشر وهم يلعبون.” ومع ذلك، فإن الرواية، مثل أي آلة واقع افتراضي، يجب أن تكون انعكاسًا للعالم، وفي هذا المثل المترامي الأطراف للكتاب، الذي وصل إلى القائمة المختصرة لجائزة البوكر، يُقرأ هذا العالم والبشر الذين يعيشون فيه كثيرًا. ، كفشل أو نماذج أولية، مدفوعة بيد المؤلف – أو اللاعب – بدلاً من إلحاحها العضوي.

ديفيد إل أولين وهو مساهم في الرأي. كان محررًا وناقدًا أدبيًا لصحيفة التايمز.