الهدوء يسود جزيرة كايوكوس. ربما هادئ جدا.
في الواقع، في يوم خريف غائم على شاطئ كايوكوس، قد لا تجد أي كايوكان على الإطلاق. سترى صيادين من فريسنو وبعض العائلات التي تقضي إجازتها من فيساليا وبيكرسفيلد. سترى اثنين من المسافرين الأوروبيين يجوبون الرمال باستخدام أجهزة الكشف عن المعادن وحفنة من العاملين بدوام جزئي يسافرون من خليج مورو ولوس أوسوس.
لكن اليوم، أصبح عدد السكان المحليين في جزيرة كايوكوس قليلًا ومتباعدًا.
الجوهرة الساحرة على طول الساحل الأوسط تطلق على نفسها اسم “آخر المدن الساحلية في كاليفورنيا” وقد تكون على حق. مع نمو المدن بشكل أكبر وأكثر كثافة على طول الساحل، يبدو أن جزر كايوكوس قد تم الحفاظ عليها في الفورمالديهايد على مدى العقود القليلة الماضية، وتطفو في طي النسيان مع عدم وجود أي تطور فعليًا ويبلغ عدد سكانها حوالي 3000 نسمة.
لكن الإيجارات قصيرة الأجل وارتفاع أسعار المنازل تعمل على زعزعة هوية المجتمع، مما يدفع المقيمين منذ فترة طويلة إلى مغادرة المدينة من أجل ضيوف Airbnb. كان التغيير جذريًا لدرجة أن بعض السكان لم يعودوا يعرفون المدينة التي قضوا فيها حياتهم بأكملها.
في مقال رأي حديثووصف أحد السكان ديل فرانكلين المدينة بأنها “مكان وحيد وخالي، وأرض صيد لأغنى المستثمرين لدينا”. وكتب أن المنازل تظل فارغة لأشهر أو سنوات، في انتظار المشترين أو المستأجرين لفترات قصيرة، واختفت الشخصيات التي أعطت المكان شخصية ذات يوم.
مدينة أشباح.
Ocean Avenue في مجتمع Cayucos على الساحل الأوسط.
(دون كيلسن / لوس أنجلوس تايمز)
لقد كانت جزيرة كايوكوس دائمًا مكانًا هادئًا. ولعقود من الزمن، كانت بمثابة مكان يمتلك فيه المزارعون الأثرياء منازل ثانية للهروب من حرارة الصيف. ولكن كان هناك دائمًا عدد كبير من السكان الدائمين بينهم.
وصف فرانكلين أحد جيرانه الذي أخذه قبل 30 عامًا إلى غرفة الطوارئ لإخراج حصوة في الكلى، وآخر فعل الشيء نفسه قبل 10 سنوات عندما انفصلت شبكية عينه.
وكتب: “تشتهر المدن الصغيرة بوحدة مجتمعها، والعناية ببعضها البعض، والالتقاء وزيارة بعضها البعض، واللحاق بالركب، ومعرفة أن هناك دعمًا”.
“البيوت الفارغة لا تفعل هذا.”
المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 2500 نسمة حولها 200 إير بي إن بي و350 رخصة إيجار إجمالاً، وهو رقم مماثل، إن لم يكن أكثر، من جيران الساحل الأوسط الذين يبلغ عددهم ضعف أو ثلاثة أضعاف عدد السكان، بما في ذلك كامبريا ولوس أوسوس ومورو باي. ولا تشمل هذه الأرقام عدد الإيجارات غير القانونية التي تعمل بدون ترخيص، والتي يوجد الكثير منها، وفقًا لما ذكره توني ليجراس، أحد سكان جزيرة كايوكوس.
LeGras هو المالك تأجير الشاطئشركة لتأجير العطلات مقرها في جزيرة كايوكوس ولديها ما يقرب من 50 عقارًا في جميع أنحاء الساحل الأوسط. وقال إن المدينة تتغير، لكن هذا ليس بالأمر السيئ بالضرورة.
“عندما كنت فتاة صغيرة، كان هناك هيبيز على الشاطئ يدخنون الماريجوانا ويشربون البيرة. وقال: “كانوا يقولون إنها مدينة السكارى الذين يعانون من مشاكل في ركوب الأمواج”. “لا أمانع أنه تم تنظيفه قليلاً.”
اشترى أجداده منزلهم في كايوكوس مقابل القليل جدًا من المال في عام 1934. واليوم، لا يوجد شيء تقريبًا في السوق يكلف أقل من مليون دولار.
وقال إن السياحة كانت دائمًا جزءًا حيويًا من المجتمع، لكن شركات التأجير مثل Airbnb سهلت على الأشخاص الذين لا يعيشون محليًا شراء منازل في كايوكوس وتأجيرها في جميع أنحاء البلاد.
وقال ليجراس إن بناء المزيد من المساكن، وليس حظر الإيجارات، هو المفتاح للحفاظ على روح كايوكوس حية والحفاظ على أسعار الإيجارات معقولة على المدى الطويل.
وقام باستطلاع رأي أصحاب العقارات التي يستأجرها وسألهم ماذا سيفعلون إذا لم يسمح لهم بتأجيرها. وقال البعض إنهم سيبيعونها، بينما قال آخرون إنهم سيستأجرونها بشكل غير قانوني. قال معظمهم إنهم سيعيشون فيها ببساطة.
قال عدد قليل جدًا أنهم سيعرضونها على المستأجرين على المدى الطويل.
وقال: “إذا تم منع الإيجار، فمن الممكن أن يتم عرض 100 منزل من أصل 300 منزل للبيع، لكن ذلك لن يكون كافيا”. “الطريقة الوحيدة لتوفير السكن هي بناء المزيد من المساكن.”
لا يوجد نقص في المساحة لمزيد من المنازل. الساحل الأوسط هو في الأساس لوح فارغ مقارنة بشمال وجنوب كاليفورنيا، مع التلال والمساحات الشاسعة من الأراضي المفتوحة.
تعد جزيرة كايوكوس مثالًا رئيسيًا على النهج المحافظ للغاية الذي تتبعه المنطقة تجاه التنمية الجديدة على طول المحيط. يتميز المجتمع الصغير بمنازل صغيرة متجمعة بالقرب من المياه وممتد تجاري على طول الطريق الرئيسي. توجد مقبرة في الطرف الشرقي من المدينة وحديقة منزلية متنقلة صغيرة في الغرب.
أبعد من ذلك، في كاليفورنيا المتغيرة باستمرار، كايوكوس هي كبسولة زمنية. السبب الرئيسي؟ الحفاظ على أراضي كايوكوس.
بالنسبة لمبادرة مدعومة من المجتمع ويقودها متطوعون، كانت منظمة الحفظ غزيرة الإنتاج. تم تشكيلها في التسعينيات لوقف تطوير المنتجع الذي سعى إلى جلب 60 منزلاً وفندقًا مكونًا من 250 غرفة إلى موقع مساحته 275 فدانًا على الطرف الغربي من المدينة. أقنعت المجموعة لجنة ساحل كاليفورنيا بتخفيض تصنيف المناطق ورفض المشروع، وأصبح الموقع منذ ذلك الحين حديقة حكومية.
ونتيجة للمعركة التي استمرت سنوات، أطلق سكان كايوكان على أنفسهم اسم “البلدة الصغيرة التي يمكنها ذلك”.
قال جريج بيتينكورت، عضو مجلس إدارة CLC: “تتحدث المجتمعات عن المساحات المفتوحة، لكنها نادرًا ما تظهر ما تقوله”. “إنه يتطلب تفكيرًا وتفانيًا على المدى الطويل.”
وفي العقود التي تلت ذلك، استحوذت هيئة الحفظ على مئات قطع الأراضي في محاولة لإنشاء حزام أخضر غير متطور حول جزر كايوكوس.
قال بيتنكور: “كنا محظوظين بكوننا متخلفين عن المنحنى”. “لقد رأينا التطور الذي كان يحدث على طول الساحل في فينتورا وأوكسنارد وسانتا كروز ومونتيري. “لقد رأينا مستقبلنا وقررنا أننا لا نحبه.”
ومن وجهة نظر الحفظ، يعد هذا نجاحًا مذهلاً. من وجهة نظر YIMBY، نظرًا لأن ارتفاع الإيجارات يجبر المقيمين منذ فترة طويلة على المغادرة، فإنه يمثل عقبة في طريق تطوير المزيد من المساكن الدائمة.
وقال: “الأخبار السيئة هي أن هناك مساحة أقل للتطوير، مما يؤدي إلى عدد أقل من المنازل”. “نحن ندرك أن الموارد المحدودة تعني ارتفاع الأسعار، ولكن التطوير حول جزر كايوكوس لن يؤدي إلى انخفاض الأسعار، بل سيؤدي فقط إلى إنشاء مجتمع مختلف.”
يعترف بيتنكور بأنه يفتقد الأجواء القديمة الغريبة للمدينة، حيث يتم هدم المنازل الفخمة التي تعود إلى الثمانينيات لصالح المباني المحايدة التي تجذب المستأجرين المحتملين.
وأضاف: “لكن الحقيقة هي أننا حتى الآن لم نتمكن من تطوير مساكن ميسورة التكلفة، خاصة على الساحل”.
على الرغم من أنها فقدت بعضًا من سحرها على مر السنين، إلا أن جزيرة كايوكوس لا تزال تتألق. إنه مكان صغير بدون إشارات مرور. إنه مكان محلي وبدون سلاسل. انها هادئة. الأصوات الوحيدة التي تُسمع هي الأمواج المتلاطمة وصرير مفصلات أرجوحة الشاطئ.
المباني ذات الطراز الغربي القديم على طول Ocean Avenue في Cayucos.
(جون كوريجان / لوس أنجلوس تايمز)
زوجان مسنان يتشاركان مخروط الآيس كريم في الشريط الأوسط، وتصطف على جانبيه مباني ملونة على الطراز الغربي القديم. حفلة عازبة خارج المدينة تتجول على طول الرصيف ببدلات متطابقة. يقول أحد القمصان: “هذا الرجل سوف يتزوج”. “هذا الرجل هو والد العريس.” “هذا الرجل هو الأب الروحي.”
معظمهم في إجازة، لكن مجموعة صغيرة من الشركات المحلية بدأت تعتمد عليهم.
وقالت دونا كودي، التي تعمل بدوام جزئي في الشركة: “تسعون بالمائة من عملائنا هم من السياح”. تذكر عندما متجر العتيقة“نحن نعيش بفضل السياحة.”
كارين لويس، التي لديها كشك في متجر تحف آخر، تحف الشارع الرئيسيوقال إنه مصدر العديد من منتجاته من سكان كايوكوس المحليين الذين وافتهم المنية.
“يموت الآباء ويأتي أطفالهم ويبيعون كل ممتلكاتهم بالمزاد. قال لويس، 67 عاماً، “ثم يستأجرون المنزل عبر Airbnb”، مشيراً إلى أن الإيجار الجديد حل محل شقة تقع على الجانب الآخر من الشارع من متجره.
يتنقل لويس يوميًا من لوس أوسوس، لأنه لا يستطيع شراء منزل في كايوكوس. إنه يحب الأعمال السياحية، لكنه يأمل دائمًا ألا يزعجوا الأجواء المريحة بحفلات مكثفة للغاية.
قالت: “زوجي يمزح: إنه يشتري أغراضنا ثم يغادر”.
تعكس أسعار المنازل في كايوكوس أسعار معظم أنحاء كاليفورنيا، حيث تضاعفت تقريبًا في العقد الماضي، مع زيادة كبيرة خلال الوباء. لكن انخفاض العرض أدى إلى ارتفاع الأسعار إلى مستويات أعلى من جيرانها في الساحل الأوسط.
متوسط سعر السكن في جزيرة كايوكوس هو 1,314 مليون دولار، بحسب زيلووهذا أعلى من لوس أوسوس (856.586 دولارًا) ومورو باي (941.326 دولارًا) وكامبريا (1.006 مليون دولار).
قال: “أحتاج إلى بائعين يائسين”. الوكيل العقاري ديل كايزرالذي أمضى كامل حياته المهنية التي استمرت 41 عامًا في جزر كايوكوس. “في المناطق العادية، يتعين على بعض البائعين البيع. ولكن هنا لا أحد يريد المغادرة على الإطلاق”.
على مدى نصف القرن الماضي، انتقلت جزر كايوكوس من الثروة الزراعية إلى ثروة ذوي الياقات البيضاء.
زوار يلعبون على برج الإنقاذ على الشاطئ في جزيرة كايوكوس.
(دون كيلسن / لوس أنجلوس تايمز)
في معظم فترات القرن العشرين، كانت كايوكوس موطنًا لمزارعي وادي سان جواكين الأثرياء الذين اشتروا منازل ثانية على الساحل هربًا من حرارة الوادي. ولكن ابتداء من الثمانينيات، بدأ أقطاب التكنولوجيا في وادي السيليكون في الوصول إلى مناطق أبعد عن الساحل، تاركين جانبا سانتا كروز ومونتيري لصالح كايوكوس، حيث تذهب الأموال إلى أبعد قليلا.
“لا أستطيع أن ألومهم على مجيئهم. وقال كايزر: “هذا مكان سحري، ونحن على خط الخمسين ياردة بين وادي السيليكون وهوليوود”. “لكن من الصعب على السكان المحليين التنافس مع الأموال التي يتم جنيها في سان فرانسيسكو أو لوس أنجلوس.”
وقال كايزر إنه يؤيد الحفاظ على الطبيعة، لكنه يعارض الإيجارات قصيرة الأجل، لأنها تمتص العرض المتناقص بالفعل من الإيجارات طويلة الأجل وتطرد المستأجرين. ونتيجة لذلك، تفقد المدينة لونها ونكهتها المحلية التي جعلتها على ما كانت عليه.
وأضاف: “الناس يكافحون للعثور على مكان للعيش فيه، وفي هذه الأثناء المنازل فارغة”. “هذا بمثابة فرك الملح على الجرح.”
