لا يتعلق الأمر فقط بالقدرة على صناعة اللعب والتنوع في التمركز والتدخلات القوية. مع تعليق سلامة النجم ديروين جيمس جونيور لمدة أسبوع، يفتقر فريق Chargers إلى قائد صوتي ذو ابتسامته العريضة المرصعة بالجواهر تحدد نغمة ثانوي مكلف الآن بإيقاف حامل لقب Super Bowl بدونه.
قال السلامة ألوهي جيلمان، الذي تتناقض طبيعته الهادئة في هاواي بشكل صارخ مع شغف جيمس الناري: “يتمتع ديروين بشخصية عظيمة”. “بالنسبة لي، لا أعتبره بديلاً. “أريد فقط أن أكون في أفضل حالاتي وأجلب كل الطاقة التي أملكها وأسلوب لعبي، ولا بد لي من تحسينه أكثر قليلاً.”
تعد تدخلات جيمس الـ21 هي أكبر عدد من التدخلات التي قام بها الظهير الدفاعي لـ Chargers في ثلاث مباريات. سوف نفتقد جيمس، أحد قادة الدفاع الثلاثة، ليس فقط بسبب إنتاجه ولكن أيضًا لقيادته ضد كانساس سيتي تشيفز (3-0) يوم الأحد في ملعب صوفي.
تم تعليق السلامة بدون أجر بعد تلقي عقوبة بسبب الخشونة غير الضرورية في التدخل ضد ستيلرز. استشهد اتحاد كرة القدم الأميركي بتاريخ جيمس من الأخطاء الشخصية المتعددة في المواسم الأخيرة. تم تأييد إيقاف جيمس بعد الاستئناف وسيتمكن من العودة إلى القائمة النشطة في 30 سبتمبر.
أعرب مدرب Chargers Jim Harbaugh عن خيبة أمله في التعليق وقال إن هناك “ظروف مخففة” في الضربة الخاصة. قال Harbaugh إنه يعتقد أن نهاية ستيلرز الضيقة بات فرايرموث قد غير اتجاهه بعد اصطياد الكرة، مما يعني أنه لم يكن أعزل، وحاول ضرب ذراعه بخوذة جيمس، وهو ما يعتقد هاربو أنه تسبب في اتصال جيمس بخوذة بخوذة.
واعتقد المدرب أيضًا أن جيمس اتصل بساعد فريرموث وكتفه قبل رأسه.
تواصل جيمس، الذي تلقى خمسة أعلام بسبب الخشونة غير الضرورية منذ بداية موسم 2023، مع مسؤولي الدوري خلال فترة الإجازة للحصول على إرشادات حول أفضل السبل لتجنب العقوبات. يعتقد هاربو أن تدخلات جيمس الـ21 هذا الموسم تجسد “ما يحاول الدوري تحقيقه، وهو إخراج رأسك من اللعبة”.
“لكن لا يمكنك أبدًا إخراج رأسك من اللعبة لأنها بين كتفين.”
وتابع حربو: “إنه نجم ساطع بكل الطرق”. “كزميل في الفريق، كابتن هذا الفريق، حصل مرتين على لقب رجل العام والتر بايتون [nominee]”كل ما فعله من أجل الشاحن والدوري بأكمله، إنه نجم ساطع، ومثال ساطع… إنه لا يريد إيذاء أي شخص، أو أي لاعب آخر يلعب معه. إنه يريد فقط أن تكون هناك منافسة، وهذا دائمًا ما يدور في ذهنه. “إنه يريد أن يفعل ذلك بالضبط بالطريقة التي يريد اتحاد كرة القدم الأميركي أن يتعامل معها الناس في هذه اللعبة.”
اعترف جيلمان بمدى صعوبة قيام اللاعبين الدفاعيين بتعديل أسلوبهم في التدخل في خضم اللعب.
قال المحترف في السنة الخامسة من نوتردام: “تحاول ممارسة ذلك عمليًا، لكن لا يمكنك تكرار لعبة ما”. “انه صعب. وهي مواقف تحدث فجأة.”
جيلمان، الذي غاب عن مباراة واحدة بسبب إصابة في الركبة لكنه عاد ضد ستيلرز ليقوم بستة تدخلات، هو اللاعب الأكثر خبرة في المرحلة الثانوية خلف جيمس. لقد كان المحاربون القدامى هم القادة الرئيسيين لإيليا مولدن، الذي انضم إلى الفريق في معسكر ما بعد التدريب، وAJ Finley للسلامة في السنة الثانية.
ظهر فينلي، الوكيل الحر السابق غير المصقول، كمرشح لمنصب الأمان الثالث أثناء المعسكر التدريبي قبل أن يستحوذ الفريق على مولدن في التجارة. قفز فريق Tennessee Titans السابق للسلامة على الفور إلى مقدمة الدورة وبدأ مباراتين، على الرغم من أنه احتاج إلى بضعة أسابيع فقط لتعلم المخطط الدفاعي.
لم يلعب فينلي في المباراة الافتتاحية للموسم، لكنه لعب بشكل جيد في الأسبوع التالي ضد فريق بانثرز عندما أصيب جيلمان. أشاد المنسق الدفاعي جيسي مينتر بشب المسيسيبي لتعدد استخداماته في المركز وعقليته في البقاء مستعدًا على الرغم من تغيير مخطط العمق. ومن المرجح أن يتم الاعتماد عليه مرة أخرى مع غياب جيمس.
وقال مينتر الأسبوع الماضي: “إما أن تكون مستعداً لاغتنام الفرصة عندما تتاح لك مرة أخرى وتستغلها، أو أنك غير مستعد ويمكن أن تختفي تلك الفرص بسرعة”. “أنا سعيد جدًا بـ AJ ومدى استعداده للعب مرة أخرى.”
