لقد كان البرية لمشاهدة صعود ويليام أبوستول، المعروف أيضًا باسم بيلي سترينجز، وهو معجزة البلو جراس الذي تحول إلى نجم كروس مثل زملائه المسافرين من النوع أليسون كراوس وكريس ستابلتون – ولكنه وجد منزلاً في جامباندلانديا، حيث التقت براعته الفائقة في العزف على الجيتار مع الكثير من الدهون الرقص الدب العناق. يميل إلى رحلات موسيقية طويلة على خشبة المسرح (انظر أغنية العام الماضي المنفردة التي تبلغ مدتها 38 دقيقة، وهي سلسلة حية ملحمية من “Meet Me at the Creek” > “Pyramid Country” > “Must Be Seven” > “Meet Me at the Creek”)، وStrings. أثبتت الأغاني الأصلية أنها مركبات مربى قوية. بغض النظر عن عدد قليل منها – ولا سيما التوقيع المبكر “Dust in a Baggie”، وهي موسيقى البلوز في سجن رئيس الميثامفيتامين – لم تكن بارزة بشكل خاص في حد ذاتها.
لكن التعاون الأخير مع ويلي نيلسون (“California Sober”)، ومارجو برايس (“Too Stoned To Cry”)، وبطلة البلو جراس الصاعدة مولي تاتل (غلاف لأغنية “استمع إلى الراديو” لنانسي غريفيث) – كل واحد منهم فائز – يشير إلى كان هناك شيء على قدم وساق. تم تأكيد هذا الشيء، وهو مضاعفة فن الأغنية صلاة الطريق السريع، مجموعة استوديو من إنتاج خبير الاستوديو في لوس أنجلوس جون بريون، طيار الجناح في الكلاسيكيات من تأليف فيونا أبل، وإيمي مان، وماك ميلر، وكاني ويست. والنتيجة، وهي أيضًا أول علامة تجارية رئيسية لـ Strings، هي ألبوم مثير للإعجاب مكون من 20 مسارًا يستذكر الأيام التي كانت فيها السيارات الهجينة القديمة مثل قديم وفي الطريق و هل ستكون الدائرة غير مكسورة؟ جلس بفخر بجانب كلاسيكيات موسيقى الروك الريفية مثل مات العامل, يائس، و أكل الخوخ على رفوف التسجيلات الأمريكية.
زملاء فرقة Strings منذ فترة طويلة – بيلي فايلينج (بانجو)، رويال ماسات (باس)، جارود ووكر (مندولين) وأليكس هارجريفز (كمان) – هم في المقدمة والوسط هنا، ومن المؤكد أنه لا يزال سجلًا للبلوجراس. تضبط تناغمات إنجيل الكابيلا والكمان المزدوج على طراز بيل مونرو النغمة على أغنية “Leaning On A Travelin’ Song”، وهي افتتاحية تبدو وكأنها أغنية تقليدية، في حين تشير الآلات الموسيقية مثل “Escanaba” و”Seney Stretch” إلى موسيقى أليسون الجديدة الأكثر جاذبية. براون والرائد ديفيد جريزمان.
لكن مستمعي الاستوديو متعددي اللغات مثل عازف الدرامز مات تشامبرلين، وعازف الأرغن كوري هنري، وأستاذ الدوبرو جيري دوجلاس، وبريون نفسه هم أيضًا في هذا المزيج، مما ينقل الموسيقى إلى منطقة جديدة. في أغنية “Gild The Lily”، يقوم صوت الجهير المريح لبريون وأخدود الطبلة بتوجيه الصوت نحو موسيقى البوب الأمريكية، مع لمسة من التشيلو. “Seven Weeks In County”، وهي أغنية أخرى لموسيقى البلوز في السجن، تعمل على توسيع اللوحة القماشية إلى أبعد من ذلك، مستحضرة قصيدة رعاة البقر لمارتي روبينز ضد المناظر الصوتية لـ Ennio Morricone، مما يعيد تخيل غلاف The Dead لـ “الممر” لجيل جديد من رعاة البقر ستاردست.
يعد هذا الأخير مثالًا رئيسيًا على كيفية قيام Strings بتعزيز لعبته في كتابة الأغاني. لقد ضم كتابًا مشاركين متمرسين، بما في ذلك المتعاونون السابقون آرون ألين (“California Sober”) وجون ويزبرجر، بالإضافة إلى الوافدين الجدد Shawn Camp وThomm Jutz. لكن هذه ليست مسألة Music Row، للأفضل أو للأسوأ، وتحرص شركة Strings، ربما بسبب الخطأ، على عدم الابتعاد كثيرًا عن التأريض البلو جراس. يكون العزف ساخنًا للغاية على أغنية مثل “Cabin Ride”، ومن الصعب الشكوى، على الرغم من أن الانحشار البطيء يلمع بشكل ساطع؛ تحقق من دوبرو دوغلاس في “لا تتصل بي (الساعة 4 صباحًا)” والخطوط الرئيسية المنسوجة لأغنية “My Alice”.
من جانبه، يحرص بريون على إنشاء مساحة لا تشعر بأنه يتم التلاعب بها كثيرًا، وليس بعيدًا عن النهج الذي قد يتبعه منتج مثل Dave Cobb أو T-Bone Burnett. لكنك تتساءل عما يمكن أن يحدث إذا أصبح Strings وBrion أكثر غرابة. ومع ذلك، فإن الموسيقى لا تُنسى أبدًا عندما تتجنب نقاء النوع ويتم خبزها.
في أغنية “Stratosphere Blues/ I Believe in You”، تتاجر Strings في الانتقاء السريع للنغمات المنحنية لجيتار Ebow الكهربائي والعزف اللطيف على أسلوب الأصابع. “Catch and Release” هي موسيقى البلوز الناطقة على غرار وودي غوثري أو الشاب بوب ديلان، ولكن مع تدفق قافية يبدو 21شارع القرن الماضي، حيث يروي Strings قصة مضحكة جدًا عن إيقافه من قبل شرطي أثناء القيادة بسرعة فائقة في ولاية تينيسي (الأطفال: لا تجربوا هذا في المنزل). تم إنشاء “MORBUD4ME” على مسار إيقاعي من النقرات الخفيفة ومقاطع البونج. بالتأكيد، ربما يكون الأمر أكثر تسليةً إذا تم رجمك بالحجارة. ولكن لا يزال مضحكا. كما أن تاريخ عائلة سترينغز الكئيب، الذي يتضمن المخدرات القوية والعواقب الوخيمة، يعمق ويعقد رواياته عن “رصانة كاليفورنيا”. إن حقيقة أنه لا يزال يتمتع بحس المرح حول هذا الموضوع أمر مثير للإعجاب.
صلاة الطريق السريع يبدو أنه تم تصوره من الأمام إلى الخلف كألبوم مزدوج قديم الطراز، ومثل معظم الألبومات، له تلاله ووديانه. لكنها تنتهي بلكمة واحدة. يبدو أن أغنية “بداية النهاية” ستكون توقيعًا ختاميًا للحفلة الموسيقية – “إنها نهاية العرض/ إنها نهاية السجل”، يغني بوضوح، ويبني استعارة مروعة إلى جانب التشجيع على الحفاظ على أصدقائك وأحبائك تلك القريبة. وتكرارًا للمسار الأول للألبوم، تغلق الفرقة الأمور بدون مصاحبة من الالات الموسيقية بنسختهم الخاصة من الخاتمة المبكرة لتوقيع The Dead، “نحن نقدم لك ليلة سعيدة.” هناك جملة رائعة أخرى، على الرغم من أنها يمكن أن تكون آية ملهمة، يتم غناء “ريتشارد بيتي” بتناغم من أربعة أجزاء، مع إعلان الأوتار:
الآن في أحد هذه الأيام سأستيقظ متعبًا من الحياة التي أعيشها
وأشعر بالإلهام للنزول من مؤخرتي
وتكون في طريقي
بالطبع، النكتة هي أن Strings في طريقه؛ أين يذهب من هنا هو السؤال.
