عزيزتي آنسة مانرز: ذهبت إلى إحدى المكتبات ووجدت دفتر ملاحظات صغيرًا، كان غلافه مستوحى من لوحة “ليلة النجوم” للفنان فينسنت فان جوخ. ذكّرني بصديق يعشق أعمال فان جوخ، لذا اشتريته له كهدية غير رسمية.
عندما فاجأت صديقي بالهدية، كان سعيدًا جدًا وشاكرًا. ولكن لسوء الحظ، شعر بالحاجة إلى رد الجميل لي بشراء حذاء جديد من الجلد المدبوغ.
أخبرته أن هذا غير ضروري، لكنه أصر، لذا قبلت الهدية. كنت أعلم أن قبول هديته سيجعل صديقي سعيدًا، لكن شيئًا ما في الأمر بدا خاطئًا. شعرت أن الهدية كانت أكثر من اللازم.
لذا في وقت لاحق من نفس اليوم، أرسلت له رسالة نصية أخبره فيها أنني سأعيد له الحذاء غير المستخدم. وعندما سألني عن السبب، أخبرته أن والدي لن يسمحا لي بالاحتفاظ به.
هذا صحيح وكذب في نفس الوقت: والداي لا يعرفان شيئًا عن الحذاء، ولكن إذا عرفا، فسيطالبانني بإعادته. إنهما لا يريدان أن أصادق الرجال، وهو ما يعرفه جميع أصدقائي (بما في ذلك هو).
قلت له “شكرًا لك مرة أخرى”، وأنه صديق متفهم للغاية. ورغم ذلك، غضب وقال إنه إذا كنت أحب الحذاء حقًا، كان علي أن أبذل جهدًا أكبر للاحتفاظ به. وقال إنه لن يكون صديقي بعد الآن، ويعتقد أنني كاذب.
الشيء الوحيد الذي أردت أن أكونه هو اللطف والطيبة. ماذا كان بإمكاني أن أفعل بشكل مختلف؟
القارئ الكريم: كان من الأفضل أن تذكر اعتراضك الحقيقي، أو على الأقل نسخة مبسطة منه: وهو أن هديته كانت أكثر من اللازم في مقابل هديتك.
الفكرة الكامنة وراء هذا الاعتراض ــ والسبب الذي جعل والديك غير المنتبهين ينساقون إلى هذا الأمر، كما تعتقد الآنسة مانرز ــ هي أن إنفاقه ينطوي على دوافع أو رغبات لا تبادلينها إياها.
(يرجى إرسال أسئلتك إلى الآنسة مانرز على موقعها الإلكتروني، www.missmanners.com؛ إلى بريدها الإلكتروني، عزيزي ميسيمانرز@gmail.com(أو عبر البريد العادي إلى Miss Manners، Andrews McMeel Syndication، 1130 Walnut St.، Kansas City، MO 64106.)
