تحدث ويلفريد نانسي، المدير الفني لفريق كولومبوس كرو، كثيرًا عن رحلته. عن طفولته التي قضاها في جوادلوب وجيبوتي والمارتينيك وخارجها. نبذة عن مسيرته كلاعب متشرد في الأقسام الدنيا لكرة القدم الفرنسية. عند انتقاله إلى مونتريال في عام 2006 ولم يكن معه سوى حقيبة ظهر ويكافح لتسلق سلم التدريب.
كل هذه الأشياء جعلت نانسي، التي تتولى الآن تدريب فريق الدفاع عن لقب الدوري الأمريكي لكرة القدم، من بين أكثر الشخصيات تأثيرًا في كرة القدم في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، بعد هذا الطريق الطويل والمتعرج، تمكنت رحلة نانسي من أن تشمل توقفات فاجأته أيضًا.
يوم الجمعة، كان الرجل البالغ من العمر 47 عامًا في الحديقة الشمالية للبيت الأبيض، مستمتعًا بالمشهد. في وقت سابق من اليوم، دخلت نانسي ولاعبيها المكتب البيضاوي والتقت بالرئيس بايدن، الذي التقط صورة مع الفريق، وهو يقف في الطرف الآخر من الملعب ويقول مازحًا إنه يمكنهم قصها إذا لزم الأمر.
وفي حفل منتصف الصباح، تم تكريمهم من قبل السيد الثاني دوج إيمهوف، زوج نائبة الرئيس كامالا هاريس. وأدلت نانسي ببعض التعليقات، على لسان مدير عام الفريق عيسى التل.
لم تكن نانسي في حيرة من أمرها أبدًا، لكنها بدت متحمسة ومتحفظّة عندما ألقت كلمتها. وفي عام 2023، أصبح الفرنسي أول مدرب أسود يفوز بكأس الدوري الأمريكي، وفي يوم الجمعة أصبح أول مدرب أسود لفريق الدوري الأمريكي يزور البيت الأبيض.
السيد الثاني دوغ إيمهوف يرحب بطاقم كولومبوس في الغرفة الشرقية للبيت الأبيض (كينت نيشيمورا/غيتي إيماجز)
وقالت نانسي: “لأكون صادقة، لقد كنت متحمسة”. الرياضي. “لقد شعرت بسعادة غامرة عندما أخبرني عيسى بأن علي أن ألقي الخطاب… لقد شعرت بسعادة غامرة لأنني فخور جدًا بوجودي في كولومبوس، وأعيش في الولايات المتحدة. تدرب هنا، وعلّم أطفالي وأرى شيئًا مختلفًا.
“ووجودنا هنا (في البيت الأبيض)، فإننا نتحدث عن أول مدرب أسود في الدوري الأمريكي لكرة القدم. أنا فخور بذلك. أنا فخور بذلك. لا أحب التحدث كثيرًا، لكني أحب إظهار الأشياء. أنا أحب الحقائق. بالنسبة لي، هذا جزء منه بالتأكيد. إذا كان بإمكاني إلهام الناس بذلك؛ تكون غير محدودة.
“كما قلت من قبل، المستحيل هو الرأي. هذا هو بالضبط ذلك. بالنسبة لي، هذا مهم جدًا لأن هناك الكثير من المعاني وراءه.”
تحدثت نانسي من قبل عن كونها رائدة في كرة القدم الأمريكية، وواحدة من المدربين القلائل من ذوي البشرة السوداء في تاريخ الدوري الممتد لـ 28 عامًا.
قالت نانسي: “عندما كان عمري 18 عامًا، قررت المجيء إلى هنا في إجازة”. “كان عليّ أنا وصديقي الاختيار بين ساو باولو أو نيويورك. لقد جئنا إلى نيويورك لمدة 15 يومًا، لأننا أردنا القدوم إلى الولايات المتحدة. لقد استمتعت بالأمر كثيرًا لدرجة أننا اضطررنا للمغادرة بعد 10 أيام بسبب نفاد المال، والآن، بعد مرور كل هذه السنوات، أنا هنا مع المنظمة بأكملها في البيت الأبيض.
“عندما أتحدث عن قصتي، القصة بأكملها، كان الأمر كذلك بالضبط. “هذا مذهل.”
قاد ويلفريد نانسي الطاقم إلى كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم لعام 2023 (Maddie Meyer/Getty Images)
كان طريق دارلينجتون ناجبي إلى البيت الأبيض طويلًا ومتعرجًا ومليئًا بالحوادث الوشيكة.
يعد ناجبي أحد أكثر لاعبي خط الوسط إنتاجية في تاريخ الدوري، وقد شارك في أربعة فرق مختلفة فازت بكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم، حتى أنه زار البيت الأبيض في عام 2010 بعد فوزه ببطولة NCAA الوطنية مع جامعة أكرون. ومع ذلك، في كل مناسبة، تآمرت البرامج لحرمانه من مقابلة الرئيس. في عام 2018، بعد فوزه بكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم مع أتلانتا يونايتد، لم تتم دعوة ناجبي (وبقية الفريق) إلى البيت الأبيض من قبل الرئيس السابق دونالد جيه ترامب.
فر ناجبي من موطنه ليبيريا عندما كان عمره خمسة أشهر هربًا من الحرب الأهلية الليبيرية الأولى وتبع والده، وهو أيضًا لاعب محترف، إلى فرنسا واليونان وأماكن أخرى قبل أن يهبط في الولايات المتحدة في سن الحادية عشرة.
يعد ناجبي أحد أكثر اللاعبين تتويجًا في تاريخ الدوري، وقد مثل الولايات المتحدة على المستوى الدولي، حيث خاض 25 مباراة دولية خلال فترة ثلاث سنوات قضاها مع منتخب الولايات المتحدة الوطني للرجال.
وقال ناجبي: “بالنظر إلى تاريخ عائلتي والطريقة التي نشأت بها، والأشياء التي مررت بها، والأشياء التي مرت بها عائلتي، فإن الحصول على فرصة تمثيل الولايات المتحدة كانت لحظة رائعة في مسيرتي والآن أنا لدينا الفرصة للحضور إلى البيت الأبيض والاجتماع مع الرئيس.
“لم أعتقد أبدًا أن هذا ممكن بالنسبة لي، بغض النظر عن مقدار النجاح الذي حققته. لا أستطيع الانتظار حتى أخبر أمي وأرسل لها كل مقاطع الفيديو والصور التي التقطتها. “أعتقد أنه سيكون عاطفيًا للغاية عندما يراهم بسبب رحلته وما مر به.”
تجول ناجبي وعدد قليل من لاعبي الطاقم خارج البيت الأبيض بعد الحفل، والتقطوا صورًا لبعضهم البعض وللمبنى نفسه.
قال ناجبي: “على المستوى الشخصي، كل هذا يعني أكثر بكثير من مجرد صورة، بسبب الصراع الذي مرت به عائلتي. “هذا خاص.”
ل
(الصورة العليا: كينت نيشيمورا/ غيتي إيماجز)
