لأكثر من قرن ونصف، حظرت ولاية كاليفورنيا العمل القسري. ولكن كان هناك دائمًا استثناء لمجموعة واحدة: الأشخاص في السجن. يحظر دستور الولاية على وجه التحديد العبودية والاستعباد القسري باستثناء “المعاقبة على الجريمة”.
لقد حان الوقت لإزالة هذه الكلمات من الدستور من خلال التصويت بـ “نعم” على الاقتراح رقم 6 في الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر). لا يجوز إجبار أي شخص، بما في ذلك السجناء الذين يقضون عقوبات بسبب جرائم خطيرة، على العمل ضد إرادتهم. والاستعباد القسري هو من بقايا ممارسة ما بعد العبودية البغيضة، ولا مكان لها في الدولة، ولا حتى في سجونها. سوف يلغي الاقتراح 6 اللغة التي تسمح للسجون بإجبار السجناء على العمل ومعاقبتهم عندما يرفضون ذلك.
ونحن نؤيد ذلك دون قيد أو شرط.
الأمر لا يتعلق بتدليل السجناء. وتظل العقوبة المفروضة عليهم لارتكابهم جرائم خطيرة محدودة لسنوات، وأحياناً لعقود. كل هذا يسمح للسجناء ببعض الحرية في كيفية قضاء هذا الوقت للاستفادة من الموارد مثل العلاج من المخدرات والتعليم المهني الذي يمكن أن يغير حياتهم بمجرد خروجهم، ويخرج معظم الأشخاص في السجن. من الجيد للجميع أن يخرج الناس من السجن وهم أفضل استعدادًا مما كانوا عليه عندما دخلوا.
وفي السنوات الأخيرة، اعترفت دول أخرى بالظلم الناجم عن استخدام العمل القسري في السجون. ومن المخزي أن ولاية كاليفورنيا هي من بين 16 ولاية تتشبث بهذه الآثار البغيضة.
عضوة الجمعية لوري د. ويلسون (ديمقراطية من مدينة سويسون)، مؤلفة كتاب التشريع وتقول الحكومة، التي وضعت هذا الإجراء على ورقة الاقتراع، إنها ستسمح للسجون والنزلاء بإعطاء الأولوية لإعادة التأهيل على العمل. ويقول: “في الوقت الحاضر، العمل يأتي في المقام الأول”. وهذه سياسة خاطئة. دعت فرقة عمل التعويضات في كاليفورنيا إلى إنهاء العمل القسري في سجون الولاية كواحدة من توصياتها العديدة.
يمكن للنزلاء حضور دروس، أو تلقي علاج تعاطي المخدرات أو الصحة العقلية، أو زيارة العائلة والأصدقاء، أو القيام فعليًا بأي عمل يريدون القيام به. كل هذا يساعد النزلاء على تطوير مهاراتهم ومعارفهم الشخصية، بدلاً من إجبارهم على القيام بأعمال قد تتعارض مع الفصول الدراسية والمعاملة التي يتلقونها. يفعل أريد أن أستمر.
بشكل عام، يتم في البداية تعيين الأشخاص المسجونين في وظائف مثل عمال المطبخ، والبستانيين، والمغاسل، والميكانيكيين، وعمال المستشفيات، وعمال النظافة. تعتبر الوظائف الأكثر تخصصًا، مثل العمل الآلي أو الخياطة أو صنع لوحات الترخيص، مرغوبة أكثر ويتقدم الأشخاص لشغل وظائف فيها. نظام السجون أنظمة ويقولون إن “الرغبات والاحتياجات التي يعبر عنها الشخص المسجون”، من بين عوامل أخرى، ستؤخذ في الاعتبار عند تعيين الوظائف. لكن السجناء السابقين يقولون إنه حتى عندما تتاح لهم الفرصة للتعبير عن تفضيلاتهم، نادرا ما يتم تكريمهم.
يمكن أن تستغرق الوظائف الأكثر طلبًا سنوات للحصول عليها وتتطلب أحيانًا الانتظار في القائمة. ويقول سجناء سابقون إن الوظائف توزع حسب توفرها. لذلك، قد يضطر الأشخاص الذين يفضلون العمل في المطبخ إلى العمل في ورشة الآلات، بينما يتم إرسال شخص مهتم أكثر بورشة الآلات للعمل في المطبخ..
هدف إدارة الإصلاحيات وإعادة التأهيل في كاليفورنيا هو باسمك. لكن السجناء السابقين والمدافعين عن إصلاح السجون والباحثين يقولون إن العمل القسري يعيق إعادة التأهيل. قال الأشخاص الذين رفضوا العمل إنهم واجهوا عقوبات، بما في ذلك الحبس الانفرادي وفقدان امتيازات الزيارة.
ويروي السجناء السابقون الذين دافعوا عن هذا الاقتراح قصصًا عن عدم قدرتهم على الاستفادة من برامج إعادة التأهيل التي يحتاجون إليها لأنها تتعارض مع مهام عملهم. في إحدى الحالات، قال رجل يقضي عقوبة السجن بتهمة القتل غير العمد إنه كان يعلم أن الكحول كان عاملاً في سلوكه الإجرامي وأراد المشاركة في برنامج لإعادة تأهيل الكحول، لكن ساعات العمل المخصصة له في المطبخ تتعارض مع البرنامج. سوف يستغرق الأمر عدة سنوات حتى يتمكن أخيرًا من الالتحاق بالبرامج التي يحتاجها.
من غير المرجح أن يؤدي إقرار الاقتراح رقم 6 إلى وجود وظائف شاغرة. في الوضع الحالي، من بين 92 ألف شخص في سجون كاليفورنيا، هناك حوالي 60 ألف شخص لديهم وظائف، وفقًا لمسؤولي الإصلاحيات. ويقول المحلل التشريعي بالولاية إن عدد السجناء الذين لديهم وظائف من المرجح أن يكون أقل بكثير. ويقول مؤيدو هذا الإجراء إن معظم النزلاء يرغبون في العمل أو تعلم مهارات جديدة.
والعمل أيضاً هو مصدر دخل، حتى لو كان مبلغاً زهيداً في أغلب الأحوال. هو جدول الرواتب يتراوح ما بين 16 سنتًا في الساعة للعامل الأقل مهارة، مثل القيام بغسيل الملابس أو العمل كبواب، إلى ما يصل إلى 74 سنتًا في الساعة لعامل مكتب أو مستودع. (وهذه هي نطاقات الرواتب بعد أن ضاعفها نظام السجون في وقت سابق من هذا العام). بعض الوظائف التي تتطلب مهارات يمكن أن تدفع أجورًا أعلى بكثير، مثل الحد الأدنى للأجور.
ومع ذلك، فإن هذا الاقتراح ليس له أي تأثير على جداول الأجور للعمل في السجون. لقد أجرى نظام السجون بعض التغييرات على طريقة التعامل مع العمل، وهذا أمر واعد. لقد ألغى هذا البرنامج جميع الأعمال غير مدفوعة الأجر وسيحول ما يصل إلى 75% من العمل بدوام كامل إلى وظائف بدوام جزئي، مما يوفر الوقت للأشخاص لحضور البرامج التي يريدونها.
إذا كنا نريد للناس أن يغادروا السجن بعد إعادة تأهيلهم (وإذا كنا نهتم بالسلامة العامة، فيجب علينا فعل ذلك)، فإن هذا يتطلب السماح لهم بالوصول إلى أكبر عدد ممكن من الفرص للحصول على التعليم، وتعلم المهارات، والحصول على العلاج الذي يؤهلهم له على أفضل وجه حياة منتجة. الحياة بعد السجن. إن إجبارهم على العمل في المطبخ قد يساعد المسؤولين على إدارة سجونهم، لكنه لا يساعد السجناء على تغيير حياتهم، ويجب أن يكون هذا هو الشغل الشاغل لنا جميعاً.
