إن الإضراب المحتمل لعمال الموانئ على السواحل الشرقية والخليج ابتداءً من يوم الثلاثاء المقبل يعني المزيد من الأعمال لموانئ لوس أنجلوس ولونج بيتش، ولكنه يعني أيضًا أن سانتا كلوز قد يتلقى الضربة جنبًا إلى جنب مع ملايين المستهلكين الأمريكيين.
من شأن الإضراب أن يتسبب في أضرار اقتصادية بمليارات الدولارات ويجبر شركات الشحن على تحويل المزيد من المنتجات إلى وجهات على الساحل الغربي، مما يزيد المسافة والوقت والتكاليف للعديد من المستوردين وتجار التجزئة. سيتم تمرير معظم هذه التكاليف، إن لم يكن كلها، في النهاية إلى المستهلكين، إلى جانب النقص وصعوبة العثور على المنتجات الشعبية على الرفوف المحلية.
ومن المرجح أن تأتي كل هذه التكاليف والمضايقات في أسوأ وقت ممكن إذا قام عمال الرصيف المضربون بتأخير خط الاعتصام حتى وقت لاحق من هذا الخريف، خلال ذروة تسليمات عيد الميلاد.
وقد فشلت المحادثات بين الرابطة الدولية لعمال الشحن والتفريغ، التي تضم 47 ألف عضو، والتحالف البحري للولايات المتحدة، الذي يمثل أصحاب العمل في بعض أكبر الموانئ في البلاد، بما في ذلك نيويورك ونيوجيرسي وجورجيا وتكساس وكارولينا الجنوبية.
كما أن الإضراب الوشيك يضع الرئيس بايدن وخليفته المختارة، نائبة الرئيس كامالا هاريس، في مأزق سياسي: إذا استشهدوا بقانون مناهضة النقابات الذي يجبر العمال على العودة إلى وظائفهم، فإنهم يخاطرون بخسارة كتلة كبيرة من الدعم العمالي. ولكن إذا لم يفعلوا ذلك، فقد يعانون من رد فعل عنيف من عدد أكبر من الناخبين في جميع أنحاء البلاد.
“في نهاية اليوم، عندما [a strike] وقالت راشيل ميشلان، رئيسة جمعية تجار التجزئة في كاليفورنيا، التي انضمت إلى أكثر من 200 مجموعة تجارية في توقيع اتفاقية: “إذا استمرت المشكلة، فإن المستهلك هو الذي يدفع”. خطاب وبعثت شركة ميشلان برسالة إلى البيت الأبيض تحث فيها بايدن على جمع الطرفين معًا لتجنب ضربة مدمرة محتملة للشركات والاقتصاد. وقالت ميشلان إن العديد من تجار التجزئة الأعضاء فيها، والذين يضمون العشرات من العلامات التجارية الوطنية، قد وضعوا خطط طوارئ لتحويل الشحنات إلى الساحل الغربي. “سنشهد ازدحاما مروريا هنا في كاليفورنيا لأننا سنضطر إلى استيعاب المزيد من الأحمال.”
وقد دفع وضع العمل الدقيق الشركات بالفعل إلى الشحن مبكرًا لقضاء العطلات وإرسال المزيد من المنتجات إلى لوس أنجلوس ولونج بيتش، موطن مجمع الحاويات الأكثر ازدحامًا في الولايات المتحدة. وذكر التقرير أن الموانئ البحرية التوأم في خليج سان بيدرو تعاملت مع ما يقرب من 1.9 مليون حاوية الشهر الماضي. أفضل أغسطس في تاريخها المئوي.
حتى الآن، يقول كبار المسؤولين التنفيذيين في كلا الميناءين إن الزيادة في الحجم لم تسبب اختناقات، على الرغم من أن أوقات الانتظار لنقل البضائع المفرغة بالسكك الحديدية زادت قليلاً. وفي الشهر الماضي، كان ميناء لوس أنجلوس يعمل بنسبة 80% من طاقته وميناء لونج بيتش بنسبة 70%، لذلك هناك مجال لاستقبال المزيد من البضائع.
قال ماريو كورديرو، المدير التنفيذي لميناء لونج بيتش: “لقد كنت واضحًا للغاية بشأن تمديد ساعات العمل”، مضيفًا أنه يتأكد أيضًا من وجود ما يكفي من المعدات والقضبان وهياكل الشاحنات في متناول اليد. وقال: “إذا واصلنا تلقي حمولة غير مسبوقة، أعتقد أننا متفائلون بأننا قادرون على التعامل معها”.
ولكن هناك حدود لمقدار ما يمكن التعامل معه دون زيادة التكاليف ودون بدء ظهور المشاكل.
في الوقت الحالي، تتوفر أيضًا مساحة تخزين كبيرة في Inland Empire المترامية الأطراف في المنطقة. ولم يكن هذا هو الحال خلال الزيادة المرتبطة بالوباء في الطلب على المنتجات في الفترة 2021-2022. استخدم العديد من المستوردين موانئ سان بيدرو بهدوء لتخزين الحاويات، مما تسبب في ازدحام السفن التي كانت تنتظر الرسو وشل نظام سلسلة التوريد بأكمله. بعد التعلم من أزمة كوفيد، يقول المديرون إن لديهم الآن أنظمة وأدوات تتبع أفضل لمراقبة تدفق البضائع وتقليل مخاطر الانسداد.
قال مايك جاكوب، رئيس رابطة الشحن التجاري في المحيط الهادئ، التي تمثل مشغلي محطات مناولة الحاويات في كاليفورنيا: “لقد قمنا ببناء الكثير من المرونة في النظام بعد فيروس كورونا”.
الزيادة في حجم البضائع في خليج سان بيدرو لا ترجع فقط إلى قيام شركات النقل بحماية نفسها من أي ضربة في الشرق. وكان الطلب الاستهلاكي قويا واستفادت موانئ الساحل الغربي من الجفاف في قناة بنما والمخاوف المتعلقة بالسلامة في البحر الأحمر قبل قناة السويس.
وإلى حد ما، تعد مكاسب الاستيراد في لوس أنجلوس ولونج بيتش بمثابة انتعاش من الخسائر في الموانئ البحرية الشرقية بعد الاختناقات والشكوك المتعلقة بالوباء في مفاوضات عقود العمل في الساحل الغربي والتي شارك فيها الاتحاد الدولي لعمال الشحن والتفريغ والمستودعات في عامي 2022 و2023.
بالنسبة لإدارة الأراضي والساحل الشرقي والخليج، يتعلق الأمر بتحقيق زيادات كبيرة في الرواتب التي تآكلت بشدة بسبب التضخم على مدى السنوات الست الأخيرة من العقد. يحصل عمال الشحن والتفريغ في الخطوط الأمامية على راتب أساسي قدره 39 دولارًا في الساعة. لكن الاتحاد يتخذ أيضًا موقفًا أكثر صرامة من ILWU عندما يتعلق الأمر باستخدام أصحاب العمل للروبوتات والأتمتة الموفرة للعمالة. وبشكل عام، فإن اللهجة أكثر إثارة للجدل مما كانت عليه خلال مفاوضات الساحل الغربي، حيث لم يكن هناك سوى قدر ضئيل نسبياً من قعقعة الأسلحة، وكان عدد قليل من الناس على كلا الجانبين يعتبرون الضربة تهديداً خطيراً.
وقال جين سيروكا، المدير التنفيذي لميناء لوس أنجلوس: “هذا يمنحني شعوراً مختلفاً تماماً”. “لا أعتقد أن هناك أي ضمان بأن هؤلاء الأشخاص سيعملون بدون عقد. وأوجه التشابه بين الاثنين مختلفة للغاية.”
ومع بقاء أيام قليلة قبل انتهاء العقد، أصر رئيس إدارة الأراضي الإسرائيلية، هارولد داجيت، على أن أعضائه مستعدون لضرب الموانئ وإغلاقها، وهو أمر لم يحدث منذ نصف قرن تقريبًا.
وقال داجيت في مقال نشر مؤخراً: “قد يعتقد التحالف البحري للولايات المتحدة أن إدارة الأراضي الإسرائيلية لن تقوم بالإضراب”. رسالة فيديوالصراخ ضد المليارات من الأرباح التي حققتها “الشركات الجشعة” بينما تحمل عمال الشحن والتفريغ العمل والمعاناة أثناء فيروس كورونا. “اسمحوا لي أن أقول لهم ولأميركا بأكملها أن إدارة الأراضي الإسرائيلية سوف تنزل إلى الشوارع بالتأكيد في الأول من تشرين الأول (أكتوبر) إذا لم نحصل على نوع العقد الذي نستحقه”.
زعم تحالف أصحاب العمل في نيوجيرسي أن رابطة العمل الإسرائيلية رفضت الجلوس إلى طاولة المفاوضات، وفي تقريرها الأخير، تحديث وقال يوم الخميس إنه قدم شكوى إلى المجلس الوطني لعلاقات العمل سعيا لإجبار النقابة على المساومة.
في المرة الأخيرة التي ضربت فيها ILWU، في عام 1977، طار عمال الشحن والتفريغ إلى سان فرانسيسكو، حيث أقاموا خطوط اعتصام احترمتها ILWU، مما أدى بشكل أساسي إلى إيقاف بعض أعمال مناولة البضائع في كاليفورنيا.
في الشهر الماضي، أرسل ويليام آدامز، رئيس ILWU، أ خطاب تعهد داجيت بالتضامن مع إدارة الأراضي الإسرائيلية، لكن قواعد العقود قد تجعل من الصعب هذه المرة على عمال الرصيف في الساحل الغربي التوقف عن العمل في حالة حدوث اعتصام.
قال البيت الأبيض في عهد بايدن إنه لا يفكر في تفعيل قانون تافت-هارتلي لعام 1947 لكسر الإضراب في حالة حدوثه. وقال مسؤول في الإدارة: “نحن ندعم المفاوضة الجماعية ونعتقد أنها أفضل طريقة للعمال وأصحاب العمل الأمريكيين للتوصل إلى اتفاق”.
ولم يتدخل الوسطاء الفيدراليون ولا وزير العمل حتى الآن، لكن بعض المحللين يتساءلون عما إذا كان بايدن وهاريس يمكنهما تحمل تعطيل سلسلة التوريد في البلاد، حيث يخرج الاقتصاد من فترة من التضخم المرتفع وبدأ الاحتياطي الفيدرالي أخيرًا في تخفيف الفائدة. معدلات. أو ما إذا كان البيت الأبيض يستطيع، سياسياً، أن يتحمل ضربة تؤثر على ولايات رئيسية مثل جورجيا، حيث يعد ميناء سافانا أحد أكثر الموانئ ازدحاماً على الساحل الشرقي ومحركاً اقتصادياً رئيسياً لولاية حيث يأمل الديمقراطيون في ذلك الفوز في انتخابات نوفمبر.
في إحدى المقابلات، قال أحد كبار مستوردي المعدات الرياضية في الساحل الشرقي إنه عادة ما يشحن 60% من منتجاته من الصين إلى الساحل الشرقي، في المقام الأول إلى تشارلستون وكارولينا الجنوبية وسافانا. ومنذ شهر مايو، نقلت حوالي 70% عبر موانئ لوس أنجلوس ولونج بيتش.
وأضاف أن هذا التغيير أدى إلى زيادة تكاليف النقل، “لكن معظم عملائنا يدركون جيدًا أن الأمر خارج عن سيطرتنا”. وقال صاحب العمل، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لأسباب تنافسية، إنه سيعود على الأرجح إلى الساحل الشرقي إذا تم التوصل إلى حل بشأن عقد العمل.
ومن ناحية أخرى، قد يؤدي الإضراب إلى تعزيز الزيادات الأخيرة في حجم البضائع على الساحل الغربي، مما يؤدي إلى بعض الفوائد للوظائف في موانئ سان بيدرو وفي أجزاء من صناعة الخدمات اللوجستية الضخمة في جنوب الولايات المتحدة. وفي الوقت نفسه، من المؤكد أن الاضطرابات في الساحل الشرقي وموانئ الخليج ستؤثر على المستهلكين والشركات في جميع أنحاء البلاد.
وتساءل مارك كيرستن، الذي تنتج شركة عائلته في لودي بولاية كاليفورنيا وتوزع مجموعة متنوعة من الحبوب: “إذا أغلقت بعض الموانئ، فهل سننجو؟” “بالطبع. وقالت كيرستن، التي ترأس جمعية California Bean Shippers Association: “سوف نجد طريقة للتغلب على هذه المشكلة ونتحمل التكاليف المرتبطة بها”. “المسؤولية تقع على عاتق المستهلك”
