لن تتمكن أي عصا سحرية من خوض أحدث معركة قانونية، إذ يجد وارنر براذرز ديسكفري وديفيد زاسلاف نفسيهما بعيدًا، حتى لو هاري بوتر هو جزء من مناوشات الشركات.
في مواجهة الدوري الاميركي للمحترفين وأمازون بشأن حقوق كرة السلة، وفقدان جاذبية المحكمة التي أوقفت مؤقتًا إطلاق برنامج البث الرياضي Venu، تجد WBD اليوم نفسها منكوبة بدعوى قضائية من Sky UK المملوكة لشركة Comcast وآخرين بشأن صفقة تلفزيونية يبدو أنها قد تلاشت على كرمة تعاقدية.
تقول الشكوى القوية المرفوعة يوم الجمعة في المحكمة الفيدرالية في نيويورك بشأن صفقة 2019 التي وقعها الطرفان: “لقد فشلت شركة Warner مرارًا وتكرارًا في تقديم Sky الحد الأدنى المطلوب سنويًا من المسلسلات المؤهلة تعاقديًا للنظر فيها”. “على وجه التحديد، كانت شركة Warner ملزمة بتقديم أربعة عروض لـ Sky على الأقل سنويًا خلال أعوام 2021 و2022 و2023، لكنها كانت بلا منازع أقل بكثير من تلك العلامة، ففي سنوات معينة لم تقدم سوى سلسلة مؤهلة واحدة بالكاد مع حجب المعلومات المهمة والمطلوبة تعاقديًا الضرورية. لكي تقوم Sky بتقييم أي خيارات محتملة تلقتها.
ظاهريًا، تتهم هيئة المحلفين التي تسعى للحصول على ملف من Sky، شركة WBD بمحاولة تنفيذ خدعة خرقاء للغاية.
ومع ذلك، ومع سكب المزيد من الخل في نبيذ الشركات، تأتي شكوى Sky أيضًا في الوقت الذي من المقرر أن تنتهي فيه صفقات الإنتاج الطويلة الأمد لـ HBO في المملكة المتحدة وإيطاليا وألمانيا في عام 2025، مما يمهد الطريق لإطلاق برنامج Max المتعثر في تلك المناطق الرئيسية. إنها تلك الأسواق ذاتها التي تعتقد Sky التي تركز على أوروبا أنها محرومة من الاستمتاع بالثمار المالية من مسلسلات WBD التلفزيونية وتفكك الصفقة التي مضى عليها الآن خمس سنوات.
علاوة على ذلك، من المحتمل أن تضع الدعوى القضائية الجديدة كيبوش على الجهود الهجومية الساحرة التي بذلها الرئيس التنفيذي لشركة WBD زاسلاف على مدار السنوات العديدة الماضية مع بوتر المؤلفة جيه كيه رولينج، على الرغم من أن Zas كانت واحدة من أنواع Tinseltown القليلة التي التزمت بالكاتبة من خلال آرائها المثيرة للجدل والمربكة أحيانًا حول الأفراد المتحولين جنسيًا. لأنه يبدو من المؤكد أنه ما لم يتم تسوية هذا الأمر قريبًا، فإن الإجراء الذي سيتم اتخاذه اليوم سيبطئ على الأقل “السنوات العشر المتتالية” المخطط لها. هاري بوتر مسلسل تلفزيوني من المقرر أن يبدأ عرضه على شبكة HBO في عام 2026.
“لقد حرم هذا السلوك السيئ Sky من فرصتها التي تم التفاوض عليها للمشاركة في التمويل والإنتاج المشترك ثم استغلال جميع أنواع محتوى Warner المتميز حصريًا في المملكة المتحدة والأقاليم الأوروبية” ، الشكوى المكونة من 36 صفحة من Euro Pay TV الدول العملاقة.
وتضيف: “إذا لم يكن كل ذلك كافيًا، فقد حرمت شركة Warner الآن بوقاحة Sky من حقها في أن تكون شريكًا في المسلسل التلفزيوني ذو القيمة العالية لشركة Warner والذي يستمر لعقد من الزمن، والذي يقتبس روايات هاري بوتر الشهيرة للكاتبة جيه كيه رولينج، والمقرر عرضه لأول مرة في عام 2026 أو 2027”. “بدلاً من ذلك، تجاهلت شركة Warner إلى حد كبير اتفاق الأطراف وسعت إلى الاحتفاظ بمحتوى Harry Potter لنفسها حتى تتمكن Warner من استخدامه كحجر الزاوية لإطلاق خدمة البث Max الخاصة بها في أوروبا.”
تريد Sky الحصول على “تعويضات وأضرار لاحقة” غير محددة من WBD، بالإضافة إلى إعلان من المحكمة بأن الصفقة مع الشركة المملوكة لشركة Comcast قد تم “خرقها”. لكي نكون محددين للغاية، تريد Sky أيضًا: “أمر يتطلب من المدعى عليه Warner تقديم سلسلة Harry Potter على الفور للنظر فيها من قبل المدعي Sky وفقًا لشروط اتفاقية التمويل المشترك.”
ومع ذلك، كما هو الحال في كثير من الأحيان، يمكن للشركات أن تتقاتل، ولكن يمكنها أن تتعايش أيضًا من أجل منفعتها المتبادلة. كما أوضحت شركة Sky، التي اشترتها شركة Comcast ومقرها فيلادلفيا في عام 2018 مقابل حوالي 40 مليار دولار، في بيان قدمته لموقع Deadline اليوم حول ما يسمى ببدلة بوتر.
“نحن نواصل العمل بشكل بناء مع شركة Warner Brothers. Discovery ولديك اتفاقية منفصلة معمول بها تضمن استمرار عملاء Sky في الاستمتاع بعروض HBO، بما في ذلك المواسم الجديدة، مثل بيت التنين, آخر منا, اللوتس البيضاء و نشوة، إلى جانب الإصدارات الجديدة المثيرة مثل Dune: Prophecy، وغيرها الكثير لسنوات قادمة.
من ناحية أخرى، لم يكن لدى WBD ما يقوله بشأن هذه الدعوى القضائية الأخيرة. إذا استجابت الشركة لطلب التعليق من الموعد النهائي، فسيتم تحديث هذا المنشور.
أو كما قال دمبلدور ذات مرة: “إن الوقوف في وجه أعدائنا يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة، ولكن بنفس القدر من الشجاعة للوقوف في وجه أصدقائنا”.
ساهم ديد هايز في هذا التقرير
