لم يكن رئيس عمليات كرة السلة في لوس أنجلوس كليبرز، لورانس فرانك، بحاجة حتى إلى تلقي سؤال من الصحافة يوم الثلاثاء قبل تناول حالة كوهي ليونارد أثناء توجهه إلى المعسكر التدريبي.
ليونارد، أفضل لاعب في النهائيات مرتين وعضو في فريق الذكرى السنوية الخامسة والسبعين للدوري الاميركي للمحترفين، تعرض للتدمير في المواسم الأربعة السابقة بسبب إصابات في ركبته اليمنى. أدى التهاب الركبة إلى إنهاء الموسم العادي لليونارد في عام 2024 قبل الأوان، وقصره على مباراتين فقط في التصفيات ومنعه من البقاء في فريق كرة السلة الأولمبي الأمريكي الحائز على الميدالية الذهبية.
قبل أسبوع من بدء كليبرز معسكره التدريبي في هاواي، صرح فرانك أن التورم في ركبة ليونارد اليمنى “انخفض بشكل ملحوظ” وأن الفريق سيبقي ليونارد خارج التدريبات “للتركيز حقًا على تقوية” مفصل الركبة “لإحضاره”. 100% حتى يتمكن من تقديم موسم رائع، ليس هذا العام فقط، ولكن لسنوات عديدة قادمة”.
لورانس فرانك يتحدث عن كوهي ليونارد image.twitter.com/MZvQ3g5FWf
— قانون موراي 💡 (@LawMurrayTheNU) 24 سبتمبر 2024
الرياضي وأفيد يوم الثلاثاء أن ليونارد خضع لعملية جراحية في الركبة في مايو. وهذا يعني إجراء ثلاث عمليات جراحية في الركبة اليمنى لليونارد خلال أربع سنوات. في عام 2021، خضع اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا لعملية جراحية لإصلاح الرباط الصليبي الأمامي الممزق جزئيًا الذي عانى منه في الدور قبل النهائي للغرب ضد يوتا جاز. كلفت تلك الإصابة ليونارد فرصة اللعب في الظهور الوحيد للامتياز في نهائيات المؤتمر الغربي، وكلفته الجراحة موسم 2021-22 بأكمله، والذي انتهى بخسارة كليبرز مباراتين في بطولة Play-In.
عندما عاد ليونارد من تمزق في الرباط الصليبي الأمامي لبدء موسم 2022-23، كلفه تصلب الركبة 25 يومًا (12 مباراة) بعد الأسبوع الأول من الموسم. تعافى في النهاية بما يكفي للعودة إلى لياقته البدنية، لكنه أصيب بتمزق في الغضروف المفصلي في ربع نهائي المؤتمر الغربي لعام 2023 ضد فينيكس صنز وغاب عن المباريات الثلاث الأخيرة من سلسلة المباريات الخمس.
آخر مشكلة في الركبة عانى منها ليونارد في أوائل أبريل لا تزال عاملاً بعد ستة أشهر تقريبًا. دعونا نجري عملية حسابية أساسية: بعد ستة أشهر من الآن، سينتهي الموسم العادي. هل سيكون هذا عاملاً على مدار العام؟ فرانك متفائل بأن الأمر لن يكون كذلك، لكنه لن يلتزم بأن يكون ليونارد جاهزًا للمباراة الافتتاحية للموسم العادي للفريق في Intuit Dome ضد The Suns في 23 أكتوبر.
وقال فرانك: “أعتقد أن التوقيت سيعتمد على كيفية استجابة ركبتك لكل مرحلة”. “لا أحد لديه كرة بلورية. نحن نتحرك في اتجاه جيد جدًا. أعلم أنك مصمم جدًا على قضاء عام رائع، ولكن عندما يتعلق الأمر بجسمك وصحتك، لا أعتقد أنه يمكنك تحديد مواعيد نهائية لذلك. أعتقد أن عليك فقط الرد على الطريقة التي يرد بها “.
حسنًا، اغفر لمعجبي ومتابعي هذا الامتياز لشعورك وكأنك كنت هنا من قبل، خاصة مع ليونارد. الموسم لم يبدأ بعد والإيمان بهذا الفريق يتطلب وصفة طبية.
إن معرفة كليبرز تعني عدم الشعور بالراحة معهم لفترة طويلة من الزمن. من الجيد حقًا أن نعرف أن الانتقال إلى ملعب جديد في مدينة جديدة بشعار جديد لن يغير القلق الحتمي الذي يأتي مع استثمار الاهتمام في هذا الفريق. لا، كليبرز ليس الفريق الذي انتقل إلى جنوب كاليفورنيا عام 1979 وسان دييغو عام 1984، والذي خسر أكثر من 60 بالمئة من مبارياته في 23 موسما بين عامي 1981 و2011.
على مدى المواسم الـ 13 الماضية، حقق كليبرز رقما قياسيا في الفوز كل عام، وهو أطول خط نشط في الدوري الاميركي للمحترفين. وشدد فرانك على فخر هذا الخط في بداية ونهاية المؤتمر الصحفي يوم الثلاثاء. وفي تسعة من هذه المواسم، فاز كليبرز بما لا يقل عن 60 بالمئة من مبارياته، بما في ذلك فوزه العام الماضي 51-31 والذي تضمن لقب دوري المحيط الهادئ. لقد تم نقل قوائم المرمى، وبالتالي فإن علامة خيبة الأمل ليست الفوز في مباريات الموسم العادي، ولكن إذا فشل كليبرز في تحقيق ما بعد الموسم.
من نواحٍ عديدة، كان العام الماضي بمثابة نهاية حقبة. في نوفمبر، كان لدى كليبرز أربعة من أعضاء Hall of Famers المستقبليين في قائمتهم والذين كان من الممكن أن يكونوا وكلاء مجانيين في عام 2024: ليونارد، بول جورج، راسل ويستبروك وجيمس هاردن. عندما وقع ليونارد على تمديد عقده لمدة ثلاث سنوات بقيمة 152.4 مليون دولار في يناير، أصبح أول لاعب يثبت نفسه كوجه لفريق Intuit Dome.
لسوء الحظ، وصل هذا الفريق إلى ذروته بعد وقت قصير من جفاف الحبر بشأن تمديد عقد ليونارد. قام جورج بتأجيل مفاوضات التمديد بعد شهر. في مارس، اضطر المدرب تيرون لو للرد على جورج عندما قال إن الفريق ضعيف.
وقال لو بجدية يوم الثلاثاء “نعم، سنجد هوية هذا العام”.
تراجع أداء هاردن بعد إصابة ويستبروك في يده. على الرغم من تشدد كليبرز لإنهاء الموسم العادي، بشكل مناسب بما فيه الكفاية بعد أن انتقدهم لو، إلا أن ليونارد لم يعد أبدًا إلى لياقته الكاملة.
هذا الفريق لم يعد موجودا. سيبدأ جورج موسمه الخامس عشر في الدوري الاميركي للمحترفين مع فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بأكبر وأطول عقد كان يمكن أن يوقعه. مارس ويستبروك خيار اللاعب الخاص به، لكن كليبرز كان مصممًا على الانفصال عنه بدون جورج، وقام بتداوله في صفقة سمحت لكليبرز بالحصول على اختيار اليانصيب السابق كريس دن.
تغير موقف كليبرز عندما غادر جورج، حيث وقع مع ديريك جونز جونيور من بطل المؤتمر الغربي دالاس مافريكس وأعاد نيكولاس باتوم، الذي تم تداوله في نوفمبر الماضي مع فيلادلفيا حتى يتمكن سفنتي سيكسرز من الاستحواذ على هاردن. قبل أن يصبح وكيلًا حرًا، وقع هاردن عقدًا لمدة عامين يتضمن خيار لاعب حتى عام 2025. كما وقع لو أيضًا على تمديد العقد طويل الأجل الذي طال انتظاره.
هناك مخطط للفريق الفائز مع طاقم العمل الذي جمعه فرانك، خاصة مع لو كمدرب. عندما غاب ليونارد عن موسم 2021-22 بأكمله، لعب جورج في 31 مباراة فقط. فريق كليبرز ما زال أنهى 42-40. ويتوقع كليبرز أن يلعب ليونارد وهاردن، بالمقارنة، مباريات أكثر من المثال السابق، وسيعتمد الفريق على هاردن هجوميا. يعرف أفضل لاعب في موسم 2017-2018 أن كليبرز بحاجة إلى أكثر من مجرد موهبته، وأشاد فرانك بهاردن لقيادته معتكفًا للاعبين فقط في ولاية أريزونا وكونه “منغمسًا تمامًا” في دخول معسكره التدريبي الأول مع كليبرز.
“إنه لأمر مدهش أن نشاهد جيمس ونرى كيف يعمل. قال فرانك يوم الثلاثاء: “أعلم أنه مصمم على قضاء عام رائع”. “نحن نستمع إلى ما يقوله الناس عن فريقنا وشبابنا متحمسون للغاية لتقديم موسم نأمل أن يفاجئ الكثير من الناس.”
أقر كل من فرانك ولوي بأن الفريق يحتاج إلى اللعب بقوة أكبر في الدفاع، مما يعني العودة إلى المرحلة الانتقالية والارتداد. وقال لو إن الفريق يحتاج إلى اللعب بشكل أسرع، والوصول إلى الطلاء وتسديد الرميات الثلاثية المتاحة.
بواسطة @SecondSpectrum
في الموسم الماضي، بلغ متوسط عدد تمريرات كليبرز 5 مرات في المباراة الواحدة أقل من مافريكس المصنف 29 و2.1 أقل من محاولات الالتقاط من 76 لاعبًا المصنف 29.
لقد وضعت Tyronn Lue وفريقها هذا الأمر في الاعتبار طوال الصيف. إليك المزيد حول إجابة Lue حول هذا الموضوع image.twitter.com/xU9bgYPGGb
— قانون موراي 💡 (@LawMurrayTheNU) 25 سبتمبر 2024
يحب لو أن يقول إن “الأمل أقوى من الخوف”. يتعين على المنظمة والجهاز الفني واللاعبين الاستعداد لانتظار ليونارد. لكن أفضل خطط الفئران والرجال غالبًا ما تفشل. لقد ذكرت في وقت سابق من هذا الشهر أن ليونارد متأكد مثل أي لاعب في الدوري تقريبًا من الغياب عن 20 مباراة.
بالطبع، يمكن أن يستعد ليونارد للعب في مباراة أو اثنتين قبل بداية الموسم، والبقاء في الملعب في أكتوبر، والحصول على الموسم الذي شهده العام الماضي، عندما لعب ما يكفي من المباريات ليكون مرة أخرى نجم كل النجوم وكل الدوري الاميركي للمحترفين. لأول مرة منذ ثلاثة مواسم . من السهل أيضًا تخيل سيناريو لا يتعافى فيه ليونارد وتصبح حياته اليومية من أسبوع لآخر بسبب الإصابة التي كان يتعامل معها منذ أشهر.
بعد العام الذي مضى بالفعل بالنسبة لكليبرز وليونارد، يمكن فهم أن كلاهما ينتظر رؤية ليونارد بصحة جيدة ليؤمن بتقدمه، بالإضافة إلى أنهما ببساطة لم يصلا أبدًا إلى حالة من الأمان بحيث سيبقى بالفعل في الملعب. وقتا كافيا . يجب اعتبار أي مستوى من الاستقرار الذي تتمتع به تجربة كليبرز وليونارد في المستقبل ميزة إضافية.
(الصورة العليا: تيم نواتشوكو / غيتي إيماجز)
