بعد 57 عامًا، تم تقليص الوقت الذي يقضيه الفريق في أوكلاند إلى ثلاثة أيام. تبدأ السلسلة المنزلية النهائية يوم الثلاثاء.
انتقال A: إلى سكرامنتو لفترة قصيرة، ثم إلى لاس فيغاس. تعتبر خاتمة يوم الخميس التي بيعت بالكامل بمثابة إجابة قاطعة على صرخة مشجعي أوكلاند الحزينة: هل هناك من يستطيع إيقاف هذه الخطوة؟
لا، لكن النائبة باربرا لي حاولت.
قبل خمسة عشر شهرًا، أي قبل يوم من موافقة المشرعين في ولاية نيفادا على تمويل عام بقيمة 380 مليون دولار لملعب كرة قدم جديد في لاس فيجاس، قدم لي مشروع قانون في الكونجرس يهدف إلى منع أصحاب الامتيازات من الانتقال، أو على الأقل فرض رسوم خروج كبيرة بما يكفي يريدون التفكير مرتين قبل المغادرة.
حتى أن لي، عضوة الكونجرس عن ولاية أوكلاند منذ فترة طويلة، أدرجت إشارة إلى تاريخ “أ” في جهودها. ودعا فاتورته ” “قانون كرة المال”.
لقد كان خبرًا ليوم واحد. بعد ذلك، لم يتم فعل أي شيء مع الفاتورة. تحدثت يوم الاثنين مع لي حول السبب.
عندما يكون أحد أعضاء الكونجرس غير راضٍ عن دوري البيسبول الرئيسي، فإن رد الفعل يكون متوقعاً: استدعاء وسائل الإعلام، وتوجيه تهديد علني للغاية بإلغاء الإعفاء الثمين لمكافحة الاحتكار في هذه الرياضة، وتحدي روب مانفريد. أعني، من يهتم بتصوير مانفريد، المفوض، على أنه الرجل السيئ؟ اللعب بشكل سيء للمالكين هو في الأساس جزء من الوصف الوظيفي لمانفريد.
بيرني ساندرز، وهو الليبرالي الذي يمكنك أن تجده في الكونجرس، هدد بالتنازل لأن الدوري أنهى ما تبين أنه 43 فريقًا صغيرًا في الدوري. هدد تيد كروز، وهو المحافظ الذي يمكنك أن تجده في الكونجرس، بالتنازل لأن الدوري سينقل مباراة كل النجوم خارج أتلانتا بعد أن اعتمدت جورجيا قوانين قال النقاد إنها تصل إلى حد قمع الناخبين.
ولم يحدث شيء في كلتا الحالتين. إذا أصبح الأمر خطيرًا للغاية، تقوم الرابطة بنشر جماعات الضغط التابعة لها. منذ عام 1950، وفقًا للأستاذ ناثانيال جرو في جامعة إنديانا، حافظ الكونجرس على هذا الوضع أكثر من 60 جمهورًا ناقش إعفاء MLB لمكافحة الاحتكار، لكن لا تقم بإلغائه أبدًا.
اقترح لي هذا: تحب فرق MLB التحدث عن التأثير الاقتصادي الذي تحدثه على مجتمعاتها، والتي ساهم الكثير منها بأموال دافعي الضرائب لبناء الملاعب. لذلك، سيتعين على أي فريق ينتقل خارج المدينة أن يعوض لمجتمعه مبلغًا يساوي ضرائب الولاية والضرائب المحلية التي دفعها على مدى السنوات العشر الماضية.
إذا فشل الفريق في الدفع، فسيفقد الدوري إعفاءه من مكافحة الاحتكار.
قال لي: “إنه أمر عادل”. “إنها الطريقة العادلة الوحيدة للقيام بذلك. “علينا أن نعوض المجتمع، لأنه استثمر الكثير”.
قال لي إنه ليس لديه أي فكرة عن مقدار الأموال التي كان سيضطر “أ” إلى دفعها. وقال إن المفهوم كان إضفاء الشرعية على إطار وليس صيغة، لأن الضرائب الحكومية والمحلية تختلف بين المجتمعات.
علم مدينة أوكلاند يرفرف على ملعب أوكلاند ألاميدا كوليسيوم قبل مباراة بين فريقي A’s وRockies في 22 مايو.
(جيف تشيو / أسوشيتد برس)
وأضاف: “لم تكن لدينا أي فكرة عن شكل الأموال”. “لم نصل إلى هذا الحد. “يجب أن يتم تحديده من قبل السلطات القضائية المحلية.”
وكان لي متفائلاً بشأن حشد الدعم في واشنطن، على الرغم من أنه لم يتمكن من إخبار أحد زملائه المشرعين عن التأثير المالي لمشروع قانونه. ففي نهاية المطاف، من الممكن أن يخسر أي مجتمع فريقاً بغض النظر عما إذا كان ممثله ديمقراطياً أو جمهورياً، وكانت الفرق الأخرى غير المتميزين تثير الضجيج بشأن التغييرات المحتملة.
وكانت الخطوة الأولى لمشروع القانون هي جلسة استماع في اللجنة القضائية بمجلس النواب، برئاسة جيم جوردان، الجمهوري من ولاية أوهايو.
يوجد في ولاية أوهايو فريقان من فرق MLB ذات السوق الصغيرة – سينسيناتي ريدز وكليفلاند جارديانز – وانتقل فريق كليفلاند لكرة القدم ذات مرة إلى بالتيمور. ومع ذلك، لم يشارك جوردان في رعاية مشروع قانون لي أو يسمح بجلسة استماع اللجنة المطلوبة لتقديم مشروع القانون.
سألت متحدثة أردنية عما إذا كانت ستؤيد مشروع القانون؛ قالت المتحدثة إنها ستتحقق من الأمر، لكنها لم ترد علي. ولكن من بين أعضاء مجلس النواب الـ 434 الآخرين، تمكن لي من العثور عليه أربعة فقط للمشاركة في الرعاية الفاتورة. كلما زاد عدد الرعاة لديك، زادت احتمالية تقدم فاتورتك.
وقال لي: “إن الحصول على رعاة مشاركين يتطلب أيضًا استراتيجية خارجية، أو نشطاء خارجيين أو أشخاص لديهم المال لدفع الأمور إلى الأمام، أو جهدًا منظمًا”. لم يكن هناك جهد منظم من الخارج لتحقيق ذلك. “كان علينا توليد هذا النوع من الدعم.”
ويتطلب هذا النوع من الدعم بشكل عام وجود منظمة قائمة من حيث الخبرة والخدمات اللوجستية والتمويل.
ومع ذلك، لماذا لم يتمكن لي من حشد القاعدة الجماهيرية التي تبرعت لنقابة المعلمين في نيفادا في محاولة لوقف التمويل العام لملعب البيسبول في لاس فيغاس، الذي تم تنظيمه؟ مبدع و احتجاجات جماهيرية في أوكلاند وأغرقت مكتب لي بالمكالمات الهاتفية؟
وقال لي: “عندما يكتشف الناس ذلك، على المستوى الشعبي، وعلى مستوى المجتمع، فإنهم يحبون ذلك، لكن هذا يتطلب الكثير من التنظيم”. “لا أعتقد أنهم تم تنظيمهم من أجل جهد وطني.”
لكي نكون واضحين، في ظل الخلل الحزبي في واشنطن، ربما لم تكن النتيجة مختلفة حتى مع وجود جهد وطني جيد التنظيم وممول بشكل جيد.
لقد حاول لي ذلك. على أية حال، فقد فقدت.
فهل يشعر أحد أقوى الأميركيين، وهو نائب في الكونغرس منذ 26 عاماً، بالعجز هنا؟
“لا، لا، لا”، قال لي. “لقد خسرت الكثير، ولكنني اكتسبت الكثير أيضًا. لا أشعر بالعجز أو اليأس. لقد قاتلنا بشكل جيد. المدينة، المقاطعة، الجميع قاتلوا بشكل جيد.
“للأسف، نحن نخسر فريقًا كان يمثل ذات يوم التميز الأسود في أوكلاند. الأمر لا يتعلق فقط برحيل الفريق. “إنه جزء من تاريخ أوكلاند وثقافتنا.”
الخميس هو النهاية. سألت لي عن شعورها حيال ذلك وقرأت مراحل الحزن الخمس:الإنكار والغضب والمساومة والاكتئاب والقبول. لذلك سألته في أي مرحلة كان.
وقال: “لست قريباً حتى من قبولي، هذا أمر مؤكد”.
