في عام 1962، وفي أثناء صعوده السريع نحو النجومية العالمية، رفض إلفيس بريسلي الغناء أمام العائلة المالكة كجزء من برنامج Royal Variety Show، الذي ضم مجموعة من النجوم من بينهم بوب هوب وإيرثا كيت وغيرهما. وبغض النظر عن التكلفة الباهظة، فإن دعوة مباشرة من الملكة إليزابيث الثانية الراحلة لم تكن بالأمر الهين بالنسبة لشخص نشأ فقيراً في الريف الجنوبي. ومع ذلك، فقد قال لا.
أو ربما بشكل أكثر دقة، قال مديره، الكولونيل توم باركر، “لا”. ورغم أن باركر استشهد في البداية بتضارب المواعيد كسبب للرفض، إلا أن هناك احتمالاً كبيراً بأن القرار لم يكن له علاقة بملك الروك آند رول بقدر ما كان له علاقة بالماضي المشين لمديره.
لماذا رفض إلفيس الغناء أمام العائلة المالكة؟
يُقال إن الكولونيل توم باركر، الذي كان يتولى إدارة الترتيبات التجارية لإلفيس بريسلي بقبضة من حديد، رفض دعوة العائلة المالكة لحضور البرنامج التلفزيوني الملكي المتنوع بسبب التزامات عميله السابقة بالتصوير. ورغم أنه من الصحيح أن إلفيس كان يلتزم بجدول تصوير صارم خلال فترة عمله القصيرة كممثل رئيسي، إلا أنه من الممكن أن يتم اتخاذ الترتيبات اللازمة للسماح لأكبر نجم روك في ذلك الوقت بالظهور في إنجلترا.
وهذا بالطبع إذا كان كل فرد في مجموعة إلفيس يستطيع السفر دولياً، وهو ما لم يكن في مقدوره. ورغم أن العقيد كان كثيراً ما يخبر الناس بأنه من قدامى المحاربين في الجيش الأميركي من ولاية فرجينيا الغربية، فإن هذا لم يكن صحيحاً إلا جزئياً. فقد خدم في الجيش، نعم، ولكن فقط كجندي قبل أن يفصله الجيش بعد تشخيص إصابته باضطراب نفسي. أما عن مسقط رأسه؟ كان باركر على بعد نحو 4000 ميل. ولم يكن من أبالاتشيا؛ بل كان من هولندا.
ولد أندرياس كورنيليس فان كويك، المدير المستقبلي لملك الروك آند رول، وهاجر بشكل غير قانوني من هولندا إلى الولايات المتحدة عندما كان يبلغ من العمر 20 عامًا. بدأ العمل في صناعة الترفيه، أولاً في الكرنفالات، ثم الموسيقى، حيث طور شخصيته الجديدة. في كل الأحوال، نجح الكولونيل في خلق حياة جديدة ومهنة مزدهرة. لكن خلفيته المشبوهة وسيطرته المحكمة على إلفيس تعني أن الموسيقي لا يمكنه العزف إلا في الولايات المتحدة، حيث يمكن للكولونيل أن يرافقه.
هل كان من الممكن أن تكون لدى العقيد قصة خلفية أكثر قتامة؟
وباعتباره مدير أعمال أحد أعظم نجوم الروك في ذلك الوقت، فمن المفترض أن يكون العقيد توم باركر قد وجد طريقة للالتفاف على وضعه كمهاجر غير شرعي وافتقاره إلى وثائق الهوية. وبعد وفاة إلفيس في عام 1977، ظهرت تفاصيل جديدة طرحت إمكانية تقديم تفسير أكثر قتامة. فقد تلقى صحفي هولندي يدعى ديرك فيلينجا بلاغًا عن ارتباط العقيد بأمستردام، الأمر الذي دفع فيلينجا إلى القيام برحلة لمعرفة المزيد عن أندرياس فون كويك.
عند نشر تقرير عن النتائج التي توصل إليها، تلقى فيلينجا نصيحة مجهولة المصدر “وأخيرًا، أريد أن أقول ما قيل لي قبل 19 عامًا عن هذا العقيد باركر. قالت لي حماتي، إذا ظهر أي شيء عن هذا باركر، أخبريهم أن اسمه فان كويك وأنه قتل زوجة بائع خضروات في شارع بوشسترات. لم يتم حل جريمة القتل هذه أبدًا. في تلك الليلة بالذات، غادر إلى أمريكا واتخذ اسمًا مختلفًا. ولهذا السبب فهي غامضة للغاية.”
لم يتهم أحد العقيد رسميًا بارتكاب جريمة، وكانت كل الأدلة المحتملة ظرفية. ومع ذلك، استمرت الشائعات حول رحيل باركر المفاجئ من وطنه. آلانا ناش، مؤلفة كتاب العقيد، وقال في مقابلة 2003“لا أستطيع أن أقول دون تحفظ أنه قتل هذه المرأة. أنا أعرض هذا فقط كنظرية، كإمكانية. حتى عائلته الهولندية على استعداد للاعتراف بأن هذا احتمال، رغم أنهم يعتقدون، كما أعتقد، أنه إذا كان قد قتلها، فقد كان ذلك حادثًا.”
نحن نفترض أن مثل هذه الشائعة، إلى جانب وضعه كمهاجر غير شرعي، قد تكون سبباً كافياً ليرفض العقيد دعوة إلفيس النبيلة للغناء أمام العائلة المالكة.
الصورة من تصوير THA/Shutterstock
