ديترويت ـ كيف نجح فريق نمور ديترويت في تحقيق هذه الغاية؟ إنه سؤال ظل قائما طوال معظم شهر سبتمبر. ما بدأ كقصة مرحة، فريق لديه أحلام غريبة الأطوار بفعل المستحيل، تحول ببطء إلى حقيقة وإمكانية ملموسة هذا الشهر. وفي يوم الجمعة في كوميريكا بارك، فاز فريق النمور على شيكاغو وايت سوكس 4-1 ليكمل الرحلة.
في 10 أغسطس، انخفضت احتمالات التصفيات للنمور إلى 0.2 بالمائة، وفقًا لموقع Fangraphs. كانوا على بعد 10 مباريات من مكان التصفيات. لم يتغلب أي فريق على مثل هذا التل الصعب في MLB Wild Card Era. في تاريخ MLB، يعد فريق Mets لعام 1973 هو الفريق الآخر الوحيد الذي خاض ثماني مباريات تحت مستوى 0.500 في أغسطس وظهر في فترة ما بعد الموسم.
لقد حفر النمور الآن أسمائهم في هذا التاريخ رغم كل الصعاب بفضل الرقم القياسي 31-11 اعتبارًا من 13 أغسطس فصاعدًا. لقد قاموا بتجميعها معًا على الرغم من وجود مبتدئين فقط بعد الموعد النهائي للتجارة. لكن المدير AJ Hinch، في موسمه الرابع مع ديترويت، كان مختلطًا ومتطابقًا، حيث نشر ألعاب الثيران التي أطلق عليها “أيام الجهد الجماعي” عندما طلب النمور من الرماة الشباب غير المعروفين مثل برانت هورتر الذهاب لأربعة جولات إضافية. الاستفادة من المبتدئين مثل Tyler Holton أو Beau Brieske.
قام فريق النمور أيضًا بعودتهم الملحوظة على الرغم من قيام سبعة لاعبين مبتدئين بملء قائمتهم. على الرغم من أن Tarik Skubal المفضل لدى Cy Young قاد الطريق إلى العديد من الانتصارات وأصبح لاعب الدفاع Riley Greene نجمًا كاملًا، إلا أن غالبية تشكيلة Tigers تتكون من لاعبين شباب مشاكسين ولاعبين مفيدين. لكن النمور قاموا بتحسين دفاعهم وهجومهم الأساسي في الشوط الثاني. مدعومًا بشكل أساسي من قبل فريق عمل متناثر مع أفضل ERA في MLB على مدار الشهرين الماضيين، وجد النمور طرقًا للعودة والفوز بمباريات متقاربة وتحقيق تقدم صغير على الهوامش.
قبل أقل من شهرين، بدا أن الامتياز الذي يعاني من الجفاف الذي دام عقدًا من الزمن متجهًا إلى 11 أكتوبر على التوالي في المنزل. وبدلاً من ذلك، قاد القدر والثروة والثبات النمور في رحلة مذهلة تبلغ ذروتها الآن باحتفال بالشامبانيا.
(الصورة: ستيفن كينج / أيقونة Sportswire عبر Getty Images)
