Con los principales aspirantes al título jugando entre sí este fin de semana en la Serie A, James Horncastle te pone al día sobre el Derby della Madonnina, Juventus-Napoli y las protestas en Roma que siguieron al despido de Daniele De Rossi…
El Milan rompió la racha
Detrás de Zlatan Ibrahimovic se sentó en el San Siro su compatriota sueco e invitado del AC Milan, Mondo Duplantis. El saltador con pértiga, ganador de medallas de oro y récords mundiales en serie, ha hecho que saltar un listón alto parezca fácil a lo largo de su carrera. En los últimos dos años, el Inter ha subido mucho de nivel en la Serie A, muy por encima de sus rivales, el Milan. Los actuales campeones llegaron al Derby della Madonnina del domingo tras seis victorias consecutivas en este encuentro, incluida una semifinal de la Liga de Campeones y un partido que aseguró tanto el Scudetto como una segunda estrella.
Sorprendentemente, el Milan estuvo a la altura de las circunstancias y alcanzó nuevas alturas con Paulo Fonseca.
En medio de un escrutinio minucioso sobre su posición, Fonseca se atrevió a poner a Tammy Abraham y Álvaro Morata de titular en un 4-4-2. Estaba dispuesto a luchar si perder este partido significaba perder su trabajo. Y valió la pena. Christian Pulisic, el primer estadounidense en marcar en la Madonnina, jugó con rabia y encontró el gol por quinto partido consecutivo con su club y su selección. En lugar de capitular cuando el Inter empató como lo hizo contra el Liverpool a mitad de semana, el Milan salió a la cancha en la segunda mitad y mostró su mejor y más decidido desempeño de la temporada. El hecho de que el portero Yann Sommer fuera el mejor jugador del Inter lo decía todo. Mantuvo a su equipo en el partido con buenas paradas de Rafa Leao y Tammy Abraham, pero no pudo hacer nada para evitar que Matteo Gabbia rematara de cabeza un tiro libre colocado perfectamente frente a él por el soberbio Tijjani Reijnders.
Además de ganar el Scudetto y renovar el estilo de juego, Fonseca fue contratado para revertir la tendencia en este encuentro. Si bien el Inter a veces parecía cansado después de sus aclamados esfuerzos en su visita al Manchester City a mitad de semana, el Milan mereció su victoria, lo que no siempre se pudo decir de las famosas victorias recientes en este encuentro, como cuando Olivier Giroud dio un giro y emprendió una remontada contra el curso del juego en 2022.
El Milan, que en vísperas del partido se encontraba en crisis, está ahora empatado a ocho puntos con el Inter. La esperanza, en lo que respecta a los milanistas, es que esta victoria marque el comienzo tardío de algo y que sigan el salto de Mondo y sigan subiendo cada vez más durante el resto de la temporada.
El Milán por fin despega.
(Gabriel Bouys/AFP vía Getty Images)
¿Es Motta simplemente Allegri disfrazado?
El técnico de la Juventus se ha quitado la chaqueta en un momento de calor y ha pronunciado la frase: “El fútbol es un juego sencillo”. Su equipo no ha encajado un gol en la Serie A desde el final de la temporada pasada. En sus ruedas de prensa, una parte de la plantilla espera que Thiago Motta se ponga una de esas prótesis al estilo Misión Imposible para dejar al descubierto a su sonriente predecesor Max Allegri. El 0-0 del sábado contra el Nápoles en el Allianz Stadium fue el tercer empate sin goles consecutivo de la Juventus en la liga. Hay que remontarse a 1992, a la segunda etapa de Giovanni Trapattoni en el club, para encontrar la última vez que eso ocurrió.
Aunque la Juventus inició la temporada en un bloque intermedio para contrarrestar al recién ascendido Como, las diferencias de estilo entre el equipo de Motta y los equipos de Allegri y Trap son notables. La Juventus defiende manteniendo la pelota en lugar de atrincherarse y poner a los jugadores en la línea dentro de su propia área. Napoli, Roma y Verona solo lograron un disparo a puerta contra ellos, Como ninguno. Pero el equipo aún no ha logrado funcionar en ataque. El marcador no lo demuestra. Después de todo, la Juventus le metió tres goles a Como y Verona en sus primeros dos partidos e hizo lo mismo contra el PSV en su regreso a la Liga de Campeones.
Sin embargo, si analizamos algunos goles, Samuel Mbangula y Andrea Cambiaso marcaron goles de bajo porcentaje contra el Como, el de Tim Weah se estrelló en el larguero y necesitó tecnología de línea de gol para validarlo, el doblete de Dusan Vlahovic en Verona incluyó un penalti y el gol de Kenan Yildiz contra el PSV generó comparaciones con los mejores de Alessandro Del Piero. Esto significa que la Juventus es penúltima en cuanto a xG en la Serie A. Por un lado, esto se debe a la actualización del ataque para incluir los fichajes de último momento de Teun Koopmeiners y Nico González. Por otro, es una consecuencia de lesiones como la que sufrió Weah en la preparación de su gol contra el Como, y la que sufrió Francisco Conceicao poco después de su aparición contra la Roma.
Es un trabajo en progreso. La Juventus solo logró un disparo a puerta contra el Nápoles, que perdió a su portero Alex Meret por lesión durante el partido y estaba experimentando con una defensa de cuatro. Vlahovic fue reemplazado en el descanso por Weah, que imitó a su padre, George, jugando por el medio. Motta ha elogiado repetidamente a Vlahovic, sin embargo, dejó fuera a Mbala N’Zola en Spezia y a Marko Arnautovic en Bolonia por delanteros menos ortodoxos. Joshua Zirkzee, por ejemplo, a menudo se sintió como un centrocampista con una camiseta número 9. Dejar en el banquillo a Vlahovic, el jugador mejor pagado de la Serie A, no parece, por ahora, una opción.
Todavía es pronto y Motta cree que es solo cuestión de tiempo, más específicamente de tiempo de carreras y pases finales en el último tercio, antes de que la Juventus alcance su ritmo. Mientras lo descubren, los oponentes a su vez tienen que descubrir cómo marcarles.
(Chris Ricco/Imágenes Getty)
El nuevo viejo Conte
Mientras el asesor principal del AC Milan, Zlatan Ibrahimovic, sigue hablando de “leones” y “gatitos” (cuando no está, el club parece eludir sus problemas), esta temporada el Nápoles ha planteado la pregunta: ¿puede un leopardo cambiar de aspecto? Cuando Antonio Conte regresó de su año sin jugar, pocas personas esperaban que volviera diferente y, para ser justos, pasó parte del mes pasado criticando el ritmo de la estrategia de fichajes del club y a sus jugadores por “derretirse como la nieve en un día soleado”.
Imaginemos entonces la sorpresa cuando el entrenador más asociado con el sistema de tres defensas alineó al Napoli con un 4-2-3-1 en su visita a la Juventus. Aquellos de nosotros que hemos seguido toda la carrera de entrenador de Conte nos deleitamos con la simetría de este cambio.
En 2011, cuando Conte llegó a la Juventus, era conocido como un integralista, alguien que solo sabe jugar de una manera. Pero esa manera no era el 3-5-2. En ese momento era el 4-2-4. Hasta que la Juventus jugó contra el Nápoles (¿quién más?) y utilizó el cambio para remontar un 2-0 y un 3-1 en contra y empatar 3-3. El sábado, Conte esperaba sorprender a Motta con el cambio. Por la misma razón, también temía que su defensa pudiera fallar. En cambio, el Nápoles no cedió nada y estuvo más cerca de marcar, forzando un par de excelentes paradas del portero de la Juventus, Michele Di Gregorio, en un partido por lo demás ajustado y táctico.
Para algunos fue un hecho aislado, pero Conte, que empezó en el Chelsea jugando con una defensa de cuatro, sugirió que esto llegó para quedarse. Los fichajes de último momento de Scott McTominay y Billy Gilmour y la inesperada retención del internacional italiano Michael Folorunsho significan que tiene más centrocampistas de los que sabe qué hacer con ellos y tiene sentido prescindir de un central para incorporar a uno más. La camiseta número 10 de Diego Maradona está retirada en el Nápoles, pero McTominay jugó ese papel en Turín y, aunque sus pases eran a menudo imprecisos, su potencial para superar a Romelu Lukaku y entrar en el área demostró las ideas claras que tiene el Nápoles para el internacional escocés.
(Agencia de fotografía de imágenes/Getty Images)
Roma arde
Cuando los propietarios de la Roma, el Grupo Friedkin, despidieron a José Mourinho en enero, la única forma de mantener a los aficionados de su lado era contratar a un entrenador que la Curva Sud consideraba uno de los suyos. El atlético En su momento, se reconoció que el bálsamo temporal que suponía el nombramiento de Daniele De Rossi conllevaba el riesgo de perder a los seguidores para siempre si alguna vez se portan mal con él. Inicialmente contratado como interino, en lugar de esperar hasta el final de la temporada para juzgar a De Rossi, los Friedkins parecieron dejarse llevar por las emociones cuando anunciaron su intención de convertirlo en permanente después de las victorias por 1-0 en el derbi y en la ida de cuartos de final de la Europa League contra el Milan en abril.
La Roma acabó fuera de los cinco puestos de Champions, pero se comprometió con De Rossi hasta 2027. Gastó más de 100 millones de euros en jugadores, aparentemente de cara a su acuerdo de Fair Play Financiero. Los planes iniciales de fichajes para jugar con un 4-3-3 tuvieron que adaptarse cuando Paulo Dybala se negó a ir a Arabia Saudí. El resultado fue un lío. En los últimos días del mercado de fichajes, la Roma intercambió a Tammy Abraham por el cedido Alexis Saelemaekers del AC Milan, ahora lesionado. Se retiró de los acuerdos por los centrales Kevin Danso y Tiago Djalo por motivos médicos y fichó a un centrocampista, Manu Kone. Luego, solo cuando se cerró el mercado de fichajes, cubrió la defensa con los fichajes libres de Mats Hummels y Mario Hermoso.
Cuando comenzó el receso internacional de septiembre, De Rossi finalmente supo con qué tenía que trabajar, sin embargo, algunos de sus nuevos fichajes como Enzo Le Fee ya estaban lesionados, Nicola Zalewski fue repentinamente excluido del equipo después de negarse a ir a Galatasaray y el uso de Dybala fue un problema en medio de informes de que si hacía 14 apariciones más, el club estaría en el gancho para una renovación costosa.
Aún así, De Rossi sintió que le darían tiempo.
Después de todo, el club le había dado un contrato de tres años y la Roma, bastante alentadoramente, había logrado empatar con la Juventus en el Allianz Stadium, un lugar donde casi siempre pierde. Tras la reanudación de la Serie A después de los partidos internacionales, la Roma, que no había ganado, volvió a empatar, esta vez en Genoa. Una reclamación plausible de penalti sobre Dybala había sido rechazada, pero Koni De Winter empató en el tiempo añadido. De Rossi fue despedido rápida y salvajemente.
En el contexto de una victoria en 13 partidos, tenía sentido. Los Friedkins dudaron demasiado antes de deshacerse de Mourinho y parecieron haber aprendido de esa experiencia. Pero en el contexto de un gasto extravagante en transferencias y un contrato de tres años ratificado recién en junio, el despido de De Rossi ciertamente no lo tenía. Los Friedkins no despidieron a cualquiera. Despidieron a un hijo de roma O el hijo de Roma. Este fue su momento Rubicón. A diferencia de la salida de Mourinho, no había una alternativa que salvara las apariencias. El sustituto de De Rossi, Ivan Juric, sin duda merecía una oportunidad en un gran club, pero no experimentará la misma gracia que sus predecesores. Las amenazas y la intimidación hicieron que la muy criticada directora ejecutiva Lina Souloukou dimitiera el día del primer partido de Juric contra el líder de la liga, el Udinese. Se enteró de ello por la televisión.
Fue la primera vez en 58 partidos que el Olímpico no vendió todas sus entradas y, en una muestra de disconformidad, los ultras pasaron la primera media hora de partido en las afueras del estadio. Los que estaban dentro del estadio corearon el nombre de De Rossi. Todo el mérito que los Friedkins acumularon al traer a Mourinho a Roma, ganar un trofeo por primera vez en 14 años, fichar a Dybala y luego a Lukaku se ha ido.
El despido de De Rossi podría ser el punto de inflexión para ellos, similar en su acritud a lo que experimentaron los propietarios anteriores cuando un amargado y decepcionado Francesco Totti renunció a su papel en el equipo ejecutivo. La Roma ganó a lo grande el domingo (fue su primera de la temporada), pero recuperar a los fanáticos será mucho más difícil que vencer al Udinese. La reivindicación al cambiar de entrenador significa menos en un ambiente amargado y vengativo.
(Domenico Cippitelli/Getty Images)
Los resultados del fin de semana:
Cagliari 2-2 Empoli
Verona 2-3 Turín
Venecia 2-0 Génova
Juventus 0-0 Nápoles
Lecce 2-2 Parma
Fiorentina 2-1 Lacio
Monza 1-2 Bolonia
Roma 3-0 Udinese
Inter 1-2 Milán
(Foto superior: Jonathan Moscrop/Getty Images)
