اعترف محام متهم بمساعدة أعضاء المافيا المكسيكية في تهريب المخدرات وجمع الأموال عن طريق الابتزاز وكشف مخبرين حكوميين، الخميس، بأنه مذنب في صفقة مع المدعين قد تنقذه من عقوبة السجن.
وقال غابرييل زينديجاس شافيز، الذي وجهت إليه اتهامات عام 2018 في تحقيق في أنشطة المافيا المكسيكية في سجون مقاطعة لوس أنجلوس، لقاضي المقاطعة الأمريكية جورج وو إنه مذنب بتهمة نادرا ما يتم تقديمها وهي “إخفاء جريمة خطيرة”.
واعترف تشافيز (47 عاما) بأنه أدرك أثناء اجتماعه مع أحد السجناء في أحد سجون المقاطعة وقوع جريمة خطيرة، وفشل في إبلاغ السلطات بالجريمة وحاول التستر عليها.
ووافق المدعون الفيدراليون على حل قضية شافيز دون عقوبة السجن أو الغرامة أو فترة إفراج تحت إشراف المحكمة. ومن المقرر أن تعقد وو جلسة النطق بالحكم في 4 نوفمبر.
وقالت ميغان بلانكو، محامية تشافيز، إن الإقرار بالذنب سيؤدي على الأرجح إلى إلغاء رخصته لممارسة المحاماة. ورفض تشافيز التعليق بعد الجلسة.
تمت محاكمة تشافيز بتهم الجريمة المنظمة في عام 2022. وفي شهادته دفاعًا عن نفسه، وصف كيف تحول من مدرس لغة إنجليزية في مدرسة ثانوية درس القانون ليلاً إلى محامي دفاع جنائي يمثل بعض السجناء الأكثر إثارة للخوف في كاليفورنيا السجون.
وقال شافيز لهيئة المحلفين، وأحياناً وهو يبكي، إنه وقع في مشاكل مع عملائه، الذين هددوه بالانضمام إليهم في أعمالهم. أعلن وو بطلان المحاكمة بعد أن فشلت هيئة المحلفين في التوصل إلى حكم.
توصل المدعون إلى اتفاق مع تشافيز بعد أن اتهمهم محاميه بحجب الأدلة خلال محاكمته عام 2022: مئات الآلاف من الصفحات من سجلات ملفات السجن للرجال المتهمين بالتآمر معهم. ومع بدء المحاكمة الجديدة في الأول من أكتوبر، وقع تشافيز على اتفاق الاعتراف بالذنب الأسبوع الماضي. كان السلوك الذي اعترف به في تلك الصفقة بعيدًا كل البعد عن التهم التي وجهها المدعون في لائحة الاتهام البديلة التي تم تقديمها في فبراير.
ووفقا للائحة الاتهام، نقل تشافيز رسالة خلال زيارة قانونية غير خاضعة للرقابة مفادها أن فرانك “الرجل الصغير” مونيوز، عضو المافيا المكسيكية الذي فقد حظوة المنظمة، محكوم عليه بالموت. قُتل مونيوز بالرصاص في حدائق هاواي في عام 2016.
كما اتهم الادعاء تشافيز في مؤامرة كبرى للإطاحة بآرثر “توري” إسترادا، وهو عضو مزعوم في المافيا المكسيكية من رانشو كوكامونجا. ومن زنزانته في سجن كوركوران، شهد شهود عيان في محاكمة شافيز، وكان استرادا يسيطر على شبكة من المرؤوسين الذين جمعوا الأموال وباعوا المخدرات في كل ساحة سجن تقريبًا في كاليفورنيا.
وقال شهود إن بعض أعضاء المافيا المكسيكية المحتجزين في سجن بيليكان باي شديد الحراسة اتهموا استرادا بالجشع. وزعم ممثلو الادعاء أن شافيز التقى بأعضاء المافيا المكسيكية في خليج بيليكان وسان كوينتين تحت ستار القيام بزيارات قانونية مشروعة لحشد الدعم لاتخاذ إجراء ضد إسترادا.
وفي غضون شهرين في عام 2014، قُتل ديفيد “راديو” كورتيز، اليد اليمنى لإسترادا، في تيخوانا، كما قُتل شقيق إسترادا، جورج “دومينغو” إسترادا، بالرصاص في أونتاريو. كلتا الجريمتين لا تزالان دون حل.
وعلى منصة الشهود، نفى شافيز مشاركته في الحملة ضد إسترادا. وسأله محاميه عما كان سيحدث لو تم القبض عليه وسط الفصيلين.
وشهد شافيز قائلاً: “لقد انتهيت”. “أنت ميت. وإذا كنت محظوظاً، فلن يكون هناك سواك، ولن يكون هناك أحد من حولك.”
ولم تذكر اتفاقية الإقرار بالذنب التي أبرمها أي صراع على السلطة أو حوادث إطلاق النار أو حتى المافيا المكسيكية. كل ما اعترف به شافيز هو أنه زار رجلاً في سجن مقاطعة لوس أنجلوس كان يعلم أنه متورط في الجريمة المنظمة وأنه لم ينبه السلطات. واعترف بأنه أخفى جرائم النزيل باستخدام “حركات اليد” و”اللغة المشفرة” وكتابة “أسماء أعضاء التنظيم الإجرامي”.
إنها إشارة واضحة إلى شريط تم تشغيله أثناء محاكمة شافيز حول زيارة قانونية مع لويس “هيفتي” جارسيا، أحد موكلي شافيز الذي كان يرتدي ميكروفونًا بناءً على طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي.
في التسجيل الذي مدته 52 دقيقة، ناقش غارسيا مع شافيز خطة لابتزاز نادي الدراجات النارية المغولي مقابل دفع 100 ألف دولار مقابل الحماية من المافيا المكسيكية خلف القضبان.
واعترف شافيز بأنه تحدث مع جارسيا حول “الكثير من الأمور غير القانونية”، لكنه أصر على أنه لا ينوي المضي قدما. وشهدت بأنها وافقت على المشاركة في تلك الخطط في الاجتماع المسجل فقط لأن غارسيا هدد بإيذاء ابنتها الصغيرة.
