جميع حلقات “LA Fire & Rescue”، وهو فيلم قصير لقناة NBC عام 2023 سلسلة وثائقيةوانتهت بنفس الطريقة.
بعد مشاهدة رجال الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس وهم يقومون بعمليات إنقاذ بطولية، طُلب من المشاهدين التبرع لمنظمة غير ربحية تقوم بجمع الأموال لإدارة الإطفاء بالمقاطعة.
لكن بعض الأموال التي حصلت عليها مؤسسة إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس من خلال العرض وجهود جمع التبرعات الأخرى لم تصل إلى الإدارة أبدًا، حسبما يزعم المحامون الذين يمثلون حكومة المقاطعة.
ورفعت المقاطعة دعوى قضائية ضد المؤسسة، متهمة إياها باستخدام شعار إدارة الإطفاء وعملها المنقذ للحياة لجمع التبرعات ثم تشغيل “صندوق سري” شخصي. الإنفاق المشكوك فيه، وفقًا للمقاطعة، شمل 232.500 دولار تم دفعها لرئيسة المؤسسة ستايسي مونجو فلانيجان منذ العام الماضي.
ونفت المؤسسة ارتكاب أي مخالفات وذكرت أن جميع التبرعات استفاد منها رجال الإطفاء في جنوب كاليفورنيا وأن أكثر من 5 ملايين دولار ذهبت إلى إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس.
وقال محامي مونجو فلانيجان إن المدفوعات لموكله تضمنت مكافأة لجهود جمع التبرعات الناجحة.
منذ أن بدأ رئيس الإطفاء آنذاك داريل أوسبي المؤسسة في عام 2015، سمحت لها المقاطعة بجمع الأموال باستخدام شعار إدارة الإطفاء على أساس أنه سيتم إنفاق الأموال على خدمات الطوارئ، وفقًا للوثائق القانونية المقدمة من محامي المقاطعة.
وتجمع المحامون في قاعة المحكمة بعد ظهر الجمعة لمحاولة حل معركة قانونية شرسة كانت تدور رحاها في المقاطعة ضد أوسبي، الذي لا يزال يرأس المؤسسة، منذ أشهر.
ويتهم كل جانب الآخر بإهدار موارد قيمة مخصصة للمستجيبين الأوائل.
وقالت جانيس هان، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس، التي دعت لأول مرة إلى “الجهات المانحة والمقاطعة يستحقون معرفة أين ذهبت هذه الأموال”. تحقيق في المؤسسة العام الماضي.
أوسبي الذي تقاعد في عام 2022 وبعد أن صنع التاريخ كأول رئيس إطفاء أسود في القسم، قال إن صاحب العمل السابق يضيع وقته وماله.
وقال أوسبي في بيان: “لا أستطيع إلا أن أتخيل المبلغ الكبير من أموال دافعي الضرائب المخصصة للسلامة العامة التي أنفقتها إدارة الإطفاء ومقاطعة لوس أنجلوس على هذه الدعوى القضائية”.
أخبر محامو المقاطعة القاضي يوم الجمعة أنهم قبل النظر في التسوية، يريدون من مدقق الحسابات مراجعة المزيد من السجلات المصرفية لحساب جميع التبرعات.
ومن عام 2019 إلى عام 2022، تلقت المؤسسة ما متوسطه 1.9 مليون دولار سنويًا على شكل “تبرعات ومنح ومساهمات”، وفقًا لوثائق المحكمة.
وقال محامو المؤسسة إن المؤسسة سلمت بالفعل آلاف الصفحات من الوثائق إلى المقاطعة من خلال الدعوى القضائية، وهي على استعداد لتسليم ما يقرب من 2 مليون دولار متبقية في حسابها المصرفي إلى المقاطعة.
طلبت المشرفة جانيس هان إجراء تحقيق في المؤسسة العام الماضي.
(دانيا ماكسويل/لوس أنجلوس تايمز)
حصل مونجو فلانيجان على مكافأتين من المؤسسة هذا العام، وفقًا لوثائق المحكمة: واحدة بقيمة 75 ألف دولار والأخرى بمبلغ 82500 دولار.
وقال محامو المؤسسة إن هذه المكافآت كانت مرتبطة بأدائه الوظيفي في عامي 2021 و2022، لكن لم يتم دفعها حتى وقت قريب.
يعمل مونجو فلانيجان أيضًا في الخدمات الإدارية لإدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس، وقد تلقى تعويضًا في العام الماضي يبلغ حوالي 254 ألف دولار، وفقًا لسجلات الرواتب.
وبموجب النظام الأساسي للمؤسسة، يمكنها منح تعويض مالي “معقول” لرئيسها. تظهر الإقرارات الضريبية أن مونجو فلانيجان تلقى 75 ألف دولار من المؤسسة في عام 2022 ولا شيء في عام 2021.
وقالت كارول جيلام، محامية مونجو فلانيجان: “كان لدى مجلس الإدارة العديد من الأسباب التي تجعلها تستحق المال، مع الأخذ في الاعتبار أنها عملت 15 ساعة يوميًا وكسبت ملايين الدولارات”. “لقد نجحت بشكل غير عادي في الحصول على هذا المال.”
منذ أبريل/نيسان، تلقت مونجو فلانيجان دفعات شهرية قدرها 12500 دولار من المؤسسة “للمساعدة في الرد على الدعوى القضائية”، وفقًا للملف.
شكك محامو المقاطعة أيضًا في مبلغ 900 ألف دولار تقريبًا الذي تلقاه البائع من المؤسسة، وتم دفعه في ما يقرب من 50 شيكًا، “لم يحتوي الكثير منها على مذكرة تشرح الأسباب”.
قام البائع، FireRescueStuff، بشراء البضائع (أغطية الرأس والقبعات والدبابيس) التي باعتها المؤسسة بعد ذلك في متجرها عبر الإنترنت، وفقًا لمحامي المؤسسة.
وقال جون شولتز، مالك FireRescueStuff، لصحيفة التايمز إنه بدأ العمل مع المجموعات في عام 2022 بناءً على طلب كل من المؤسسة وإدارة الإطفاء. وقال إن الإدارة أخبرته أنها بحاجة للمساعدة في شحن آلاف الزي الرسمي لتسليمها. برنامج المنقذ المبتدئ.
وأضاف أن كل شيء تم بالتعاون مع إدارة الإطفاء. وقال إن معظم الشيكات التي أبرزها محامو المقاطعة كانت عبارة عن تعويضات من المؤسسة مقابل مساحة المستودعات وأجهزة الإطفاء والزي الرسمي، من بين مشتريات أخرى.
وقال: “لن أبيع الحلي على موقع على شبكة الإنترنت لو كنت قد حققت 900 ألف دولار”.
ووصف رئيس الإطفاء السابق داريل أوسبي، الذي أنشأ المؤسسة في عام 2015، الدعوى القضائية في المقاطعة بأنها تافهة.
(ميل ميلكون / لوس أنجلوس تايمز)
أنشأ أوسبي المؤسسة لتمويل البرامج والمعدات التي لم تكن ضمن ميزانية القسم. وترتبط إدارة شرطة مقاطعة لوس أنجلوس بعلاقة مماثلة مع مؤسسة شرطة لوس أنجلوس، التي تجمع الأموال “لمساعدة شرطة لوس أنجلوس”، وفقًا لموقعها على الإنترنت.
تلقت مؤسسة رجال الإطفاء البريد في مبنى إدارة الإطفاء. كان عنوان URL الخاص بالويب هو supportlacountyfire.com. وتم السماح لها بجمع الأموال باستخدام شعار إدارة الإطفاء، ووضعها على المنتجات في متجرها عبر الإنترنت.
وقالت المقاطعة إنها سمحت بذلك على افتراض أن “كل دولار” تجمعه المؤسسة سيتم إنفاقه على رجال الإطفاء.
وفي بيان صدر في يوليو/تموز، قال أوسبي إنه “من المعروف” أن المؤسسة لا تدعم إدارة الإطفاء فحسب، بل تدعم أيضًا المنظمات “التي ترفع مستوى المجتمع”، بما في ذلك جمعيات رجال الإطفاء السود والنساء.
وكتب أوسبي أن “العلاقة مع المؤسسة تغيرت بشكل كبير” عندما أصبح أنتوني مارون رئيسًا دائمًا في فبراير 2023 وأخبر أوسبي أنه غير مهتم بتولي منصب رئيس المؤسسة.
وقال مارون في بيان إنه “لا يرى حاجة” للتدخل.
وقال: “اعتقدت أنه من الأفضل للمنظمة غير الربحية أن يكون لديها مجلس إدارة مستقل”. “لكنني كنت دائمًا أدعم مؤسسة رجال الإطفاء وأقدر كل التبرعات التي قاموا بها نيابة عن منطقة الإطفاء.”
في العام الماضي، علم مجلس المشرفين أن المؤسسة أصبحت تعتبر “جانحة” من قبل وزارة العدل في كاليفورنيا، التي تنظم الجمعيات الخيرية، بسبب نقص الوثائق. ويعني التصنيف أن المجموعة محظورة من جمع التبرعات.
قال مونجو فلانيجان لصحيفة التايمز سابقًا إنه ليس لديه أي فكرة عن الأوراق المفقودة وقدمها بمجرد علمه بالمشكلة.
أرسلت المقاطعة خطاب وقف وكف يحذر المؤسسة من التوقف عن استخدام شعار المقاطعة، ثم رفعت دعوى قضائية في فبراير، بحجة أن المؤسسة كانت على استعداد لدفع 3 ملايين دولار مخصصة لرجال الإطفاء.
وبناء على طلب المقاطعة، وافق القاضي على تجميد معظم أموال المؤسسة، باستثناء ما هو مطلوب لدفع الرسوم القانونية، وتصفيتها. لم تعد المؤسسة تطلب التبرعات بشكل نشط على موقعها على الإنترنت.
