اكتشف علماء الفلك أن الكوكب الخارجي WASP-76b، الذي يقع على بعد حوالي 634 سنة ضوئية في كوكبة الحوت، يتعرض لظروف جوية قاسية لا مثيل لها على الأرض. فمع ارتفاع درجات الحرارة إلى حوالي 4350 درجة فهرنهايت (2400 درجة مئوية)، يتعرض الغلاف الجوي للكوكب للتدمير بسبب الرياح الحديدية عالية السرعة وأمطار المعادن المنصهرة. وتسلط هذه النتائج الضوء على مدى غرابة الغلاف الجوي للكواكب الخارجية، وخاصة على “المشتري الساخن” مثل WASP-76b.
ظواهر جوية فريدة
إن قرب الكوكب الخارجي من نجمه يجعله مقيدًا مديًا، مما يعني أن أحد جانبي WASP-76b يواجه النجم بشكل دائم. يصل هذا الجانب النهاري إلى درجات حرارة شديدة تؤدي إلى تبخر الحديد، والذي يتم نقله بعد ذلك إلى الجانب الليلي الأكثر برودة للكوكب بواسطة الرياح القوية. بمجرد وصوله إلى هناك، يتكثف الحديد ويسقط على شكل قطرات معدنية منصهرة، مما يخلق بيئة مكثفة ومعادية.
تم تحقيق هذا الاكتشاف من قبل فريق من العلماء من جامعة جنيف (UNIGE) والمركز الوطني للكفاءة البحثية PlanetS (NCCR PlanetS)، بقيادة آنا ريتا كوستا سيلفا، طالبة دكتوراه في معهد الفيزياء الفلكية وعلوم الفضاء.
رؤى جديدة حول مناخات الكواكب الخارجية
وباستخدام أداة ESPRESSO على التلسكوب العملاق (VLT)، تمكن الفريق من مراقبة وقياس الرياح الحديدية في الغلاف الجوي للكوكب. وأشار كريستوف لوفيس، عالم الفلك في جامعة جنيف، إلى أن دقة ESPRESSO سمحت للفريق بجمع معلومات مفصلة عن العمليات الديناميكية لكوكب WASP-76b. النتائج سيساعد العلماء على إنشاء نماذج مناخية ثلاثية الأبعاد، مما يوفر فهمًا أفضل لمناخات الكواكب خارج نظامنا الشمسي.
وفي الختام، يواصل WASP-76b الكشف عن تفاصيل غير عادية حول أجواء الكواكب الخارجية، مما يوفر رؤى قيمة حول أنماط الطقس على الكواكب خارج نظامنا الشمسي. إن اكتشاف الرياح الحديدية وأمطار المعادن المنصهرة يعمق فهمنا للكواكب “المشتري الساخن”، مما يوفر وجهات نظر جديدة حول مدى تطرف المناخ الكوكبي.
