في ليلة 10 سبتمبر/أيلول، بدت الأمور سيئة بالنسبة لمدينة رايتوود للتزلج الجبلية، في جبال سان غابرييل، شمال شرق لوس أنجلوس. بسبب الطقس القاسي، نما حريق الجسر، الذي بدأ على الجانب الآخر من سلسلة الجبال، من مجرد بضعة آلاف من الأفدنة إلى 34240 فدانًا في ذلك اليوم، وكان ينتشر نحو المدينة. غداًوصلت إلى حدود رايتوود.
كان من الممكن أن تكون هذه كارثة، مثل تلك التي حدثت نار في 2018الذي أودى بحياة العشرات ودمر آلاف المنازل في بلدة بارادايس شمال سييرا نيفادا. وبدلا من ذلك، من بين أكثر من 2000 منزل في رايتوود، تم تدمير 13 منزلا بسبب حريق الجسر. إنه لأمر مأساوي أن نفقد المنازل، ولكن حقيقة أن أكثر من 99٪ من المنازل قد نجت وتم إجلاء جميع الأشخاص بأمان هي قصة نجاح كبيرة في حرائق الغابات. ما الذي يفسر ذلك؟
في السنوات الأخيرة، أخذ رايتوود الأمر على محمل الجد تدابير السلامة من الحرائق في المجتمعقبل وقت طويل من بدء حريق الجسر، نظم مجلس السلامة من الحرائق المحلي فعاليات تعليمية، بالتنسيق مع مختلف الوكالات والحكومات. وروجوا لأهمية تدابير “تقوية المنزل” البسيطة لجعل المنازل أكثر مقاومة للحريق، مثل كنس إبر وأوراق الصنوبر من الأسطح وتركيب فتحات خارجية حديثة تمنع دخول الجمر المشتعل إلى المنازل. لقد تحدثوا عن فعالية “المساحة التي يمكن الدفاع عنها”، وأوصوا السكان بتقليم العشب والشتلات والفروع السفلية المجاورة مباشرة لمنازلهم. ووضعوا خطة الإخلاء.
ولا تزال النيران مشتعلة في الجسر، ولكن تتم السيطرة عليها شيئًا فشيئًا. حاليا تم احتواء 71%مع استمرار الإخلاء في بعض المناطق وتحذير الإخلاء. نظرًا لأنها هددت مدينة رايتوود، أعطت أطقم مكافحة حرائق الغابات الأولوية لنوع الحماية المجتمعية المباشرة التي كانت المدينة تعد سكانها لها، بدلاً من التركيز على مناطق الغابات النائية ومحاولة إيقاف الحريق الذي تحركه الرياح والذي كان مشتعلًا ولا يمكن إيقافه بشكل واقعي .
اكتشفوا أن معظم المنازل في البلدة لديها مساحة يمكن الدفاع عنها، وذلك بفضل التشذيب الذي قام به أصحابها. وقام رجال الإطفاء بتركيز قطرات جوية من مثبطات الحريق والمياه بجوار المجتمع لمنع دخول الحريق إلى البلدة. وقد ساعدوا الأهالي على الإخلاء، وفقًا للخطة التي وضعها سكان البلدة.
يوضح نجاح رايتوود في الحفاظ على سلامة غالبية منازلها أن التركيز بشكل مباشر على المجتمعات المعرضة للخطر، بدلاً من التركيز على أنشطة إدارة الغابات في المناطق البرية، يعد وسيلة مهمة لحماية المدن من حرائق الغابات. لقد شهدنا النتائج المروعة المتمثلة في إزالة مساحات شاسعة من الغابات النائية تحت ستار “تخفيف الغابات” وإخبار المجتمعات المحلية أن هذه المناطق ستكون بمثابة مصدات للحرائق، مما يمنع حرائق الغابات من الوصول إلى المدن. جَنَّة، جرينفيل (دمرت في حريق ديكسي عام 2021) و طوابق جريزليوالتي لا تزال قيد إعادة البناء بعد أن فقد ثلثي سطحها في حريق كالدور في نفس العام، كلها أمثلة على مغالطة هذا النهج.
ومع ذلك، هناك من يتجاهل أمثلة مثل رايتوود ويريد مضاعفة الجهود بشأن استراتيجيات الماضي الفاشلة. وأخطر مثال حالي هو المسمى بشكل مضلل قانون لإصلاح غاباتنامشروع قانون برعاية النائب بروس ويسترمان (جمهوري من أركنساس). إذا تم إقراره، فإنه سيلغي القوانين البيئية الرئيسية ويسمح بالقطع الواضح (إزالة معظم أو كل الأشجار في منطقة ما) وقطع الأشجار القديمة والأشجار الناضجة في الأراضي العامة الفيدرالية. مشروع القانون يخطئ في العلم.
في حين أن بعض ممارسات إدارة الغابات، مثل الحروق الموصوفة والحرائق الطبيعية الموصوفة، تعد أدوات مهمة لإدارة حرائق الغابات، إلا أن هناك إجماع متزايد بين علماء البيئة وعلماء المناخ أن “التخفيف” وأنشطة قطع الأشجار الأخرى لا توقف حرائق الغابات، بل إنها تميل في كثير من الأحيان إلى تكثيف سلوكها وتأثيراتها. وينتقد بعض علماء خدمة الغابات الآن وكالتهم بسبب فشل النهج القديم، مشيرين إلى عدم فعاليته وفشله. – الحث على الاهتمام بشكل خاص بحماية المجتمعأفاد علماء آخرون في خدمة الغابات أن الغابات الأكثر كثافة تميل إلى الاحتراق بشكل أقل كثافة في حرائق الغابات بسبب مناخها المحلي الأكثر برودة وظلالاً، في حين “تتمتع الغابات الرقيقة بظروف أكثر انفتاحًا، والتي ترتبط بارتفاع درجات الحرارة، وانخفاض الرطوبة النسبية، وسرعات الرياح الأعلى، وزيادة كثافة الحرائق.“.
ولا يجوز لنا أن نعود إلى الوراء ونكرر الأخطاء المكلفة بعناد، كما قد يفعل قانون إصلاح غاباتنا. تحتاج المجتمعات الضعيفة إلى الاهتمام بأمثلة مثل رايتوود والبدء في إعطاء الأولوية لسلامة المجتمع من حرائق الغابات على أرباح صناعة الأخشاب.
تشاد هانسون عالم حرائق الغابات في مشروع جون موير من معهد جزيرة الأرض ومؤلف كتاب “ستارة دخان: إزالة الغموض عن حرائق الغابات لإنقاذ غاباتنا ومناخنا“.
