خلال السنوات التي قضاها كمنظم مجتمعي في جنوب لوس أنجلوس، رأى عضو مجلس مدينة لوس أنجلوس ماركيس هاريس داوسون الدمار الناجم عن وباء الكراك والتداعيات الاقتصادية التي أعقبت أعمال الشغب في لوس أنجلوس عام 1992.
ألهمه العمل في جنوب لوس أنجلوس، حيث عاش عندما كان طفلاً، ليصبح سياسيًا. وهناك التقى أيضًا بناشطة تقدمية أخرى، وهي كارين باس.
والآن، سيقود هاريس داوسون، 54 عامًا، مجلس المدينة كرئيس مقبل له، مع تولي باس، وهو حليف مقرب، منصب عمدة المدينة.
إن العقدين اللذين قضتهما هاريس داوسون في تحالف المجتمع غير الربحي، والذي شاركت باس في تأسيسه، سوف يشكل أجندتها. وقال يوم الجمعة في أول اجتماع للمجلس كرئيس إن التشرد، الذي يؤثر بشكل غير متناسب على السكان السود واللاتينيين، والقدرة على تحمل تكاليف السكن سيكونان أكبر قضاياه.
وقال بينما كان أفراد الأسرة يتابعون الأمر: “عندما يكون لدينا موقف يعيش فيه عشرات الآلاف من الأشخاص في شوارعنا، فإن السلامة العامة للجميع تتعرض للخطر”.
وأضاف: “أولاً وقبل كل شيء، يتعرض الأشخاص الذين يعيشون في الشوارع لجميع أنواع الإيذاء الذي لا يوصف”. “هناك مخاطر أخرى تنشأ نتيجة لهذا الاضطراب: الحرائق، وما إلى ذلك.”
انتخبت هاريس داوسون لأول مرة لعضوية المجلس في عام 2015، ودفعت من أجل المزيد من المساكن في منطقتها ووقف الاتجار بالجنس في شارع فيغيروا.
إنه يمثل منطقة جنوب لوس أنجلوس التي تشمل كل أو جزء من أحياء ويست آدامز وفيو هايتس وهايد بارك وفان نيس وبالدوين هيلز وآدامز نورماندي.
ديرموت جيفنز، المستشار السياسي الذي شاهد مسيرة هاريس داوسون المهنية، وصفه بأنه منشئ العلاقات. وقال جيفنز إن عضو المجلس حصل على ما يكفي من الأصوات ليصبح رئيسًا دون معركة عامة مع أي من زملائه.
وقال جيفنز: “إنه شخص لطيف للغاية وسيواصل بناء الإجماع كرئيس للمجلس”.
في مايو، صوت المجلس بأغلبية 14 صوتًا مقابل 0 لصالح هاريس داوسون ليحل محل عضو المجلس بول كريكوريان، الذي كان في منصبه منذ أكتوبر 2022، بعد فضيحة تسرب الصوت التي أدت إلى استقالة رئيس المجلس نوري مارتينيز. سيغادر كريكوريان المجلس خلال أشهر قليلة بسبب حدود الولاية.
بصفتها رئيسة المجلس، يجب على هاريس داوسون إدارة العلاقات مع بعض الزملاء الذين انتقدتهم علنًا.
وكان هاريس داوسون، وهو أسود، من بين الذين حثوا عضو المجلس كيفين دي ليون، الذي شارك في المحادثة المسربة التي تضمنت تعليقات عنصرية ومهينة، على الاستقالة.
وقال لصحيفة التايمز إنه استعاد علاقته إلى حد كبير مع دي ليون، الذي دعم ترشيحه لمنصب رئيس المجلس إلى جانب بقية أعضاء المجلس.
وقالت هاريس داوسون هذا الأسبوع عن التعليقات التي تم الإدلاء بها خلال المحادثة المسجلة سراً، والتي تضمنت تصريحات مهينة عن السود وغيرهم: “بعض الأشياء تركت أثراً”. “لا تزال هذه العلامات التجارية موجودة، لكنني أعتقد أننا وصلنا إلى النقطة التي يمكننا فيها العمل حقًا نيابة عن سكان مدينة لوس أنجلوس.”
وفي اجتماع يوم الجمعة، هنأه زملاء هاريس داوسون، بما في ذلك دي ليون. وأشاد البعض بالجهود التي بذلها رئيس المجلس الجديد للعمل معهم خلف الكواليس.
وقال عضو المجلس جون لي إنه شعر “بالوحدة” بعد انضمامه إلى المجلس في عام 2019 لأنه يعتبر المحافظ الوحيد في المجلس ذي الأغلبية الديمقراطية. وقال لي إن هاريس داوسون تواصل معه وأصبح الاثنان صديقين الآن.
قال لي لهاريس داوسون: “ليس عليك التركيز على الأشياء التي نختلف عليها بالضرورة”. “علينا أن نركز على الأشياء التي نتفق عليها.”
نشأت هاريس داوسون في جنوب لوس أنجلوس، إلى أن دفع عنف العصابات عائلتها إلى الانتقال إلى مجتمعات التلال في ألتادينا وأركاديا. كان يزور جده في بالدوين هيلز في عطلات نهاية الأسبوع.
واصل دراسة العلوم السياسية والرياضيات في كلية مورهاوس.
في ائتلاف المجتمع، عمل على مبادرات تتعلق بالتعليم والتوظيف.
قال خايمي ريغالادو، أستاذ العلوم السياسية الفخري في جامعة كال ستيت لوس أنجلوس، عن هاريس داوسون وباس: “إنهم يركزون على بعض القضايا نفسها”. “المخاوف السياسية التي لدى العمدة تشبه إلى حد كبير مخاوف ماركيس.”
كرئيس، يمكن لهاريس داوسون اختيار أعضاء المجلس الذين سيعملون في اللجان التي تتعامل مع الميزانيات والسلامة العامة والتشرد وغيرها من القضايا الرئيسية. كما سيتم جدولة المواضيع للتصويت.
وقال في مقابلة إنه سيشكل لجنة جديدة تركز على “الرد غير المسلح” والتي ستنظر في كيفية تعامل ضباط الشرطة مع توقف حركة المرور، من بين قضايا أخرى.
ويعكف المجلس بالفعل على دراسة تكلفة وجدوى إنشاء فرق مدنية غير مسلحة للاستجابة لبعض المشاكل المرورية، وإنهاء بعض عمليات التوقف المروري بسبب مخالفات بسيطة والحد من الغرامات المرورية في الأحياء الفقيرة.
يستشهد المدافعون عن التفاوتات العرقية في شرطة لوس أنجلوس بالتوقيف والتفتيش في جنوب لوس أنجلوس، بحجة أن استراتيجية مكافحة الجريمة أدت إلى نفور أجيال من السود والبني من سكان أنجيلينوس.
تحدث هاريس داوسون عن إيقافه من قبل الشرطة أثناء القيادة، حتى بعد انضمامه إلى مجلس المدينة، ووصف خوفه من رؤية ضابط شرطة مسلح يقترب من سيارته.
ساهم في هذا التقرير كاتب فريق التايمز ديفيد زانيسر.
