تكشف الدراسة أن المناطق ذات السرعة المنخفضة للغاية قد تكون أكثر شيوعًا في عباءة الأرض مما كان يُعتقد سابقًا

يشير بحث جديد إلى أن المناطق المميزة في وشاح الأرض، حيث تتباطأ الموجات الزلزالية بشكل كبير، قد تكون أكثر شيوعًا مما كان يعتقد سابقًا. وقد أثارت هذه المناطق ذات السرعة المنخفضة للغاية (ULVZs) اهتمام العلماء لسنوات بسبب قدرتها على إبطاء الموجات الزلزالية بنسبة تصل إلى 50 بالمائة. وتشير النتائج الأخيرة إلى أن هذه السمات الغامضة يمكن أن تكون موجودة عبر مناطق واسعة من الوشاح، وليس فقط بالقرب من النقاط الساخنة البركانية مثل هاواي.

الكشف عن ULVZs

تم العثور على ULVZs في الوشاح السفلي بالقرب من الحدود مع القلب. وقد تم ربطها في البداية بالنقاط الساخنة البركانية، حيث ترتفع الصخور المنصهرة من أعماق الأرض. ومع ذلك، أ دراسة جديدة ويشير بحث بقيادة الجيولوجي مايكل ثورن، والذي نُشر في AGU Advances، إلى أن هذه المناطق قد تكون منتشرة على نطاق واسع. استخدم فريق ثورن بيانات من الزلازل العميقة لوضع نموذج لحركة الموجات الزلزالية واكتشف أنماطًا تشير إلى مناطق التباطؤ هذه خارج المواقع المعروفة سابقًا.

الكشف عن رؤى جديدة

ركز البحث على موجات من الزلازل القوية، والتي تنتقل عبر طبقات مختلفة من الأرض، بما في ذلك النواة والوشاح. تم العثور على موجات PKP السابقة، التي تصل قبل الموجات الزلزالية الرئيسية، لتنتشر ميزات غير معروفة في الوشاح. وأدى ذلك إلى اكتشاف مناطق ULVZ محتملة، ليس فقط في مناطق محددة مثل غرب المحيط الهادئ، ولكن أيضًا في مناطق مثل أمريكا الشمالية، وشمال أفريقيا، وبابوا غينيا الجديدة.

الأصول المحتملة والتداعيات

هناك نظريات تشير إلى أن مناطق ULVZ قد تكون بقايا من اصطدامات نيزك قديمة أو أنها يمكن أن تتشكل بشكل نشط اليوم. ويتكهن ثورن بأن هذه المناطق يمكن أن تنجم عن البازلت في وسط المحيط، والذي يتشكل عند التلال المنتشرة في قاع البحر، والذي يذوب ويشكل جيوبًا عند انغماسه في الوشاح. وقد يتم بعد ذلك إعادة توزيع هذه الجيوب من خلال النشاط التكتوني، مما يساهم في انتشار طبيعة المناطق ذات الحجم المنخفض جدًا (ULVZ).

استكشاف المستقبل

إن فهم ULVZs يمكن أن يعزز معرفتنا بالنقاط الساخنة البركانية وديناميكيات الوشاح. وعلى الرغم من التقدم، لا تزال هناك أسئلة كثيرة دون إجابة. ومع استمرار الباحثين في استكشاف هذه الميزات الغامضة، فإنهم يأملون في اكتشاف المزيد حول العمليات التي تشكل الجزء الداخلي لكوكبنا.