تطلب أمازون الكثير من سائقيها. الآن هم يقاتلون مرة أخرى

كان راجبال سينغ يعاني من الحرارة الشديدة في طرقاته، حيث كان يقوم بتوصيل مئات الطرود يوميًا لشركة أمازون إلى المنازل الواقعة على الطرق الترابية المتعرجة في التلال والوديان المحيطة بلانكستر وبالمديل. غالبًا ما تجاوزت درجات الحرارة في شاحنته 100 درجة.

وقال سينغ إن الأجر البالغ 19.75 دولارًا في الساعة الذي كان يتقاضاه من شركة Battle-Tested Strategies، وهي شركة توصيل اعتبرت أمازون عميلها الوحيد، لا يستحق هذا الجهد.

وقال سينغ عن السائقين الآخرين في الشركة: “لم يشعر أحد منا بأننا حصلنا على أجور عادلة”. “هذا بالكاد أجر معيشي. “أي شخص يعيش في مقاطعة لوس أنجلوس يعرف الحقيقة: معظمنا يتجول ويفكر في الفواتير التي سندفعها وكيف سنتأكد من وجود طعام على طاولتنا.”

سئم سينغ والسائقون الآخرون انضموا إليه. وطالبوا بظروف عمل أفضل ثم اتخذوا خطوات للانضمام إلى النقابات. بعد وقت قصير من علم مسؤولي أمازون بالاضطراب، ألغت شركة البيع بالتجزئة العملاقة عقدها مع الشركة، مما أجبرها على الإغلاق وترك سينغ والآخرين عاطلين عن العمل.

وإلى أن تم فصله، كان سينغ جزءا من جيش من السائقين الذين يشكلون العمود الفقري لشركة أمازون، الشركة العملاقة التي بلغت مبيعاتها حوالي 575 مليار دولار في العام الماضي. نظرًا لوجودهم في كل مكان على طرق المدن والضواحي والريف في جميع أنحاء أمريكا، فهم يتنافسون يوميًا في جهد لا هوادة فيه لمواكبة الطلب النهم على خدمة التوصيل إلى المنازل الذي ساعدت أمازون نفسها في خلقه.

تسلط الإحباطات الطويلة الأمد بشأن الأجور وظروف العمل الضوء على التوترات الموجودة في نظام التوصيل الذي بنته أمازون، والذي تتعاقد فيه مع شبكة واسعة من الشركات المستقلة مثل Battle-Tested Strategies بدلا من توظيف السائقين مباشرة. وزاد الاحتكاك في الأشهر الأخيرة مع اتباع السائقين بشكل متزايد لقيادة أقرانهم مثل سينغ ومعارضة الصفقة، التي يقولون إنها سمحت لشركة أمازون بتجنب المسؤولية عن مشاكل مكان العمل. لقد ترسخت مجموعة من الجهود النقابية في جميع أنحاء البلاد، واكتسب السائقون جرأة من خلال النتائج الأخيرة التي توصل إليها المجلس الوطني لعلاقات العمل والتي تثير التساؤلات حول ما إذا كانت أمازون قادرة على إبقاء سائقيها على مسافة بعيدة.

في أحد هذه الأحكام، قرر مدير إقليمي في NLRB في لوس أنجلوس الشهر الماضي أن أمازون كانت “صاحب عمل مشترك” للسائقين الذين يقومون بتسليم الطرود للاستراتيجيات التي تم اختبارها في المعركة والتي انتهت صلاحيتها الآن. وفي الأسبوع الماضي، قرر مدير إقليمي في أتلانتا أن أمازون يجب أن تتحمل المسؤولية عن التهديدات المزعومة وغيرها من التصريحات غير القانونية للسائقين الذين يسعون إلى الانضمام إلى النقابات في المدينة.

وسط قلق متزايد، أعلنت الشركة الأسبوع الماضي عن استثمار بقيمة 660 مليون دولار في شبكتها من شركات التوصيل، والتي تسمى برنامج شركاء خدمة التوصيل. ومع هذا البرنامج، الذي يهدف إلى زيادة أجور السائقين، قالت أمازون إنها تتوقع أن يرتفع متوسط ​​أجر السائق الوطني بمقدار 1.50 دولار، إلى ما يقرب من 22 دولارًا في الساعة، بزيادة قدرها 7٪ عن العام الماضي.

ومع ذلك، يبدو أن الزيادة في الأجور عززت من عزيمة جماعة الإخوان المسلمين الدولية لسائقي الشاحنات، وهي النقابة القوية التي تقود الجهود المبذولة لتنظيم سائقي أمازون.

وقال راندي كورغان، مدير قسم أمازون في شركة Teamsters، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “تعتقد الشركة التي تبلغ قيمتها مليار دولار أن الزيادات الصغيرة للسائقين ستصرف انتباههم عن النضال من أجل الحصول على أجور عادلة وتأمين الوظائف بموجب عقد Teamsters”.

وقال: “إذا كانت أمازون جادة، فعليها أن تكتب ذلك وتحترم ما يطلبه هؤلاء العمال، لأن كل عامل يعلم أن كلمته لا قيمة لها”.

وقالت مايا فوتييه، المتحدثة باسم أمازون، إن الاستثمار في أجور السائقين ليس استجابة لضغوط النقابات الأخيرة، بل هو جزء من التعديلات العادية التي تجريها الشركة على أجور السائقين في هذا الوقت تقريبًا من كل عام. وأدت الزيادة في العام الماضي إلى رفع متوسط ​​الأجر في الساعة للسائق بمقدار دولار واحد، ليصل إلى 20.50 دولارًا.

وقال فوتييه: “نحن نقوم بهذه الاستثمارات كل عام”.

أصحاب شركات التوصيل عالقون وسط النضال العمالي الكامن.

وكان أحدهم هو جوناثون إرفين، الذي أسس استراتيجيات المعركة التي تم اختبارها. كان هذا الرجل المخضرم في القوات الجوية وضابط الاحتياط يعمل كمقاول لشركة تصنيع الأسلحة نورثروب جرومان عندما صادف في عام 2018 إعلانًا على موقع أمازون يستهدف المحاربين القدامى الذين يتطلعون إلى بدء شركاتهم الخاصة.

يتذكر إرفين أن أمازون كانت تطلق برنامجًا جديدًا يتيح الفرصة لبدء مشروع توصيل مقابل مبلغ زهيد يصل إلى 10000 دولار كتكاليف بدء التشغيل. سافر إرفين إلى سياتل بأمواله الخاصة في عام 2019 للتدريب الذي طلبته أمازون من مقاولي التوصيل التابعين لها وأطلق شركته بعد فترة وجيزة. تطلبت الصفقة من شركة Ervin توظيف سائقيها واستئجار المركبات ومعدات التوصيل من أمازون.

لقد تلقت شركتك تقييمات رائعة لأدائها على أمازون. في نشرة إخبارية لعام 2020، سلطت أمازون الضوء على إرفين باعتباره وجه التزامها تجاه رواد الأعمال السود.

قال إرفين إن علاقته مع أمازون توترت في صيف عام 2022، عندما تم نقل أحد سائقي شركة Battle-Tested Strategies إلى غرفة الطوارئ نتيجة الإجهاد الحراري. وقال إرفين إن رد فعل أمازون كان السؤال عن الموعد المتوقع لعودة السائق إلى المحطة.

وفي بيان، قالت المتحدثة باسم أمازون، إيلين هاردز، إن الشركة اتخذت خطوات للتخفيف من المخاطر المرتبطة بالحرارة لعمال التوصيل، وهي “ملتزمة بسلامة السائقين والمجتمعات التي نقوم بالتوصيل فيها”. وقال إن تقارير السائقين عن الظروف غير الآمنة تتم مراجعتها وأخذها على محمل الجد.

في عام 2022، بعد أن علم مديرو أمازون بالدعوات التي تطالب بإجراءات أفضل للسلامة الحرارية المنتشرة بين سائقيها، قال إرفين إن الشركة طلبت من أحد المشرفين عليها إكمال التدريب المناهض للنقابات مع شركة محاماة توظفها أمازون لشركائها في خدمة التوصيل. وقال إن تعامل أمازون بشكل عام مع مخاوف السائقين كان بمثابة علامة حمراء.

اعترض هاردز على ادعاء إرفين وقال إن أمازون لا تحتاج إلى تدريب مناهض للنقابات.

“واجبي الرئيسي هو رفاهية ومعنويات وتدريب القوات. وهذا أمر مهم للغاية. إنه موجود في الحمض النووي الخاص بي. وقال إرفين: “لذلك، أعتقد أن أي شخص يعمل لدي، سواء في الجيش أو هنا في أمازون، هو قواتي ويجب الاعتناء به”.

في أوائل عام 2023، مع استمرار السائقين في التنظيم، بدأت أمازون في إيقاف مركباتها عن الأرض لما وصفه إرفين بأسباب زائفة أثناء فحوصات السلامة اليومية التي لم تسبب مشاكل من قبل، مثل خدش في الضوء الخلفي وانحناء لوحة الترخيص قليلاً. ونتيجة لذلك، تلقى عدة إخطارات “بخرق العقد” من الشركة.

في أبريل من ذلك العام، أعطت أمازون إشعارًا لإرفين قبل 60 يومًا بإنهاء عقده. عندما مضى سائقوه قدمًا في خططهم للانضمام إلى النقابات، والتي أيدها إرفين علنًا، هاجمهم هاردز هم وإرفين. وقال إن الاستراتيجيات التي تم اختبارها في المعركة “لديها تاريخ من الفشل في الأداء وتم إخطارها بإنهائها بسبب الأداء الضعيف قبل إعلان النقابة بوقت طويل”.

كانت خسارة الشركة بمثابة ضربة لإرفين، الذي يقدر أنه استثمر 35000 دولار من أمواله الخاصة لبدء الشركة وشاهد أحلامه في بناء شركة ناجحة ومربحة تنهار.

قال إرفين: “لقد فقدت كل شيء”.

عارض هاردز ادعاء إرفين بأن قرار أمازون بإنهاء عقدها مع شركته كان مرتبطًا بجهود سائقيها للانضمام إلى النقابات. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “أمازون لا تنتقم من التنظيم النقابي”.

على الرغم من أنهم جاءوا بعد فوات الأوان لمساعدته، قال إرفين إن النتائج التي توصلت إليها NLRB في القضية التي رفعها سائقوه السابقون كانت “انتصارًا هائلاً” يتردد صداه مع “كل مقاول من الباطن وموظف في أمازون شعر باليد الثقيلة للترهيب والمضايقة”. من أمازون.” وخلص مجلس الإدارة إلى أن أمازون، باعتبارها صاحب عمل مشترك لسائقيها، لا يمكنها استخدام شبكتها من شركات التوصيل لحماية نفسها إلى حد ما من المسؤولية عن ظروف العمل.

لم يجد NLRB أي ميزة في جميع ادعاءات Teamsters فيما يتعلق باستراتيجيات المعركة التي تم اختبارها. على سبيل المثال، رفض الادعاء بأن قرار أمازون بإنهاء عقدها مع Battle-Tested Strategies كان انتقاميًا. إذا لم يتوصل الطرفان إلى اتفاق في هذه القضية، فإن وكالة العمل ستصدر شكوى رسمية بناءً على النتائج التي توصلت إليها. وبعد ذلك، سيتم النظر في القضية من قبل قاضي إداري، يمكنه أن يأمر الشركة بتنفيذ الإجراءات التصحيحية. ويمكن بعد ذلك استئناف قرار القاضي أمام مجلس العمل في واشنطن.

أثار أصحاب ومديرو شركات التوصيل السابقون الآخرون مخاوف مماثلة بشأن القوة التي تتمتع بها أمازون على شركات برنامج شركاء خدمة التوصيل والآثار المترتبة على سلامة السائقين. وقد رفع البعض دعاوى قضائية تزعم فيها المعاملة غير العادلة والوعود الكاذبة بشأن الأرباح والإنهاء غير القانوني لعقود التسليم الخاصة بهم.

جوناثون إرفين يتفقد مركبات التوصيل المؤرضة في عام 2023. وأنهت أمازون عقده لاحقًا.

(دانيا ماكسويل/لوس أنجلوس تايمز)

في دعوى جماعية مقترحة تم تقديمه إلى المحكمة الفيدرالية في سياتل في عام 2022زعمت شركة التوصيل Fli-Lo Falcon في سكرامنتو أن أمازون “تمارس سيطرة شبه كاملة” على شركات التوصيل الخارجية، وتعاملها باعتبارها أصحاب امتياز دون أي من الحماية القانونية التي يوفرها لهم التصنيف.

خلال الصيف، أعلن السائقون في سكوكي، إلينوي، عن خططهم للانضمام إلى Teamsters وطالبوا أمازون بالاعتراف بنقابتهم. وبدلاً من ذلك، أنهت أمازون عقدها مع شركة التوصيل التي عملت لديها، Four Star Express Delivery.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أضرب مئات السائقين من العديد من شركات التوصيل في كوينز، نيويورك، للإعلان عن انضمامهم إلى Teamsters ولمطالبة أمازون بالتفاوض على عقد معهم.

تنفي أمازون، كما فعلت في الماضي، أن يكون سائقو التوصيل المتعاقدون من الباطن موظفين في أمازون. وتنفي الشركة قطع علاقاتها مع Four Star Express Delivery، قائلة بدلاً من ذلك إن Four Star تركت البرنامج طوعًا.

“هذه الادعاءات كاذبة وتستند إلى سوء فهم أو تحريف متعمد للحقائق. الحقيقة هي أن هناك العديد من الشركات الصغيرة المستقلة التي تقوم بالتوصيل لنا… ولا أحد منهم [the drivers] وقالت ماري كيت باراديس، المتحدثة باسم أمازون، في بيان عبر البريد الإلكتروني، في إشارة إلى نشاط Skokie: “إنهم موظفون في أمازون”.

وقال باراديس إن عمال كوينز ليسوا أيضًا موظفين في أمازون، مضيفًا أن “سائقي الشاحنات يدركون جيدًا أن NLRB لم يحكم بأن أمازون هي صاحب عمل مشترك لهؤلاء السائقين، لكنهم يواصلون الكذب لأنهم يريدون خداع السائقين”.

وقال جيك روزنفيلد، عالم الاجتماع الذي يدرس العمل في جامعة واشنطن في سانت لويس، إن النتائج الأخيرة التي توصلت إليها NLRB ساعدت على الأرجح في تأجيج اندلاع الحملات النقابية.

قال روزنفيلد: “لقد أظهر التاريخ أن أمازون مستعدة ببساطة لإنهاء عقود شركات التوصيل التي يوافق عمالها على الانضمام إلى النقابات، لذلك يعتقد أعضاء فريق العمل أن هذه هي أفضل فرصة لهم لتوجيه بعض الانتقادات إلى أمازون”.